《执剑起舞》 

    临近年关，来万湖山庄送帖子的人络绎不绝，管家金流客忙得不可开交。刚送走扬州知府身边的小厮，又看见永州钱家的管家踏了进来。

    虽是寒冬腊月，金流客的额头却累得渗出细密汗珠，他用帕子细细地抹去汗珠，又整理一番衣襟，方才不急不慢地迎了出去。

    永州钱家是商户起家，这些年靠着钱老爷一掷千金支持民政、结交权贵，地位节节攀升。

    如今钱家的二小姐与天水宗结亲，成了天水宗的代宗主，这钱家送上门的帖子，得接，但可以缓缓地接。

    想到钱家的那位二小姐，金流客心中又不免有一丝戚戚然。

    钱二小姐出身不算高贵，虽带着巨额嫁妆，可终是没有得力娘家为后盾，又不会武功，掌天水宗的家谈何容易。

    若是以前，还有徐长老和她的夫君为她撑腰。

    可自从一年前徐长老病逝，紧接着她的夫君赵景年又莫名其妙一病不起，如今她在天水宗是寸步难行，处处受到大弟子吕溱的掣肘。

    这一年间，钱二小姐多次求助于自家姑爷，希望身为武林盟主的姑爷能出面帮一帮她，可……

    金流客的目光不由得往点雨阁望去，小姐这一病就是三年，姑爷哪儿来的精力管这些闲事。

    思及此，金流客微微蹙起眉头，总觉得小姐的病颇为蹊跷，可隔三差五地，霜儿姑娘会陪着小姐出来散散心，倒是又让人察觉不到异常。

    蹊跷的还不止这一处，姑爷和他的叔叔任来之间，虽表面上看着依旧和和气气的，但金流客常看在眼里，直觉二人之间是暗流涌动，各不相让，稍一个不注意，水面的平静便会打破。

    金流客不禁轻叹口气，自庄主和夫人去后，这万湖山庄的一切都变了。

    想着想着，钱家的管家钱福已是到了跟前。

    钱福双手递上帖子，笑得有几分讨好：“金管家，我家老爷腊月二十要在永州设宴，特遣小的来请秦盟主一聚，还望金管家将帖子转交秦盟主。”

    金流客接过帖子，看似随意问道：“这席面，你家老爷还邀了些什么人？”

    钱福赶紧回道：“还请了永州知州沈大人。今年沈大人和秦盟主联手捣毁暗市，安置流民，可谓是大功一件。我家老爷每每谈起，都是崇敬不已，现下正逢年关，给了我家老爷一个机会，向两位大人聊表敬意。”

    闻言，金流客心中已是了然。

    永州暗市近十年来一直是永州的毒瘤，里面不仅流民众多，更为棘手的是，暗处势力错综复杂，各种见不得光的买卖那是做得如火如荼，遍及整个江南。

    前几任永州知州都曾想过捣毁暗市，可皆是“出身未捷身先死”，不疾而终。

    今年永州知州沈大人和姑爷联手，以迅雷不及掩耳之势的雷霆手段捣毁暗市，一举解决这个顽疾，朝廷民间皆是赞不绝口。

    在安置流民时，钱家又是出钱又是出力，得到朝廷的褒赏。钱福隐去这个不谈，只说沈大人和自家姑爷的功绩，乃是谦逊而已。

    金流客收起帖子，想着这席面自家姑爷定是会去。

    又着人打发给钱福一袋碎银：“如今天寒地冻，钱管家从永州前来，跑这一趟也是不容易，路上买些酒喝，暖暖身子。”

    钱福说着“使不得使不得”，假意推拒。二人装腔作势地来上几个回合后，钱福方才收下银子，喜笑颜开地道了谢。

    送走钱福后，金流客将送进门的帖子一一整理，将姑爷可能会去的帖子叠在一起，送到皓元那儿。

    姑爷有自己的身边人，自己便不能如以前服侍庄主那般，事事都亲自为庄主打理。

    至于剩下的帖子，届时备些礼，遣个小厮去回了便是。

    腊月二十，小雪，宜会亲友、订盟、祈福、合婚。

    纷纷扬扬的雪花不急不缓地自灰蒙蒙的天空中飘落，宛如一张巨大的白色纱幕，从苍穹垂落。

    小河依旧静静地流淌，河面上，薄雾缭绕。雪花飘落水中，瞬间融化，在河面上激起一圈圈微小的涟漪。

    沿着小河向远处望去，如梦似幻的雪幕之后，隐约可见一匹高大的枣红色骏马正驰骋而来，如同一团在雪花中燃烧的火焰。

    骏马越来越近，马蹄有力地踏在石板路上，溅起星星点点的细碎雪水，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的雪天里格外清晰。

    马背上的男人身姿挺拔，一袭月白云缎锦衣被风刮得猎猎作响。

    锦衣边缘绣着精致的金色祥纹，在雪花的映衬下，闪烁着璀璨的光芒，似有繁星洒落其上。腰间悬着的珠玉在风中荡起，互相碰撞发出清脆的响声。

    行至聚华苑前门，秦烬阳提缰勒马，翻身从马背上下来。候在门前的钱大爷和管家钱福赶紧迎上前去。

    钱大爷脸有福相，笑起来平白多添几道褶子：“秦盟主，好久不见，可把您给盼