“娘亲，你没跟他说什么不该说的吧？”

    沈夫人笑容收了收：“怎么可能。我虽对这位世子不甚熟悉，但你先前在医塾里过得什么日子我还是知晓的。”

    沈遥凌眼睛一眨。

    她险些忘了，自从她重病从印南山回来之后，母亲便一直对医塾的学子有成见，自然不可能随便答应郑熙什么。

    沈遥凌凑过去蹭蹭人撒娇：“那，娘亲还对他那么好声好气，我想骂他两句，您都不让。”

    沈夫人用指头在她额上推了一下：“小东西长心肝了吗？我还不是为了你。”

    “他送竹笺来就是向你正式求亲，如果你想要拒绝，也应该依照正式的礼节，一方面是叫他死心，另一方面，再有其他人想要向你求亲，见到了你对他的回绝之礼，也就没有后顾之忧。”

    原来如此……

    沈遥凌感慨。

    她从没想过这些。

    上一世，她的婚姻来的稀里糊涂，堪称完全没有守礼之处，婚后又迟迟未曾抚育子女，也就不曾有机会从头重新学习缔结良缘的礼仪。

    活了两世，在这方面，她倒仍像只懵懂冒进的土斑鸠。

    沈遥凌嘟囔：“不会再有人来求亲的。”

    “什么？”沈夫人没听清。

    “没什么没什么。”沈遥凌改口道，“总之，若再有人来，不管是谁，请母亲全帮我回绝了吧，不需要叫我来！”

    沈夫人细细地审视她。

    “我的乖囡，或许是现在还无心耽于情爱？”

    沈遥凌连连点头。

    确实无心去耽了。

    上一世整颗心都溺进这杯迷酒中去了，这一世半滴也不想沾。

    至少现在是不想。

    至于往后，会不会碰到一个什么样的人……

    沈遥凌呼吸顿了一下。

    这个问题，她也从没想象过。

    她似乎很难想象出自己身边会站着一个什么样的人。

    跟宁澹做了将近二十年夫妻，若要再对别人以夫妻之名相称，光是想着，就升起一种奇怪的别扭。

    毕竟倾注过感情，她很难再从自己身体里挖出同样的一份去馈赠给新的一段婚姻。

    罢了。

    想那么远干嘛。

    有感觉再说。

    没感觉也不必强求。

    沈夫人仔细看了她一圈，轻轻收回目光。

    奇怪。

    说得倒像是真的。

    若是半年前听见乖囡说这些，她绝不信。

    几个儿女都是她的血脉，她的珠玉，从小不点看到大，没有一丝变化能逃不过她的眼睛。

    即便女儿不与她说，那情窦初开的桃枝香气仍从背后释放出来，她早已闻见，只不点破。

    怎么近来，却大不相同了。

    仿佛多了一丝，看破红尘的味道。

    沈夫人幽幽敛眸。

    “知道了。郑世子还在外头等你，恐怕还有话要说，去吧。”

    沈遥凌应了声，又出门去会郑熙。

    郑熙正在那儿低着头不知道想些什么，见到沈遥凌出来便两三步追上。

    “哎，你真的不要？”

    沈遥凌有些无言。

    “这又不是什么好玩的把戏。”

    “我可不是……”郑熙追着沈遥凌走到梅树下，语气中竟带上些讨好，“要不，你先收着，实在不行你就先搁置了呗。”

    婚帖意为求亲，而给出的答复也大致分三种。

    第一种便是应诺，双方满意，皆大欢喜。

    第二种是回绝，烟飞星离，曲终人散。

    第三种则是搁置，若还不确定自己的心意，或无法决断，便将收到的婚帖束之高阁，改日再做答复。

    而在这等待的过程中，还可以继续收到旁人的婚帖，对向自己求亲的人反复比较，甚至可以放出消息，引得旁人攀比，正如“待价而沽”。

    虽说感情之事不过是你情我愿，扯不上什么道德，甚至这种做法也是被认可的。

    但是不管怎么说，对于求取者而言，这都是极不负

    责的。

    沈遥凌对应诺和回绝的具体礼仪不甚熟悉，因为她上一世送婚帖到宁澹手上之后，就被搁置。

    一直拖到花箔期临近结束的最后一天，宁澹才给了答复，匆匆到沈府来提亲。

    沈遥凌还记得当时自己等待时每日如同热油煎锅一样的焦躁。

    也记得，宁澹来的那日下大雨，他浑身淋得通透，出现在沈府门前时，她心中比起雀跃和松一口气，更快浮现的情绪是担心他会不会生病。

    等待的那整整六十日里，她每一天都在不可控制地去想，宁澹到底还收到了多少人的花笺，又在把她与谁做比较？