沐麟说：“公子，你可还有什么要交代他们的？”

    颇有心机的沐麟站起来，负手走几步，像个大人一样地说：“嗯。他们以后都是我的人了，我要让他们有一个新的名字。那个，你们可以在院子里选一个你们喜欢的作为你们的名字。你，你先来吧。”

    “……”什么颇有心机满腹心计，看起来就是个一无所知的小孩儿，禹九眼看着一本正经的沐麟小公子，心道又被骗了啊。

    “公子，我喜欢那些花。”

    沐麟小公子听完最右边传来的声音后，转头抬眼看了看院子里落着花的树，撇撇嘴，不知是对一个男孩子喜欢花有些不满还是有些不屑，反正最后是表示同意，勉为其难的，他乐呵呵地说：“好吧！落英缤纷，那你就叫玄英吧。”

    “谢谢公子。”

    小公子沐麟看着中间的男孩问：“你呢？”

    “我喜欢星星。”

    沐麟小公子仰头看了一眼天空，零碎的几颗星星把夜空装点得没什么惊喜之处，喜欢星星啊，他沉思片刻后板上钉钉似的说：“行，你就叫白夜了。”

    “你呢？”

    轮到叶翠了，她认真地转着头找自己喜欢的东西。其实院子里的东西她都喜欢，丫鬟家丁穿得比华府的好看，灯笼比华府的大比华府的亮，人看起来也比华府的好。不过继续找总会找到最喜欢的东西，她转着眼睛四处看，最后看到她方才进门时听见簌簌声音的竹林，或许是她刚刚和华炘竹分开心里还念着华炘竹，所以她指着那一丛竹林说：“我喜欢那个。”

    沐小公子顺着叶翠指的方向看见一丛竹子黑黑的动着，看见一颗红灯笼微微的摇着，也不知“那个”是竹子还是灯笼，他无心而随意地说:“嗯——那就叫你红竹——还不错。”

    “红竹？红竹！红竹谢谢公子。”到底是在乞丐堆里混迹过的孩子，真的带着些讨好，红竹异常感激地谢过沐子来。

    沐麟对他们的要求不多，只是喜欢强调一点：出门能保护自己，回来能保护他。学什么做什么他一开始让他们自己选择，只是兴致来时会带着人去试试他们的本事，他自己触类旁通懂不少东西，虽然并不精深但他却有自己的一套方法：他会的，红竹他们至少要与他平齐；他不会的，那就选几个精通之人去教导教导他们考验考验他们。

    除过沐麟能随时检验的剑术武艺之外，红竹利用自己的身份方便学了些沐麟没法用自己来试探的东西，比如说歌舞，所以在出师的考验中，白夜在游龙阁里长袖善舞，玄英去半面庄硬闯拂烨岛，她则被沐麟放到北燕去演一场将军帐下的歌舞挑起一场战争。

    身为沐麟背后的三剑客，白夜形单影只，红竹与玄英却像金童玉女出入成双。沐子来扮乖巧装可怜将白夜安排进游龙阁之后不久，又以自己心有余而力不足不是练武的人才为借口——他在几位叔伯面前扎马步扎晕了走梅花桩走摔了打木头人差点把自己打折了——把玄英和红竹送到菩十城与王灵齐和龙璍一起跟着程先生学了几年。

    在菩十城的那几年，红竹觉得太累太苦太没出息，做得太拼太狠太好胜，她哭过笑过，被排挤过被宠溺过。若是没有恰好遇见华炘竹，她指不定会因其他人的嘲笑临阵脱逃先一步回虞都。

    与华炘竹相遇的前几天，红竹以为自己太脆弱，时不时地腹痛流血身体虚，因为害怕情况会一直持续下去，所以她情绪不好兴致缺缺。幸好王灵齐他们受沐子来所托会格外照顾她，替她向程先生请几天假让她去山下城里放松放松。在山脚下，红竹瞥见树荫底下有一位乘凉的姑娘，她瞧瞧人家的装扮再看看自己的模样，果断选择快步离开。

    “叶子——叶子——”