紫禁城内，寒风呼啸，黄叶纷纷飘落在石板铺就的宫道上，带着一丝肃杀的气息。

    自从楚泽在朝堂之上当众斩断几位老臣的权柄后，整个朝中变得格外沉寂。

    所有官员都变得谨慎小心，生怕自己也会成为下一个被陛下拿下的对象。

    而楚泽依旧雷霆手段，不断地排查与整顿朝中各个部门，令得整个朝廷上下风声鹤唳。

    御书房内，楚泽手持毛笔，轻轻在一份奏折上写下“准”字，随即将其放在一旁。

    目光淡淡地扫过桌上剩余的几封奏折，他眉头微微一皱。

    这些奏折，大部分都是关于地方官员上报的案情。

    自从江南、东南的肃清行动展开后，各地豪绅势力如同惊弓之鸟，纷纷向朝廷递交效忠表，甚至一些夙来桀骜不驯的地方世家也开始自愿上交土地和钱粮。

    但楚泽心中却明白，这些世家、豪绅表面上的顺从，不过是为了暂时避过朝廷的锋芒。

    一旦朝廷放松管控，他们就会如同毒蛇般，卷土重来，再次与地方官员结成利益链，成为朝廷难以清除的顽疾。

    “这些世家豪绅，真是狡猾如狐。”

    “现在，朕一动手，他们就立刻示弱。”

    “可若朕真的相信他们，迟早会给自己埋下隐患。”

    他心中冷笑，随即拿起一封来自山东巡抚的奏折，仔细翻阅起来。

    奏折中详细描述了山东一带的豪绅势力与盐帮勾结，在肃清行动前大肆贩卖私盐，牟取暴利，甚至暗中豢养了大量家兵，妄图与朝廷分庭抗礼。

    “山东的豪绅势力？”

    “这帮人还真是不知死活。”

    “居然在朕的眼皮底下，玩起了如此胆大妄为的把戏。”

    楚泽冷冷说道，眼中闪过一丝寒光。

    “既然你们自投罗网，那朕就成全你们。”

    他轻轻放下奏折，随即对门外喊道：“来人。”

    王公公立刻走了进来，低头躬身道：“陛下有何吩咐？”

    楚泽淡淡地看了他一眼，缓缓说道：“传朕的旨意，命陆炳火速前来见朕。”

    “还有，让锦衣卫密切监视山东一带的动向。”

    “若发现豪绅势力有任何异动，立刻上报。”

    王公公连忙点头应道：“是，陛下。”

    “臣这就去传旨。”

    不多时，陆炳快步走入御书房，神色中带着几分急迫。

    “臣参见陛下。”

    “陛下急召，不知有何要事？”

    楚泽目光冷冷看着他，将手中的奏折递了过去。

    “你看看。”

    “这是山东巡抚递上来的奏折。”

    “山东的豪绅势力暗中勾结盐帮，私贩盐业，甚至豢养家兵，意图与朝廷抗衡。”

    “朕要你立即派遣锦衣卫前往山东，彻查所有豪绅的产业和人员。”

    “务必查清他们的底细，一个都不要放过！”

    陆炳接过奏折，仔细看了一眼，随即脸色微变。

    “陛下，山东豪绅势力庞大，若贸然出手，恐怕会引起地方不稳。”

    “臣担心，这些豪绅若狗急跳墙，会引发民变。”

    楚泽冷笑一声，目光中闪过一丝冷意。

    “民变？”

    “朕从不怕民变！”

    “地方若因此不稳，那正好给了朕彻底清洗的理由。”

    “这些豪绅仗着家底殷实，便妄想与朝廷分庭抗礼。”

    “朕要让他们知道，金钱堆积起来的堡垒，在朝廷的铁蹄下不过是不堪一击的泥墙！”

    他猛然起身，目光中透着坚定与果断。

    “陆炳，传朕的旨意，命所有锦衣卫立即启程前往山东，彻查所有豪绅势力。”

    “若有反抗者，立即就地正法！”

    “朕要你彻底铲除这些毒瘤！”

    陆炳心头一凛，连忙抱拳道：“是，陛下。”

    “臣这就去安排。”

    说罢，他转身快步退下。

    御书房内再次恢复了寂静，楚泽冷冷地望着远方，心中杀机涌动。

    “山东的豪绅，居然敢在朕的眼皮底下做出这种事。”

    “今日，朕就要让你们付出代价！”

    与此同时，京城某处的密室内，一名须发皆白的老者正坐在案前，手中捧着一封密信，眉头紧锁。

    这名老者，正是楚泽当初在朝堂上斩断权柄的几位老臣之一。

    他虽然保住了性命，但权力和地位却已被削得一干二净，如今只能在家中蛰伏，暗中观察朝廷动向。

    “陛下的手段，越来越强硬了。”

    “他居然敢在朝堂上当众拿下我等老臣，这说明，他对权力