恩齐都又梦见了杉树林的那段日子。

    那时的他还没有化为人形，每天做得最多的事就是像野兽一般在树林中蹿寻，他以玛那为食，无需整天狩猎以维持饱腹，但他喜欢在林间穿梭的感觉，沉迷于追逐与他同样敏捷的动物，因为风从脸颊拂过的感觉让他感觉轻快，无拘无束。

    某一段时间，他最喜爱的动物朋友是一只棕色的野兔，因为它能轻易越过高耸嶙峋的山涧，在吃草时胡须会可爱地颤动，而且热衷于族群的繁育——在芬巴巴口中，这是非常神圣的工作，如果地下洞穴王国也会时不时给百姓们颁发荣誉，恩奇都认为它至少值得一个“最受欢迎奖”。

    那时的他试图突破族群的桎梏，和野兔先生成为真正的朋友，成为它们族群中的一份子，但最后失败了——他没有成为任何“东西”，也没有成为任何族群里的一份子。

    “阿鲁鲁女神还没有想好你真正的样子。”对此，芬巴巴是这么解释的，“她应该在等待一个契机，但她自己也不清楚那是一个怎样的契机——就像你一样，恩奇都，你认为自己想以某种族群的姿态而存在，但你其实还没有真正想清楚。”

    “我想成为野兔。”

    “你只是觉得成为野兔‘好像也很不错’，你并不真的渴望这些。”芬巴巴直视他的双眼，目光不会伤害任何人，但恩奇都感觉皮肤上蔓延着绵密的刺痛，但又不知道这种刺痛源于什么。

    很多年以后，他才知道在人类的记载中，这被称作“洞察灵魂的注视”。

    当时的他感到了困惑：“‘渴望’是什么？”

    “那是一种强烈的、扰乱心绪的想法。”芬巴巴含蓄地解释道，“它会让你止不住地想要寻嗅某种气味。”

    “当你闻到它，会觉得自己是世界上最脆弱的人，尽管它令你快乐，但恐惧会短暂地压过那快乐带来的感觉，可当对方真如你所希望的那样离开，那么恐惧和快乐都将被无尽的悲伤悉数吞噬，那时你将明白，世界上最盛大的快乐，都远不及那些微的恐惧所滋生出的快乐更令你触动。”

    气味……？

    梦中的他和当时的他一样困惑，然而不同的是——芬巴巴落下话音的刹那，恩奇都忽然闻到了一股极淡的麦子香气，若有若无地混杂在某种馥郁的香膏气味中。

    他忽然感觉口很渴，饥饿的腹肚发出悲鸣，他浑身战栗起来，像是某种看不见的磅礴力量使他滋生不安，他的四肢软绵绵的，无法像往常那样矫健的行动了。

    于是他放任自己被这恐怖狩猎，放任那股未知将自己拖入深渊，坠向往那麦子香的源头……

    “恩奇都？”

    当恩奇都睁开眼睛时，一缕漆黑的长发搔到了他的眼睫，他沿着发梢一路向上，看到了一张熟悉的脸。

    “缇克曼努？”恩奇都揉了揉眼睛，这里是他的房间，“你怎么在这里？”

    “西杜丽说，你想亲自跟我交接工作。”缇克曼努揉了揉他的头发，这种温柔的触碰让他更加昏昏欲睡了，“累了吗？多休息一会儿吧，我会适当调整你的工作内容。”

    “没关系，一点也不累。”恩奇都真心实意地回答，“阿尔加尔还做了很多蛋糕给我吃。”

    为了完成缇克曼努的嘱托，恩奇都这几天都会跑去阿尔加尔家看看，即使他当天并不需要去田地帮忙。

    阿尔加尔是一个瘦小但精神的女人，长相和兄长伊尔苏颇为相似，气质却南辕北辙，尽管已经年过半百了，可她依然精力旺盛，可以独自背起一大捆柴禾，并且健步如飞。

    不过自他见到阿尔加尔的第一天起，对方就是孤身一人，他既不知道对方有两个孩子，也不曾见到过她的丈夫。

    “他们都在做一些有意义的工作，父母总不能一直把孩子拘在身边。”对于孩子，阿尔加尔是这么回答的，但当提到自己的丈夫时，她立刻换上了冷酷的表情，“他死了。”

    恩奇都当时有一些慌张：“抱歉……”

    “没关系。”阿尔加尔说，“是我哥哥杀的。”

    后来恩奇都才从西杜丽那里得知，阿尔加尔的丈夫在妓院里感染了脏病，让她失去了第三个孩子。

    伊尔苏接受赐名成为王室的工匠，换来了王的恩典，让古拉女神治好了自己的妹妹。

    “除了工作之外，还有一件事是你需要知道的。”缇克曼努说道，“过几天，你需要在朝政会议上阐述你决定成为乌鲁克一份子的原因——尽管这是一件多余的麻烦，但乌鲁克有它运作的方式，商队领袖塔木卡对你的存在提出了质疑，在你为自己辩明之前，他无法向你托付任何信任。”

    说罢，她用指尖点了点桌面，神色沉静。

    “有很多人会站在你这边。”她的语气似乎意有所指，“因为你诚恳、开朗、辛勤工作——但塔木卡有自己看人的方式，而这种方式在绝大多数时候被证明是切实可靠的，所以我也不会忽略他的意见。”

    恩