慕容恪面无表情的抬手拭去脸上的血污，凝眸与之对视，不卑不亢，眸光中还透出些许冷漠。

    “父皇，你若以为儿臣不孝，那便不孝吧。反正儿臣从来不似魏王那般善于揣摩父皇的心意，还时常惹得父皇不快。只是有一点，殷启遥当初是否真的打算谋反，想必父皇心里也清楚。”

    他目光炯炯迫视皇帝，抛出的问题和他的眸光一样犀利。

    皇帝面色青黑望着他，许久都未开口，忽的冷笑，答非所问:“怎么，你现在胆子已经大到准备为逆贼平反了？”

    他摇头，解释说:“儿臣只是想提醒父皇，天下人是如何看待殷启遥谋反一案的。所有的卷宗被毁，官员也对此案件只字不提，只简简单单的昭告天下，说天胜将军殷启遥谋反，父皇叫沧州军如何服气？叫天下百姓如何相信？如今父皇再杀其子嗣，又未免有欲盖弥彰、心虚胆怯之嫌，还望父皇三思。”

    “好呀！”皇帝一手指着慕容恪，一手支在案上，胸口起伏不平，想是气愤到了极处，两眼也挣的通红，半晌方才憋出一句话来:“沧州军是吗？天下百姓是吗？朕告诉你！他殷启遥再有声望也是朕的臣子！沧州是朕的沧州、百姓也是朕的百姓！”

    当初殷启遥功高震主，又一味拥护慕容恪，逼得皇帝早立慕容恪为太子，还与皇后越林歌有一段剪不断理还乱的情愫，这一切都是作为皇帝无法容忍的——即便殷启遥当时没有谋反的打算，如何保证以后没有？如何保证他以后不会逼皇帝禅位于太子，又依凭着与林歌的关系插手朝政，肆意妄为？人们说他慕容阕无情、狠辣，却不知身为帝王，万事最不能考虑的，便是“人之常情”。

    即便为此，他失去此生挚爱，也终不后悔。

    皇帝察觉到自己的失态，神色郁郁的继续站了片刻，又缓缓屈膝坐回椅子上，幽幽一叹，道:“若你处在朕的位子上，也一定会做出与朕同样的选择。”

    他语义苍凉，带着些无可奈何的韵味。

    “儿臣不会。”

    “不会？”皇帝仿佛听到了什么天大的笑话，哈哈笑了几声，眼角隐隐有泪花泛出，“若你最深爱的女人，心中永远有另一个男人，而那个男人，是你帝王之位的最大威胁，时刻有可能兴兵逼迫你退位，扶立那个女人的孩子，你会怎么做？”皇帝眼中有嘲弄的意味。

    这一回，皇帝没有再听到他的回答。

    “所以，恪儿，任何人做的任何事——尤其帝王，都不过是权衡再三之后的权宜之计。若朕当初对殷启遥宽容了，那么现在，你很有可能就是在他所控之下的傀儡帝王。而且……”皇帝挑眼看他，从容道:“你可能要容忍你的母亲，身为一国之母，去讨好你的臣子。”

    慕容恪的身躯猛地一震，愕然抬眸看向他的父皇，眼中糅杂乱了许多复杂的况味，而沉淀于眸底的，是如暴风雪一般汹涌澎湃的痛苦。他咬紧牙关，尽量不要让自己发出痛苦的低吼，双手扣紧，掩于大袖之下的，是两只青筋纵横的臂膀……

    他不得不承认，这是有可能发生的，而且一旦发生，对于任何人，都难以承受。就算母亲曾与殷启遥有情，她既已嫁给皇帝，又岂肯屈身委事他人？

    出乎意料的，皇帝看到慕容恪眼底的痛苦，却兴味索然。他面无表情的斜靠于椅背之上，无聊转动着左手上的玉扳指，偶尔斜睨他一眼。

    “父皇，”慕容恪向他一叩头，道:“当年之事，难言对错。只是殷启遥忠于大周，说他谋反，确实让殷家人冤屈了。何不就此放了殷玉，由此也能体现皇家气度，也不会激起朝堂百姓对殷启遥之事的非议。”

    皇帝略一蹙眉看向他，停了手上动作道:“你为何一定要救他？”

    “因为他无辜。”

    皇帝呵呵冷笑，点头道:“他确实无辜。不过此番放了他，日后会生出什么事端，实在难以预料。不如赐他一死来的干净。”

    “这天下间，抱有冤屈之人数不胜数，腹诽朝廷不仁者亦多，难道都要杀之而后快？若真如此，只会萌生更多的憎恨，难不成都要一一除尽？那父皇怕是再无臣民了。”

    皇帝被他说的笑起来，渐渐的，笑意收敛，又凝眸望了他许久，摆手一叹道:“罢了，殷玉虽是殷启遥的儿子，却远远不及他父，朕也无意于和他计较，要放便放吧，只是日后不会再许他踏足京城。”

    慕容恪心中欢喜，忙叩首谢道:“父皇圣明。”

    次日，殷玉被皇帝一道密旨悄悄释放，慕容恪亲自去接他。

    行至牢狱外，却见到了一个意想不到的人物。

    周贵妃。

    因太子生辰宴上的事故，周贵妃已失宠于皇上许久，行动也较为自由，扮成小宫女出现在此处，并无人发现。

    叶瑾瑜在见到她的那一刹神情有了微妙的变化——他微一扬眉，唇角露出一丝浅淡笑意，算是和她打了招呼。

    慕容恪在这一瞬想到自己的母亲。