袁绍。

    但后来听郭嘉进言，还是让曹仁、夏侯惇一众都随他回都。

    只留于禁、程昱等部驻扎黄河以北。

    人逢喜事精神爽。

    曹操远望南门，百官云集，骑在马上，难掩得意之色。

    放缓马速，悠然前行，仿佛将天下尽收眼底。

    坐在马背，居高临下欣赏百官，感觉众臣都匍匐在自己的脚下，这不禁让曹操心里无比的快慰。

    及至近前，曹操在马背上微微欠身，环视四周，欣赏片刻，这才缓缓下马。

    荀彧率先上前，行礼如仪：“臣等恭迎司空凯旋，实乃社稷之福。”

    “臣等恭迎司空凯旋！”

    众臣随之附和，声震云霄。

    曹操连忙还礼，谦逊言道：“诸位公卿言重了，操承陛下鸿恩，忝为司空，匡扶汉室，此皆分内之事，何足挂齿？”

    一番客套之后，曹操走在最前，引领众臣，步向城门。

    忠臣按照次序，依次转身，缓缓跟上。

    颇有君臣和睦之景，却让刘协看着刺眼。

    行至门前，曹操目光所及，天子刘协与军司马身影映入眼帘，一前一后，形单影只，显得格外引人注目。

    曹操心中暗动，上前几步，躬身行礼：“陛下亲临，操何德何能，敢劳圣驾相迎？”

    刘协强忍恼怒，微微一笑，还礼道：“司空大胜而归，实乃国家之幸，朕心甚慰，故特来相迎。”

    言罢，二人相视一笑，似有千言万语，尽在不言中。

    内里和睦与否不论，面上君臣一片和谐。

    ——

    半                                                日后，郭婉趋步至司空府前，正值曹操自承光殿宴饮归来，袍袖飘飘，面带微醺之色。

    闻暴室有使至，其神色略敛，眉宇间轻撇一抹淡漠，淡然问曰：“暴室何事相扰？”

    曹操虽基本控制了掖庭，但暴室狱除非他下令杀人，其他时候很少会有宫人来请指示。

    侍者躬身禀报，声细而清：“禀主公，暴室遣女史，似有要事面禀。”

    曹操闻言，未显急切，只微微抬手，示意侍者引入。

    须臾，郭婉步入厅堂，身姿端庄，行礼如仪，言辞温婉：“女史郭氏，奉暴室之命，特来禀告司空一事。”

    曹操微微点头，目光深邃，仿佛能洞察人心：“暴室何事？速速道来。”

    郭婉深吸一口气，将心中早已准备好的言辞缓缓道出：“司空离都前，欲以武陵太守之职，诚邀刘公辅佐。”

    “刘公闻讯后，深感司空知遇之恩，于暴室之中，几经思量，终决定应允此职，愿赴武陵，以所学之才，造福一方百姓，共襄大汉之盛举。”

    郭婉虽初见曹操，却不露怯。

    曹操闻言，嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑意，心中暗自赞许刘先之识时务，遂道：“刘先果有远见，不负吾之所望。”

    “传令下去，即日备礼，遣使送刘先回荆，并修书一封给荆州牧刘表，以示嘉奖。”

    “另，让文若妥善安排刘先赴任事宜，务求周全，使其无后顾之忧。”

    郭婉听罢，心中暗道曹操布置的紧密，丝毫不给刘先拒绝的余地。

    她正欲唱诺告辞，却听曹操颇有兴致地问道：“莫非是汝劝降的刘先？”

    郭婉闻言，心中微动，未曾想曹操会问及此，遂敛容正色，轻启朱唇，低头答曰：“奴婢岂敢居功，实乃刘公心慕汉室，知司空求贤若渴，故自请出仕，以展平生之志。”

    曹操闻言，眼神中闪过一抹玩味之色，嘴角笑意更甚，道：“哦？刘先竟有如此胸襟，倒是吾之前小觑了他。”

    他可不信，初见就将他骂了个狗血淋头的刘先，在暴室呆了一阵子，会转而投降于他。

    “不过，郭女史于暴室之中，能体察人心，传递要事，亦是功不可没。”

    “汝言辞得体，举止端庄，实为难得。”

    郭婉闻曹操赞誉，心中一惊，连忙谦逊再拜以表忠心：“司空谬赞，奴婢不过微末之功，实不敢当。”

    “奴婢对司空忠心耿耿，愿为司空驱驰，肝脑涂地，在所不辞。”

    郭婉连忙向表忠心。

    她是掖庭的暴室女史不假，对汉室无有半分怀念，对曹公才是忠心耿耿。

    此为政治正确。

    怕曹操不信，郭婉遂再拜而言：“司空英明神武，不仅识人善用，更兼治国安邦之略，实乃大汉之幸。”

    “停矣，停矣！”

    曹操轻笑一声，摆了摆手，言语间带着几分戏谑。

    “一介女流，言辞过誉，倒显得吾有些不自在了。郭女史，汝之忠心吾已知晓，无须再行此阿谀之举