多漂亮姑娘。”

    “最后一样才是重点吧。”祁襄跨进小院的门槛，突然回头看着他，目光犀利，“你可有好好读书？”

    祁延一脸慌张，不敢直视她：“你也知道……我不是读书的料。”

    祁襄不过稍稍一抬胳膊，他便捂着脸面后退了一步：“别别阿姐……我……我错了！”

    她叹了口气：“既不是读书的料，也不是习武的料，你以后就预备在这王府里混吃等死了？”

    “虽然不会读书也不会习武，但我会玩儿啊，到时你们有了小世子和小郡主，我不就可以陪他们玩儿了……”

    祁襄的脸色骤然阴沉下来，瞪得他头皮发麻：“祈延，这话我只说一次，你听好。怀王府不是我们的家，我们若留在这里，就永远只能是下人，方才那种胡话，不要再让我听到第二遍。”

    她头也不回走进院内，留祁延一人在原地汗流浃背。

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    这一天，终于到了秋闱放榜的日子。萧允墨比祁襄更积极，大清早已经坐在外厅喝起了茶。祁襄打着哈欠出来，还没来得及开口，他先抢着问：“看榜去吗？”

    “殿下何必如此心急，就算中了我也考不了的，林大人说，进考场要先脱衣服。”

    萧允墨不以为然：“他懂什么，你要想考，我也不是没办法。”

    “算了，谁稀罕当官呢，清廉的饿死，贪腐的损阴德，我还不如给人办白事。”

    吃了早膳，祁襄、祁延和萧允墨一道去城里看榜。榜前早已站满了人，有的终于找见自己的名字高声欢呼，                                                也有的耷拉着脑袋败兴而归。

    祁延冲在前面，几下钻到最前面，他在榜头才看了几眼，便兴奋地跳起来朝他们招起手。

    “你们快来看！中了中了！我家哥哥好生厉害！”

    祁襄走近一看，自己的名字赫然排在第六的位置。

    萧允墨很是欣慰：“嗯，的确厉害。”

    “还行吧。”祁襄耸耸肩，转身往人群外边走，这时耳边却传来另外一人的惊呼声。

    “哎哟喂，时安兄弟，你竟是位大才子！”

    祁襄一看，正是那刘孟卿，他身旁仍然簇拥着一帮蹭吃蹭喝的所谓“文人雅士”，那个布衣书生也在其中。

    她一拱手：“运气好罢了，刘兄可中了？”

    “中了！刚还想着要向你道谢呢，这么多年了，我总算为咱们家争了口气！多亏时安兄弟的指点，最近我家连生意都格外红火，真是祖宗保佑啊！”

    “一是你刘家先祖福泽深厚，再者刘兄才华横溢，自己争气，实在不必谢我。”

    刘孟卿这就要上来握祁襄的手，被萧云墨挡了回去。他一愣，即刻注意到她手上的伤疤，忙道：“弟弟这手是怎么了？”

    祁襄笑道：“不打紧，前几日不小心打翻了烛台。”

    “那可得好生将养，手上留了疤可不好看。”

    “嗨，大男人的，何必计较这些。”

    刘孟卿环顾身边那群人，朗声笑道：“我就欣赏时安这性子。刘某今日便将话撂这儿了，祁时安就是我刘孟卿第一佩服之人！”

    他一招手：“走，今日是个好日子，咱们喝酒去！”

    一听喝酒，祁延比他姐走得还快，祁襄看了一眼萧允墨，果然是一副不情不愿的样子。

    刘孟卿问：“这二位是？”

    祁襄想也没想：“我家弟弟。”

    “哦……时安的弟弟便是我的亲弟弟！”

    “谁是你亲弟弟！”萧允墨眼里闪现杀气。

    祁襄伸手抚了抚他的手臂，企图挽救刘氏九族：“大喜的日子，二弟莫动气。”

    “二……！”她的手从他胳膊上往下滑，看似无意地勾过他的指尖，怀王殿下一肚子急火就这样老实吞了下去。

    酒席间，刘孟卿缠着祁襄给众人批起八字，这一帮人大部分都是纨绔，都好面子，必不会叫她白算，这白得的金子谁不要，祁襄批得很是起劲。

    连算几人之后，角落里那布衣书生也开了口：“祁公子，你也给我算算呗。”

    祁襄还没来得及说话，另一人已然满是嘲讽地开了腔：“哟，邓有章，你可看到了吧，大家请祁时安算命，可都是给钱的，你连麓枫书院的束脩都凑不齐一次付清，莫不是这回还要跟祁时安赊账吧。”

    邓有章显然有些窘迫，急着去衣服里摸什么东西，又听另一人说：“别摸了，每次都演这一出，就你那八百年摸不到的钱袋子里，要能倒出一个铜钱来，就算我瞎了眼！”

    其他人脸上也露出看笑话的表情，一双双眼睛里射出鄙夷、嘲弄的箭矢，邓有章强颜欢笑，额头上冒出汗珠。

    祁襄脸上的笑容也消失了，她望着他，严肃地说：“我给