把到手的目标给弄丢了，不由撇嘴嘟囔：“死瘸子，你最好能问出点什么，否则，姑奶奶我弄死你。”

    不到一盏茶的功夫，瘸子就折返归来。他离开茶摊的时候，那斗笠女子起身向他行了一礼，而他只是点头回应。

    原离与他们距离不近，加上北风的呼啸声太大，即使她竖着耳朵努力偷听，也没听清瘸子与那斗笠女子说了什么，急得心里直发毛。

    不过，瘸子回来时，她已将自己焦急难耐的表情藏好，仅剩一脸的淡漠与不屑。只见她双手抱于胸前，冷冷地问：“可有线索？”

    瘸子答：“有。姑娘，你所寻之人是宸金州一位小有名气的卫兵首领，名唤甄响。”

    原离心头一颤，却装腔掩饰：“管他真响还是假响，我还怕了不成？”

    瘸子笑道：“姑娘自然是不怕的。”

    原离斜眼：“那是你怕了？”

    “姑娘不怕，我也不怕。只是姑娘想拿回属于自己的东西，或许会有些难度。”

    “可不，若不是你，说不定我已经逮到他了。但眼下，我连他去了哪儿都不知道。”

    瘸子尴尬笑笑：“他，往北边去了。”

    一听这话，原离瞪大眸子，道：“那还不赶紧追！”

    瘸子又慢条斯理地道：“姑娘，依然不必着急。据我了解，甄响将将走了不到一刻钟，并且，他与属下约定在火神殿汇合，之后会沿怀远大道往西走。”他抬手指了指一旁的小巷，“正巧，这条巷子直通怀远大道，走此路定能赶上他们。”

    “……你再这么啰嗦下去，咱俩抄近道也追不上了！”原离顾不上心中的疑虑，推上瘸子拔腿就跑，边跑边回头偷看。

    那斗笠女子已从茶摊走出，身旁还多了个一身黄衣，头戴面具的小女孩。她们正望着巷口，仿佛在目送原离二人离开。

    原离一慌，手中灵力猛窜，刹那间，便推瘸子拐进了小巷。那二人的身影被高墙挡住，再也看不见了。

    路上，原离终于憋不住，问瘸子：“你认识戴斗笠那人？”

    “认识。”

    “她是谁？”

    “她不让说。”

    “她为何要给你行礼？”

    “我给了她银子。”

    “……”

    巷子狭窄，却十分笔直，走起来也算顺畅，不消片刻，原离和瘸子就沿着小巷赶至空旷的怀远大道。

    三个留着黄涕鼻、穿着厚棉袄的小孩正在巷口玩石头，阵阵嬉闹穿过灰蒙蒙的街巷，分外刺耳。一个花袄孩子抬头瞅见了原离和瘸子，不由嘀咕：“瘸子……铁头……”

    中间扎俩小辫的孩子也跟着瞅，像是一下子想起来什么，突然拍起手：“瘸子，狐狸精……是瘸子和狐狸精！”

    “狗男女，羞羞羞……”旁边寸头孩子用袖子蹭蹭鼻子，坏笑着起哄吆喝。

    原离做鬼脸跳上前去，对着小孩们“嗷嗷”乱叫一通，把他们吓得逃跑不迭。没一会儿，巷口就只剩下花袄一个小孩。

    那花袄小孩抿着嘴，攥着拳，像是要挑战什么妖魔一般。他鼓足勇气，终于捡起一块石头向妖魔原离砸过去。谁料，那妖魔仅用两个手指便轻松接下“飞石”，一甩手又将那石头还给了花袄。

    花袄终于绷不住，“哇哇”大哭起来，还不停叫嚷着“狐狸精杀人了”。

    瘸子不忍小孩哭闹，轻声道：“姑娘……”

    原离摆手打断：“我知道你要说什么，何苦跟孩子计较，对吧？我若真要计较，估计他已经被打得亲妈都不认识了！再说，既然他爹妈不管教孩子，那我就替他们好好管教管教！你看我做甚？姑奶奶我就是不温柔不善良，只要敢惹我，管他老少妇孺，都不放过！”

    听罢，瘸子禁不住笑起来，眼中尽是宠溺，不过他带着铁头面具，原离并未瞧见。他走到花袄身旁，轻轻摸了摸花袄的脑袋，原离也摸上去，把那小油头揉成了个鸡窝。

    花袄满脸抗拒，鼻涕邋遢，眼泪哗啦，撒腿逃走。

    不远处，几个身穿金色铠甲的宸金男子迎面而来，原离一眼就知道这些人她惹不起，得绕着走。可花袄不知道，他埋着脸，一股脑地往前跑，眼看就要撞了上去。原离下意识追上前，一把将花袄搂进怀里，又连忙对为首的男子哈腰道歉。

    那男子的头高高昂着，仿佛要昂到天上，他目不斜视，从始至终没看原离一眼。

    原离不爽，极其不爽！

    她曾经也如此骄傲，而今却落到了处处瞧人脸色的地步。虎落平阳被犬欺，脱毛凤凰不如鸡，这滋味并不好受。

    花袄挣开原离，唔咽着跑了。原离弓腰把手搭瘸子肩上，盯着渐行渐远的宸金人，沉声道：“我要找的小偷，是他吗？”

    瘸子点头：“不错，他便是甄响。”