和娘的关系，他还总劝我与之修好，莫要伤害得来不易的母女之情呢。是我自己突然醒悟了，和他没有半点关系。”

    “好，”贺新塬压住不悦，继续道，“就算他真的是为了你俩的情义而来，就算他不曾离间你们母女的关系，那他如今跑去曹家堡，成为卢金良的座上宾，难道也是巧合、也是无心吗？”

    贺新韵抬眼瞧着语气激动的他，轻笑道：“这自然不算巧合，是我让他去的。”

    贺新塬眼睛登时睁大，难以置信道：“你让他去的？！”

    “对，是我告诉他曹家堡的位置，让他替我送一封信给卢金良。”贺新韵半倚在太师椅上，似乎刚刚所说，不过是寻常闲话。

    相比于她的漫不经心，贺新塬显然被事情的真相冲击到了：“什么信？”

    “一封表示愿与他合作的信。”

    “你要做什么？”贺新塬紧紧盯着对面贺新韵的每一个表情，似乎想从她的脸上看出她的真实想法。

    贺新韵的眼神却毫无波澜地回望着他，停了停才道：“贺新塬，咱们来做个交易怎么样？”

    “什么交易？”

    “你帮我瞒住这个消息，不要把它捅给许淑平，我便把庄主之位让给你。”

    贺新塬不自觉地深吸了一口气：“你要把庄主之位让给我？许前辈同意吗？”

    “贺家庄姓贺，不姓许，也不信文，她不同意又能怎么样？”

    “可如今贺家庄重归天魄门，庄主的人选不能不经过太白山的同意。”

    “所以我才要联络卢金良呀。”贺新韵身子向外探出少许，笑得极为阴沉。

    “你联络卢金良，是想利用他背后的魏菘泽，将贺家庄从天魄门手上夺回来？”

    “不错！上次庄内遽变，卢金良敢那样行事，背后一定有更大的势力。与其受制于天魄门，我们不如找个更大的靠山，岂不快哉？”

    “可这样做对你有什么好处？”贺新塬仍然有些怀疑。

    “好处？脱离天魄门，让贺家庄重回无门无派、独善其身的状态不好么？”

    “你借卢金                                                良向魏菘泽投诚，魏菘泽必然也要控制贺家庄，贺家如何独善其身？”

    “我自然有我的筹码？”

    “什么筹码？”

    贺新韵哂笑道：“这个就不劳你操心了。你只要按我说的去办就行。”

    “要是我不愿意呢？”

    “你会愿意的，我很肯定。”贺新韵还是那么游刃有余。

    “哦？”

    “贺永识器重长子、溺爱幼子，唯有你夹在中间，从来不受他的重视。小时候贺永识亲自教导贺新峦，却对仅比他小一岁的你不闻不问。贺新川闯了天大的祸事，只要到贺永识面前一哭一闹，就能博得他的原谅，还能让他以整个贺家之力为他擦屁股。而你行事端方，历来不越雷池，却并未见他有一次夸过你懂事省心。

    “你未分家出去时，也协助贺新峦处理过庄务，贺新峦愚蠢自大，做事多凭一时情绪，你根本瞧不上他，可贺永识却一心要将他培养成自己的继承人。你不是肯长久屈居人下之人，这个庄主之位，我不信你从来没有肖想过？”

    贺新塬捏着拳头，双唇紧闭，激烈的思绪在贺新韵犀利的眼神下无所遁形。

    “我确实不满贺新峦，因为与他在公事上的意见不合，我还和他大吵了一架。可父亲却只维护他，指责我僭越不端！我再气不过也只能暂时忍耐。直至成婚后我有了借口，才执意要求分家……如果不是姑母……我可能一辈子都不会再踏入贺家庄了。”

    贺新韵从书案后走出，拍着贺新塬的肩膀软语道：“你的委屈我都知道。我是女子之身，做这个庄主本就勉为其难。如今孙博回来了，我只想和他厮守终身，这些劳心费力的事一点儿也不想多干。正好你有意，我为何不放手？事成之后，我过我的逍遥日子，你做你的一庄之主，咱们两相便宜，岂不是最好的局面？”

    贺新塬沉默良久，最后在贺新韵的注视下点了点头。交易达成，贺新韵不再多话，挂着胜利的微笑步出了书房。

    贺新塬的贴身小厮恭恭敬敬地送走她后，立刻进门，来到自家少爷身边。贺新塬将书案上的纸张交给他；“找个无人的地方烧掉。”

    小厮接过来，又觑着他光彩熠熠的脸庞，问道：“少爷，事情成了？”

    贺新塬望着贺新韵刚刚离去的方向，点了下头。

    小厮立即喜笑颜开：“这才对嘛。姑太太也就算了，她年纪轻轻，不过是个没见过世面的女人，却要来做贺家庄的庄主，说出去外面的人不知道要怎么笑话贺家呢。咱们庄里的下人也时不时偷偷念叨，‘还是得来个男人做咱们的庄主’……”

    贺新塬抬手打断他：“事情刚开了个头，越是这种时候越