——这是一柄利器，甚至说是凶器都不为过。

    当初宋澜送落薇簪子，便是为了试探她会不会用这只簪子杀他——这些年来，他其实从未停止对她的怀疑。

    若非她装得太好，什么都没有叫他发现；若非她在朝堂和后宫之间进退得宜，又能为他应付玉秋实的权势；若非她收敛了所有旧日的念想和脾性，将自己塑成克己复礼的金殿神像——她定然是活不到今日的！

    燕氏大军尚在北疆，她在朝中的用臣皆是书香清流，种种布置，来不及一一实施，若直接杀宋澜，难为故人平冤，又必生流血之乱——她顾忌的实在是太多、太多了。

    正因为这样顾忌，才会让自己挣扎在黄金牢笼之中，苦苦寻觅最难的生路。

    旁人不知她的辛苦，难道她还会不知道？

    一念之间，落薇也感觉自己脑中嗡嗡作响，思绪支左屈右，她知道自己贪心——自小她就是很贪心的，当初跟宋泠一同读书，宋淇在二人对面吱哇乱叫，笑嘻嘻地问着皇兄你是要天下还是要美人，宋泠不肯回答这样无聊的问题，她抢了宋淇手中的书，得意道为何要选择，我全都要。

    既要破局之法，又要保全身边人，在这翻手为云覆手为雨的朝堂之上，她怎么才能做到？若只求全一侧

    () ，似乎是有断腕求生的办法，可若是贪心……

    不等她将自己的思绪理顺，烟萝忽地起身，抓了妆台上那只玫瑰金簪，飞快地刺向了落薇的左肩！

    金簪锋利，霎时便穿透过去，又被迅速拔出。

    烟萝从前习过武，下手干脆利落，还避开了她的重要经脉。

    “你……”

    落薇伸手捂住自己的左肩，痛得几乎说不出话来：“你要做什么……”

    烟萝目光中闪过不忍之色，但还是疾步起身，抓了妆台上盛香粉的青瓷匣子，恶狠狠地掼到了地面上。

    瓷器摔碎的声响在静谧的清晨如同炸裂，似乎已有人被惊动，朝着此处疾行而来。

    飞舞的香粉中，烟萝跪下了冲她磕了一个头。

    “你知道该怎么说的，不要、不要……负了他们。”

    “保重，落薇。”

    落薇想要伸手抓她，却动弹不得，只能哽咽唤道：“阿霏——”

    烟萝顿了一顿，还是没有迟疑地转身离去了。

    她一手扯下女官的幞头，另一手丢了腰间的革带，随后握着小腿处从不离身的短匕首，从半开的花窗中跳了出去。

    落薇挣扎着在地面上爬了几步，想要起身，却痛得没有力气。

    夏日破晓之际，宫殿中的金砖还是这样冰冷，她只披了几重薄纱，痛得浑身发抖，左肩上的伤口涔涔流血，染红了金砖上镂刻的莲纹。

    如坠八寒地狱，所谓红莲业火，竟是这个模样。

    终于有宫人反复呼唤不见答复，大着胆子闯了进来，一眼便看见地面染血的金簪，随后又见捂着伤口的皇后，不由得吓破了胆，失魂落魄地大声喊道：“娘娘！快、快来人，皇后娘娘遇刺了——”

    在烟萝刺过来的一刹那，落薇就想清楚了她的意思。

    若她说不知晓烟萝的身份，多年来如此信任，恐不能令众人信服；若她说知晓，只能咬死了称与烟萝有旧交，当年不忍见她丧命。

    但如此一来，加上那句“汀花有冤”，宋澜对她的怀疑，定会陡然增加。

    还不到时候、还不到时候。

    这一簪，是烟萝为她做的决定，也是烟萝以性命为代价的撇清——她们都清清楚楚地明白，皇城守卫这样森严，她不可能脱身的。

    忙乱的宫人纷纷靠近，想要扶落薇起身，又怕牵扯了她的伤口，一时竟不知该做什么。

    落薇捂着伤口瑟瑟发抖，用力闭上眼睛，耳边传来一阵纷乱的声音。值守的左右林卫跑过她的殿前，铠甲与兵刃碰撞；有人在远处匆匆吩咐着“唤太医”“请陛下”，还有哭声“娘娘伤得重吗”。

    万象之声，须臾变幻。

    她仰起头来，恍惚地看见那朵被血染红的莲花。

    垂下眼去，跌入一片寂灭的黑暗。

    *

    不知为何，今日有些异样，众臣在殿前等了又等，始终不见内官传唤进殿。

    夏日清晨飘起微

    雨，叶亭宴绯色的衣袍被打湿了一片，他抿着嘴唇，突地回忆起初登高阳台时被打湿的衣袖。

    随之而来的是缱绻温情的抚摸和一双带着水汽的眼睛。

    他昨日想尽办法，才从玉秋实那里得了那个消息，问那一句“卿知否”也只是为了确定落薇知不知晓她身边人的身份，得了她的答复，他才好想下一步的谋划。

    不过他心中也隐约能够猜到些——来见他，是关系身家性命的隐秘之事，落薇只带着这一个宫人，足见她的信任。

    先前他还有疑惑，若这宫人是她