斯克的省督学。

    平常大伙儿和和气气的商量着办事，他可以给巴卡尔金几分薄面，但如果要上纲上线撕破脸，他也没必要惯着市长了。

    督学反唇相讥道：“我不过是因为出言不逊，打了伊万诺夫娜几巴掌，这至多算我管理方式有问题。但是您呢，您家里的仆人上肉铺买肉，向来只给一半的钱。去布料铺买上好的呢子布料，偏要按粗布的价格结算。这还不算，您买的两俄尺的布，却顺手抱走人家一整匹。您这是有了经济问题了！”

    市长的脸上肌肉抽搐了几下，深深吸了一口气，强压下怒火，冷冷地望着督学：“你说的这些，是你要拿来说事？你觉得我会怕你这些威胁？你不过就是一个狗拿耗子多管闲事的教书先生，哪儿来的资格在我面前装得这么正义凛然？”

    督学不屑地冷笑一声，他反击道：“我不过是说出事实罢了。您家仆人买肉，给一半的钱，那可不仅是经济问题，而是肆意侵占百姓利益！至于布料，您买的可是人家全副的心血和辛劳，您却拿来占便宜，这可是上头严厉打击的！您倒好，想方设法搞些‘低调的生意’，最后竟然把钦差巡视的罪责都归咎到我头上。您究竟有什么权威能让所有人都尊重您？”

    督学的这番话顿时使得屋内一众人等的共鸣，大伙儿纷纷把目光抛向了市长。

    市长也知道自己若再继续这样放任督学挑衅下去，恐怕连带着自己的名声和职位都可能受到威胁。

    于是，他假装愤怒地把那堆账单一拍，提高声调严厉斥责道：“你觉得你这一番话能够让我心虚？告诉你，阿列克谢·波尔图诺维奇，我承认你有点小聪明，但我警告你——你可不要忘了，德鲁伊斯克什么时候轮到你说话了？你不过是个拿着国家的钱，靠着‘教书’为生的文人，别以为你可以挑衅我的底线！您现在把话收回去，我还可以原谅您。”

    其他人看出了市长骑虎难下，于是纷纷上前给拉不下脸的两人搭台阶、打圆场。

    “好了，督学大人，市长大人，都是为了沙皇陛下做事，您说您二位这是何必呢？”

    岂料督学压根不买账，他被市长的话一激，今日偏要与他分个高低。

    督学眼神中闪过一抹火光：“您说得对，我是个文人，没什么背景，也没什么权力。但你别忘了，‘文官里面出将军’这话不是空穴来风，哪一天你翻船了，谁来为你背后撑腰？”

    市长见督学居然还在顶撞他，一时之间也来了真火，他开口道：“您说的这些，也不过是些空口无凭的指控。我们都是清正廉洁的官员，怎会让这些小小的、无关紧要的事影响了大局呢？您这么急于把事情说得这么严重，不免有些过于着急了。依我看，咱们俩也不用争，钦差大臣马上就到，既然您对我有所质疑，我看我们可以开诚布公的让他老人家仔细调查一番，看看真相是否真如您所说。”

    咚咚咚！

    市长话音刚落，门外便响起了一阵急促的敲门声。

    市长正在火头上，禁不住破口大骂道：“到底是哪个赶着下地狱的狗娘养的！”

    敲门声为之一滞，取而代之的是老乡绅暴怒的嗓音：“巴卡尔金！你个驴日的，你敢骂我？你敢骂我堂堂帝国八品文官格里戈里·尼基福罗维奇·扎哈罗夫老爷？你个死鬼市长！你不就是个穿着一身臭皮靴的地痞流氓吗？别看你戴着那顶官帽，穿着那身破官服，明明不过是个街头混子，倒也敢端起个假把式装个官儿了！”

    这句骂声几乎把门都震得晃动，门上的铁环也发出几声刺耳的响声。市长巴卡尔金脸色瞬间变得铁青，他刚才怒骂的情绪还没平复，却被这个突然闯入的“老爷”彻底打乱了节奏。

    老乡绅发现没人理他，情绪愈发激动，他继续咆哮着声音愈加尖锐：“你个狗日的，真以为穿了件破衫就能变成官爷了？我告诉你，老子当年可是在宫里头喝过茶、吃过宴，跟那些真正有血有肉的贵族们坐过桌的！你这身破衣服，算什么？你倒拿着十几块铜子儿在老爷我的面前装起高贵了！我看啊，你也就跟那街角的打手差不多，吃人不吐骨头的东西！你还敢给我叫嚣？你敢在我面前装什么大尾巴狼？我当年没做出一件坏事，可你呢，做了多少肮脏事，骗过多少人？你真以为神明看不见你那肮脏的交易？你以为你能拿着这种鬼气的钱财继续坐在这个位置上不掉下来？”

    老乡绅的声音如同暴风雨般猛烈，愤怒中的每一个字都像是刀刃，劈头盖脸地砸向巴卡尔金市长。

    市长的脸色一阵青一阵白，眼中先是闪过几分惊惧，但随即又被怒火取代。

    他愤怒地猛地站起，满面通红，手指颤抖着指向门口。

    “你这个老不死的，真敢在我面前嚷嚷！你不过是个臭不要脸的退休文官，凭什么在我面前装老爷！你以为你是谁？你又不比我高贵几分，早就没了资格在我面前指指点点！”

    然而，老乡绅的愤怒没有丝毫停歇，反而更加强烈，声音带着刺耳的尖锐，如同一根根钉子钉在巴卡