凛冬深夜，玉京，宁王府。

    北风肃杀，雪霰纷飞，吹得廊前的灯摇曳不定，撕扯着屋内来回晃动的人影，空气中还有一丝血腥气。

    大丫鬟秋屏急匆匆走到门前，挑开厚重的毡布帘子，朝屋外候着的丫鬟吩咐道：

    “去问问银烛姐姐药煎好了没有，再让丫鬟多烧些热水送来，越多越好！”

    说罢赶紧放下帘子，将槅扇门掩得实实的，隔绝屋外的寒气。

    屋内被炭火烘得有些燥热，里间屏风后躺着一位容貌姣好的女子，因为分娩失血过多，面色显得过于苍白。

    只见她双眉紧蹙，汗水沾湿了耳鬓的碎发，又顺着下颌滑落，没入浸满汗珠的脖颈。

    榻前跪坐着一名仆妇，不时用热帕子给她拭汗。

    “王妃娘娘，您再用点力啊！小殿下很快就要出来了。”

    稳婆拿着沾满血水的布巾一脸焦急，回应她的，只有一双紧攥着床褥绞得发白的手。

    榻上正在生产的这位，乃是宁王妃萧妤，但也许，很快就不是王妃了。

    因为大行皇帝已经于昨日殡天。

    本朝未立太子，宁王陆廷渊作为嫡长子，是嗣位之君的不二人选。眼下，应该正在带兵围剿犯上作乱的宸王等人，因此并不在府中。

    萧妤这一胎生得着实凶险。

    因为是提前生产，加上又是“站生子”，孩子的腿已经出来了，头却迟迟没有出来。再这样下去，恐怕母子都会有危险。

    也是不巧，之前一直负责给她安胎的孙太医今夜被借调到军中医治伤员去了，谁也没有料到萧妤会提前半个月、偏偏在京中乱得一团糟的状况下生产。

    眼下，府里只有提前找好的稳婆懂点医术。

    秋屏焦急地在外间踱步，听着里面压抑的痛呼声，心都揪了起来。

    “来了来了，药来了…”

    银烛端着一个木质托盘疾步走进内室，虽走得急，但手却很稳当，托盘内放置了两碗黑漆漆的汤药，未见一滴药汁洒落。

    “左边这碗是补气的，右边这碗是催生的，姑姑快端去给娘娘服下吧。”

    银烛将托盘转递给曹姑姑，后者应了一声接过托盘，手却不自觉地晃了下，被银烛一把扶住了。

    “姑姑当心。要不我端进去吧？”

    曹姑姑勉强朝她笑了笑，眼底是遮掩不住的疲惫。

    “不用，产室血腥，你们小姑娘家的，不好进去。还是我来吧。”

    说着便端着托盘转身进了里间，将其中一碗药小心地端到萧妤跟前，喂她喝下。

    喝完药歇息片刻，萧妤深吸一口气，咬紧牙关，骤然发力！

    一声啼哭划破夜的寂静——

    稳婆小心地抱着刚刚出生的幼子，喜笑颜开地报喜道：

    “恭喜王妃娘娘，是位小殿下！”

    刚刚生产完的萧妤全身脱力，整个人像是从水里捞出来的。见状曹姑姑又将另一碗药端过来喂给她。

    喝完后，她稍稍偏过头，看向襁褓中被包裹得严严实实的婴儿，露出了虚弱的微笑。

    不过这笑仅维持了短短一瞬，还没等看清孩子的长相，唇间的血色便迅速褪去。

    一阵比之前更深的疼痛攫住了她。

    稳婆连忙把孩子交给旁边候着的奶娘，去查看萧妤的情况。

    这一看，冷汗都下来了。

    因为萧妤身下的褥子已染上了大片的血红色，并且正在肉眼可见地蔓延。

    “王妃娘娘，怎么会血崩……”

    稳婆惊声道。

    是夜，太玄观，观星台，天色未明。

    晦暗的夜空中，象征帝星的紫微星格外闪亮。

    倏忽，一颗星从其表面掠过，消逝于夜色深处。

    小道童眼睛一亮，指着那颗飞星问道：“师父，那是什么星？”

    季玄微盘腿端坐于台上，仰头望着夜空，捋了一下胡须，语气中难掩惋惜之意：“是凤星。”

    他面前摆着一副卦盘，见此异象，便随手起卦，三枚铜币散落其上。

    小道童不解地问道：“师父，您是在为谁卜卦啊？”

    季玄微不答，盯着卦象思忖良久，才缓缓起身，将拂尘搭在臂间，对小道童开口道：

    “为一位故人。”

    他低头看着卦象，长叹一口气：

    “用克体，体卦衰，不利于母，则母，难保啊！”

    是夜，祈国宫城，东方既明。

    一人黑衣劲装，疾驰于宫城外的官道上，策马而过，马蹄飞溅起无数泥点。

    道上横七竖八地躺着数具兵士尸体，残败不堪，有的箭镞横穿，有的尸首异地。

    血水横流，将下了一夜雪的宫道染成一片赤红。

    宫城门口有两队士兵执枪