头：“能有什么公事，最近人和气顺，连找茬的人都没有。”

    萧慕棉心下诧异，张阳城、曹和有接连出事，对于烬阳楼来说这是哪门子的人和气顺。

    萧慕棉张口还欲说什么，可秦烬阳似乎并不打算与她商量，温热的手掌捂住她的嘴：“收拾好东西，两日后我来接你。”

    望着秦烬阳离去的背影，萧慕棉咬牙切齿：“卑鄙小人！”

    两日后的清晨，秦烬阳如约而至。

    萧慕棉和萌春都强颜欢笑着，两人已经商量好，路上寻个机会，让萧慕棉受伤。总之这蜀州，是万万不能去的。

    马车缓缓驶出永州城门，车轮辘辘，碾过青石板路。马车窗口悬挂着翠青的竹帘，半卷半垂，遮挡着初夏的晨曦。

    永州城外的官道上，柳丝轻拂，随风摇曳。萧慕棉端坐于马车中，帘外飘来淡淡的花香与泥土的清新。

    可她全然没有轻松惬意的心思，目光飘向半靠在软垫上的男子，秦烬阳身着月白色锦袍，姿态慵懒，锦袍衣襟半敞着，露出里面洁白的衣襟，透着几分不羁与随性。

    似是察觉到女子的目光，秦烬阳半阖的双眸微张：“蜀州路远，舞影姑娘打算一路上都这样盯着秦某吗？”

    萧慕棉干笑两声：“秦公子怎的不骑马，倒与我来挤这马车。”

    秦烬阳故作惊讶地环视一圈，只见马车宽敞，即使坐着两人依然绰绰有余：“这马车是秦某出钱买的，怎的不能坐了？”
    言毕，萧慕棉不再理会他，微微掀起竹帘，朝外望去。

    永州的城墙渐渐消失在视野中，精致的排排垂柳也被连绵不绝的田野与错落有致的村舍取代。

    马车缓缓驶过村庄，萧慕棉觉得这地方有些眼熟，反应一会儿，才想起这儿就是南溟村。村口立着一个稻草人，稻草人身上的衣服经历风吹雨打已是破败不堪。

    疑惑在萧慕棉心中一闪而过，这又不是田间，扎什么稻草人。她漫不经心地挪开目光，忽的心中一紧，目光再次锐利扫过村口立着的稻草人。

    那不是稻草人，是一个真真切切的人，尸首已被风干，身上穿的，正是曹和有死那天的衣裳。

    秦烬阳察觉到身旁女子的目光僵在一处，凑到她身后，温热的呼吸轻轻打在她耳后。

    萧慕棉本看得出神，突然觉得耳边痒痒的暖暖的，心中一动，不由得往旁边缩了缩。

    目光顺着望出去，秦烬阳亦看到曹和有风干的尸首。他双手搭在萧慕棉肩上，将她从窗口挪开，随即又放下竹帘，不再让她看。

    “那就是掳走数十个孩子的人，南溟村的村长说要将他的尸首暴晒，以驱除缠在孩子们身上的邪恶灵魂。没想到过了这样久还立在这儿，倒吓着你了。”

    萧慕棉踌躇片刻，问道：“那人不是你的手下吗？”

    秦烬阳又靠回软垫，语调慵懒：“是烬阳楼的人，但属实算不上我的手下，他的尸首便是我交给南溟村村民的。”

    他想了想，接着说道：“算我的仇人差不多。”

    萧慕棉心中一震，差点控制不住惊愕的目光。秦烬阳说曹和有算他的仇人？他和任来之间，到底发生了什么？

    从永州到蜀州，必然经过荆川。想来秦烬阳并不想惊动天水宗，便住在城外的客栈。

    他扔给萌春一袋银子：“去城中添置些干粮，剩下的你爱买什么便买什么。不用着急回来，荆川集市热闹得很，慢慢逛。”

    萌春拿了银子，兴高采烈地骑着马往城中而去。

    客栈位于山脚，萧慕棉站在小院中抬头望向山顶，只见夕阳的余晖洒在郁郁葱葱的山林，枝叶被镀上一层薄薄的金边。

    微风拂过，枝叶轻轻摇曳，那金色的光芒也随之闪烁。

    客栈老板路过，笑道：“姑娘可是想去爬山？这山顶上有一座宝经寺，求财和姻缘最是灵验。从宝经寺朝后山走，还有一处水帘洞，等到了炎炎夏日，在水帘洞纳凉的人可多了。”

    正巧秦烬阳从客栈出来，听到老板所言，朝身旁的女子挑眉：“要不去看看？”

    青石板路从山脚一直修建到山顶，因已是黄昏，宝经寺清净淡雅，唯有香客们留下的供香还弥着袅袅青烟。

    秦烬阳递给身旁女子三支香：“来都来了，许个愿吧。”

    萧慕棉轻轻推开：“我不信这些。”

    秦烬阳一怔，眼神瞬间染上些许落寞，自言自语道：“是吗？可是我信。”

    萧慕棉有些错愕，可转瞬间秦烬阳便恢复笑颜，轻松说道：“你不信，便在这儿等我，我去许愿。”