间，吓得她反射性地抽出长剑。

    秦烬阳随手挡开萌春的剑锋，目光落到窗前的女子身上：“舞影姑娘……”

    还不等秦烬阳开口，萧慕棉便将包袱重重搁在他手上：“太重了，我提不动，你来提。”

    秦烬阳的话被噎在唇边，他沉默片刻，复又开口，可一个字都来不及发出，萧慕棉大声打断了他：“萌春，我饿了，我们下楼吧。”

    直到马车缓缓驶上官道，萧慕棉也再未让秦烬阳寻到机会与自己说话。她懒懒地躺在马车软垫上，起得太早，现下倒是有些困，不如叫萌春进来，一起再眠眠。

    这样想着，萧慕棉直起腰，可手还未来得及碰到竹帘，竹帘便被人从外面撩开，秦烬阳闪身坐了进来。

    萧慕棉的手僵在半空，脸色立刻沉了下去。锐利的目光直直刺向若无其事半躺在软垫上的人，那里是她刚刚躺的地方！

    “秦公子为何抢我的软垫？”

    秦烬阳眼角一挑：“终于肯开口了？既然肯开口，便听我把话说完。我与钱灵属实是没什么关系，全因她父亲早些年对我帮助颇多，我才对她百般容忍。不想她却无端生出许多旁的心思……”

    “我并不关心秦公子与旁的人是什么关系，秦公子也犯不着向我解释。”萧慕棉冷冷打断了秦烬阳的话。

    秦烬阳却仿佛没听见一般，自顾自地接着说：“昨夜她突然来找我，并提出这离谱的请求，我也很震惊。你关上房门后，我便赶她走了。”

    萧慕棉将目光挪向别处，她当然知道钱灵昨夜就离去了，两人的争吵声即便不贴着墙，对于她而言，亦是清晰可闻。

    他甚至还将自己搬出来，气得钱灵又砸了一堆东西。

    “棉棉也是女孩，可她作为万湖山庄继承人，从未有人有过异议。天晴是天水宗名正言顺的宗主，只要好好教导，他日担起宗主的责任，又何愁她是女儿身。”

    可萧慕棉心中却惦记着另一事，钱灵与任来关系匪浅，而且两人的私下往来                                                并未得到过秦烬阳的首肯。

    昨夜秦烬阳如实告知荆川城外的刺杀乃是任来所为，奉劝钱灵莫要再与任来来往。钱灵还为任来辩解，直到秦烬阳说出领头之人的身份，她才彻底没了声。

    萧慕棉掀起窗上的竹帘，望向窗外。不出两日，便会抵达容溪，从容溪向南是永州，向北则是扬州，不知得知刺杀失败的任来，会选择在哪儿等着秦烬阳归来。

    马车不紧不慢地徐徐前行，车轮滚滚，停在容溪城门。萧慕棉有些诧异，容溪虽在东来西往的必经之路上，可极少会有人将此处当做落脚点。

    秦烬阳掀开竹帘：“舞影姑娘，你和萌春去城中逛逛，过一个时辰再回来。”

    萧慕棉拿不准秦烬阳是何意，只得低声应着，带着萌春进了城。

    这是一座江南小镇，依水而建，一条清澈蜿蜒的小河贯穿其中，河水悠悠流淌。沿着河岸，是一排排错落有致的民居，白墙青瓦，在初夏绿树与繁花的映衬下，显得格外淡雅宁静。

    萌春见已瞧不见秦烬阳的身影，低声问道：“小姐，秦公子为何要将我们支开？”

    萧慕棉摇摇头：“随便逛逛吧，过一个时辰再回去，随机应变。”

    小河中，不时有乌篷船悠悠划过。船夫头戴斗笠，身着蓝布衣衫，手持长篙，熟练地撑着船，在水面上留下一道道浅浅的涟漪。

    萧慕棉拿出铜板，二人坐在乌篷船中，听着船桨划水的声音，微微仰头感受着微风拂面的惬意，仿佛能让人忘却尘世的烦恼，沉浸在这江南水乡的温柔怀抱。

    可惜这样能够忘却烦恼的时限只有一个时辰，时间一到，萧慕棉便带着萌春朝城门而去。脚步蓦地顿住，马车旁，多了一个人。

    看着远处缓缓走来的女子，马车旁的那人双目越瞪越大，直至女子在他身侧停住，他方才回神，赶紧收敛起震惊的神色。

    萧慕棉微微欠身：“秦公子，不知这位公子？”

    秦烬阳指尖懒懒一指：“我的属下，名唤皓元。”

    萧慕棉亦是浅笑着微微颔首：“见过皓元公子。”

    皓元有些惊慌，不知如何作答。尽管楼主已经告知过他舞影姑娘与曾经的萧小姐极为相似，可见到本人后，心中还是免不了震惊。

    他细细打量着眼前的女子，眉眼间竟有六七分相似，年龄又相仿，真是一个蒙混过关的绝佳人选。

    秦烬阳亦是静静看着眼前的女子，那双眸子似寒潭静水，深不可测，让人无端生出几分紧张。

    萧慕棉轻轻唤了一声：“秦公子？”

    秦烬阳缓缓开口：“有件事，还望舞影姑娘相助。”

    马车之中，萧慕棉的指尖无意识地缠绕着腰间丝带，耳边回响着秦烬阳刚刚的话，“请舞影姑娘假扮万湖山庄