曾卫民离开母亲的病房，在走出电梯的时候和欲进电梯的一个女人撞了一个满怀。刚想说一声“对不起”发现是战友的姐姐阿华。阿华应该大海军两岁，看上去有点苍老。她手里拎着盒饭。

    “你这是？”曾卫民迟疑了一下，“家里有人住院？”

    “是海军。”女人阿华说，“脑梗了。”

    “怎么会脑梗？什么时候的事？”

    “是前天……”

    “我母亲也是脑梗……”曾卫民跟着阿华进了电梯，“海军住哪个病区？”

    “二十五病区三十五床。”

    “我母亲在二十三病区。”

    “你母亲没事吧？”

    “还好。不严重。海军严重吗？上星期给利军爸守灵的时候还好好的。”

    “能好吗？天天喝酒……”阿华眼睛一红，泪从眼眶流下来，“我都不知道说什么好……”

    海军确实有点不争气，迷上了赌博，欠了一屁股债。妻子带着孩子走了。如今住在母亲的老房子里，靠母亲的退休金过日子。欠曾卫民的八千块也不知道什么时候能还，也不指望他还了。十个战友都借过了。最多的五万，少的几千。

    曾卫民跟着阿华来到海军的床前。

    海军六十二了，头发白一半了。他想坐起来，曾卫民忙上前把他扶起来。他嘴里含糊不清地说着，“卫民……你怎么知道的？”他说着，口水直接从嘴角流下来。阿华从头床柜上的纸盒子里抽出纸巾给他擦掉。

    昔日意气风发的翩翩少年，一起从军出征的战友竟然变成这个样子。

    “死在越南就好了，”海军含糊不清地说，“活成这个样……”

    “别灰心！”曾卫国大声地安慰道，“别难过！会好起来的。”

    “先吃饭吧。”阿华把饭摆了起来。

    “先吃饭。”曾卫国说着拿从手机拍海军吃饭的照片，把照片发到了战友群里。

    “你还没吃饭吧？”阿华问曾卫民，“你去吃饭吧。”

    “好。”曾卫民拍了拍海军的手，“下午再过来看你。”

    阿华送了出来。

    “住院费够吗？”曾卫国回头问。

    “我交了三千，两天就用完了。”阿华说，用纸巾擦擦眼泪，“我都不知道该这么办……”

    “这个不用担心，这么多战友呢！我们想办法解决！”

    下午，十个战友（每个人一千）筹了一万块给海军交了住院费。买了水果、鲜花过来看海军。

    晚上，十个战友在老卞餐厅一起吃饭。

    餐厅开在小弄堂里，是木制结构的老房子。因为菜烧的好吃，价格又实惠，生意特别好。饭点往往要提前预订。

    曾卫民所在工商管理局是饭店是管理者。老板很客气也很给面子。

    “请到楼上雅坐，特意给您留着呢。”老板五十多岁，吃的油头粉面，面带微笑着迎接道。

    “谢谢！”曾卫国拍拍老板胳膊，“菜老样子，你店里的特色菜，其他的你看着办。”

    “好的。”老板去张罗了。

    吃饭的时候，开始气氛有点压抑，啤酒喝了两瓶之后，在448团3营7连服役的李富裕打破沉默，“这样下去也不是个事！一两万咱们可以帮一下，要是用到十万二十万，咱们也没哪个能耐。”

    当时有三十个小伙伴一同参军，同属448团。448团在对越自卫反击战中吃了败仗，十九个战友没能活着回来。大家说好：活下来的人要好好活着，照顾好死去战友的父母。彼此要互相帮助，不离不弃。有难同当，有福同享。

    “是啊。”448团1营3连的周永祥接着说道，“这种事应该国家管。咱们也管不了。”

    “问题是，”曾卫民说，“海军自己没有交保险。因为有过被俘的经历，人武部也不管。”

    于海军是唯一一个在448团3营8连跟随指导员战场上投降被俘换回来的。复员回来分配在二轻局皮鞋一场，皮鞋一厂经营困难倒闭，卖了厂房土地，每个人分了五万块钱，要求自己交养老保险和医疗保险。

    于海军把钱还了赌债，没有交养老保险和医疗保险。

    “路是自己走的，”李富裕说，“也怪不了别人。可怜之人必有可恨之处。”

    “你不能这样说！”和李富裕同连的王小东说，“做为战友，有能力就帮一下，没必要落井下石。”

    “我哪有？”李富裕争辩道，“我只是随便说说。”

    “别吵了。”曾卫民劝道，“咱们明天到人武部去争取一下。”

    后来话题转到和越南的关系上。两国的关系上升到战略伙伴关系了。

    “早知今日，何必当初。”李富裕说，“白白牺牲了那么多人！”

    “此一时彼一时，”曾卫民说，“当时越南追随苏联围堵中国，恩将仇报，入侵柬埔寨