《浮生碧影》 

    这之后，贺永识就一直被关押在牢中，贺永芳还是会每日派人给他送去饭食，只是再也不去看他了。

    贺新韵得知真相后痛哭不已，还吵着嚷着要去找贺永识报仇，最后还是许淑平出面劝止了她。她和贺永芳想法一致，贺永识到底是她的二叔，即便犯下大罪要处死，动手的也不能是她。最恰当的方法是将他的罪行公之于众，再以贺家家规处置，否则难以令人信服，最后伤害的还是她和贺家的名声。

    不过，贺永识本就有求死之心，从那日后就躺在地上不怎么动弹，饭也几乎不吃。终于在八日后耗尽最后一丝精气，死在了牢中。

    他杀害长兄，谋夺庄主之位，按理要被逐出贺家家谱，丧事便一切从简。让其妻儿守孝七日，之后便葬在贺家旁支的墓穴中，也算是仁至义尽了。

    出殡那日，贺新韵称病不出，只有贺永芳带着几个人来给贺永识扶棺，陪同贺永识的夫人和两个儿子出殡。一行人正往庄子外走，下人中突然冲出一个身穿孝服的男子，窜到贺永芳身前，袖中匕首倒悬，猛地扎进了她的胸口。

    送灵队伍登时大乱，前来送葬的贺新塬立刻吩咐周围的下人将行刺之人牢牢围住，又马上遣人去找大夫并通报贺新韵。贺新韵和许淑平赶到时，贺永识的棺椁被随意丢在地上，她的妻子和贺新川正惶恐哭泣，贺新塬则看着被捆缚的刺客连连叹气。

    贺新韵走近些，才发现所谓的刺客竟然是逃离山庄不知所踪的贺新峦。她顾不上去问这是怎么回事，先奔到贺永芳的身边去瞧她的状况。许淑平先她一步，已经探鼻了贺永芳的鼻息及脉搏，看到她俯身过来，只无声地摇了摇头，眼神中满是悲悯。

    贺新韵大恸，立刻回身指着贺新峦：“为什么……你为什么要杀姑母？”

    比起他冰冷的口吻，他的回答本身更令她毛骨悚然：“她居心不良，处心积虑要赶走我爹坐上庄主之位，我偏不让她如意。如果不是她，贺家庄迟早是我的！”

    无论如何审问，贺新峦都坚称刺杀贺永芳只是出于自己对她的厌恶，并无他人指使。贺永识的夫人也只知哭泣，并不愿意多说一个字。

    结合贺永识死前仿佛并不在意贺新峦的情况来看，许淑平猜测贺新峦应该的确逃过了魏菘泽的势力，是以贺永识虽被利用，却并不担心儿子会因自己的失利而遇到风险。贺新峦一直藏匿在贺永识夫人宅中，这才能轻易混入送灵队伍。

    贺新峦刺杀庄主，按规矩需逐出贺家并当众处死，许淑平监刑，当着合庄之人的面公布了他和贺永识的罪行，并施以极刑。父子俩的尸骨都不得再入贺家祖坟，被扔到了乱葬岗。贺家庄由贺新韵代行庄主之责，贺家二房，包括早早分家出去的贺新塬都没有异议。

    贺新塬只比贺新峦小一岁，一向不得贺永识看重，又与兄长颇多龃龉，故而成家后便分了出去单过，在之前贺家庄危局也未曾出现。

    他为人一向谦和，不喜权力斗争，早早避出庄子也是为了远离是非，关起门来过好自己的日子。比起跋扈擅权的贺新峦和骄纵惹事的贺新川，贺永芳更喜欢这个外甥，在他离家之前也常常照顾他，与他的关系较为亲近。

    贺新韵刚刚接手山庄，要顾全的事情不少，贺新塬便被请来帮忙操持贺永芳的葬礼。虽然受到贺永识的忽视，但他的能力并不差，贺永芳的丧事被他安排的很是妥帖。按照过往庄主白事的旧例，讣告、丧仪、待客、后勤，一切有条不紊。不仅如此，面对来客对贺家庄近来变故的质疑，他也能婉转道明其中缘故，让对方知道理亏的是贺永识和贺新峦父子。

    这边刚送走一拨客人，便有下人来报，河东谢氏谢立梁上门吊唁。贺家与谢家同属天魄门旧部，他又是晚辈，便亲自将人迎了进来。

    谢立梁刚刚坐下就唏嘘起来：“不过三个月前，我还在此亲眼见证贺庄主继位，谁知命运翻覆，贺新峦竟然做下这等无耻之事，致使贺庄主英年殒命。”

    “家门不幸，有劳谢前辈千里奔丧。”贺新塬知他与贺家并不算相熟，这般义愤填膺很不寻常，于是只谈谈回应，看他还有何话说。

    “贺家接连出事，你们定然很不容易。贺新峦不服贺庄主，主要也是因为她的女子身份。贺新韵同样是闺阁女子，又年纪轻轻，有你在旁襄助一二也好。”

    贺新塬敷衍一笑，并不接这故意讨好他的话。

    谢立梁又客套了几句，贺新塬总是不冷不热，说几句无关痛痒的话，只求不失了礼数便好。谢立梁见话不投机，便换了别的话题：“天魄门故门主夫人许淑平是否还在庄上？”

    “在。堂姐初来乍到，又是女子，不免有些心中不服的人。许前辈既是天魄门的长辈，又是她的义母，在此居中坐镇，便如同她的定心丸一般，足以震慑那起虎视眈眈、等着瞧女子作主的贺家闹出笑话之人。”

    他话中带刺，谢立梁如何听不出来。但他远来另有目的，只好尬尴笑笑，硬着头皮道：“贺家与谢