从南蔺溯面上看不出喜怒，但是旁边的几个老大人脸上的颜色都变了，刘太保厉声喝道:“张尚书，这话岂是可以胡说的？”

    户部尚书倒是一点儿也不怕，闲庭信步地走到中间去，站在元世定旁边:“分明是你们死要面子嘛。”

    “好啊。”他突然转过身来，直直望着我，眼角的褶皱骤然深了下去，“你们口口声声说的名誉名誉，殿下，你说的，若是真因此让我们露了怯，让我们失掉了主导权，就让史官去记，清清楚楚明明白白地记下来，不就是骂名吗？我背！”

    这一席话丢出来，几个老大人都哑口无言了。

    他背？问题是谁背骂名吗？

    不愧是官场浮沉多年的尚书，真是三言两语就往自己脸上贴了这么多金，竟然拿道德来压我们。

    这话倒是我疏忽了。

    张大人忽然转身，冷不丁手里的笏板一滑，正砸在元世定的头上。

    元世定还跪在地上，被笏板一砸，砸得整个人一抖。

    啪嗒笏板落地，所有人鸦雀无声。

    张大人有恃无恐，因为自己是南蔺溯的舅舅，居然连手里的笏板都敢落了给自己立威。

    偏偏南蔺溯还说他不得。

    “哎呀，年纪大了手滑，还要劳烦你捡起来了。”张大人呵笑着，两手拢进袖子里，又向两旁的群臣道，“我也不与诸位打迷语，虽然如今收成良好，但是不与外界流通货物，也没人干活，这国库是无论如何充盈不起来的。”

    “人，人是集不出来的。钱，钱也是筹不满的，这其中的利害，还用多说么？”他接过元小将手中的笏板，如打了一场胜仗。

    我并不着急。外面的风呼呼地吹过来，砸得窗咚咚地响，太阳还在慢悠悠地向殿内爬，一点一点，浸透了地上的砖，徒留下闪闪的光，依旧冷得如一块冰。

    快了。

    大概是天上的云被风打散了，光一下子盛了起来。南蔺溯坐在高位上:“尚书言之有理，既然如此……”

    我听见风鼓鼓地吹，伴随而来的是一阵喧闹，一个太监慌慌张张地冲了进来，臃肿的影子扑倒在地上，帽子骨碌骨碌滚到了张大人的脚下。

    “陛下……启奏陛下！不得了了……前阵子荆浒那边的坝塌了，本来已经平息了，不知道为什么今天东市那边突然闹起来了，放火烧了工部的边楼，说工部不作为，现在季将军已经派人去镇压了……”

    “放肆！”张大人抓紧了笏板，“真是太放肆了！”

    几个老大人都是瞠目结舌，我只将目光放在从头到尾一言不发的工部尚书身上，等着他开口。

    工部尚书一直目视着手里的笏板，脖子几乎都要缩进朝服里去了，微微地似乎还有点发抖，心事重重的模样。那一声放肆喊出来，他一个发抖，手里的笏板几乎掉在地上。

    南蔺溯面沉似水，似乎对这样一个唯唯诺诺的工部尚书极不满意。

    虽然这锅确实扣不到工部尚书的头上，但是毕竟也是他没能早点想到处理的办法，才落到今天的这般田地。

    我望着工部尚书弓得如同虾米的背，心里也稍微有些忐忑。

    是我估错他了吗？

    “陛下！”他突然一个抬头，大步走到了中间，跪在元世定前面。

    我的心一下子落地。

    “陛下……臣自知罪该万死，近日来夜不能寐，辗转反侧，得一拙计……”他花白的胡子抖了抖，在笏板后晃荡晃荡。

    他抬起头，直望着南蔺溯:“如今无人愿入工籍，手艺人也不愿重操旧业，也不能提拔商籍，那唯一的方法就是从外界在寻人来。”

    “陛下……荆浒关和长宁关外，全都是可用的人啊。”

    此话一出，全场哗然。

    一时之间，争论四起，排山倒海般的吵嚷声盖过了窗外的风声，压迫着我的耳膜，几乎要把我推出殿内。

    我只是站在旁边，从头到尾不过说了几句话。我微微低下头，望着在脚边的影子，忽然有些恍惚。

    似乎周围慷慨陈词的人都不见了，只有我，还有光洁的砖，在金光当中绵延向远方去。一只白面馒头从很远很远的地方滚过来，我看见一只漆黑的手，猛然颠覆了富丽堂皇的假象。

    到处都被喷涌而出的灰土淹没，我耳边的争论逐渐变得模糊不清，零零碎碎，最后变成哭声，痛吟和怒骂。我感到自己的鼻尖有一点点酸，穿越时光的痛突然化作了火，烧灼着我的每一根指。

    我看见，一颗颗粘稠的，在我指节的血珠落下来，混进泥里，衣裙下黑红黑红的一片。

    痛吗？不痛，但是很烫，如火一般的烫，烫得我浑身发抖，血液沸腾。

    多少次午夜梦回，我梦见我离开襄渠皇宫后的日子。我的眼前是铺天盖地的箭，和路边万箭穿心的尸首。我穿碎了鞋子，穿破了衣衫，行尸走肉，一心求死。