眼泪，耳中却被凄厉、压抑的惨叫声充斥……

    那声音低沉、凄哑，像被人压制着不让叫出来，自己却因着求生的本能不断抠喉求救……

    丁小酉浑身一颤！立时回身去寻。

    她脚边连一路，一直到茶楼侧门的方向，有重物被拖拽的痕迹，她紧跟过去，眼前两团枯叶如垂死挣扎的猎物般不停乱动，仔细一看，那两团“枯叶”竟是一双沾满落叶的腿！

    丁小酉敏捷地探前，死亡的气息已让她头昏脑涨——那乞丐婆躺在地上，双腿乱蹬，喉咙间发出凄厉的呜声……而她的脖子里，套着一根麻绳，麻绳绳结再往上，一双粗粝的手拽着，死死收紧。

    乞丐婆枯枝一样的手不停地在空气中乱抓，痉挛如鸟爪，她的脸胀得青紫，看起来十分痛苦。丁小酉目光顺着绳结的死扣一直往上，她看见了那双粗手的主人，他有一张黝黑得像泥土一样的老脸，脸上沟壑纵横，汗从皱纹里渗出，整张脸看起来脏污、油腻。

    丁小酉嘴唇一哆嗦：“何……老何伯？”

    那双粗粝的手一滞，绳套顿时松                                                了。他看着丁小酉，显然也认出了她，泛油的脸抽搐了几下，表情复杂……他忽然扔下了绳套，落荒而逃。

    丁小酉来不及深想，她蹲下身，忙去看乞丐婆的情况。

    乞丐婆自己掐着脖子干呕，一张脸惨惨白，整个人横趴在地上，就像一截干枯的、内里朽烂被掏空的树枝，毫无生气。

    “你怎么样？”丁小酉去扶她，“胡七、郁苍！你们快过来！”

    ******

    胡七在房间里转着圈，一溜一溜地走，想到一点便倒豆子似的漏一点：“这么说，丁小酉，那个何伯从前是你们家请的帮工伙计？真是时移世易、世风日下啊，那老头子听你说起是挺老实巴交的，可他现在居然去杀人！杀——人！！！”

    他们此刻已经转移到了郁苍在西宁的落脚点，眼下这情况，丰都茶楼他可不敢呆。黄河里的尸体是怎么个情况还没半点线索，尼玛又遇上了凶杀案！真是晦气啊！

    胡七有点紧张，他的小伙伴那几位厉害的大神曾经让他遇事尽管求救，随叫随到，他这才出来搞任务还没忙活多久呢，要是马上喊救援，这可太丢面子了，他决定死扛，死扛。

    他们把那个被勒脖子的乞丐婆也带了回来，一则丁小酉和郁苍都觉得不能扔下乞丐婆，有人要杀她，一次不成，很有可能还会有第二次，扔下她，不就等于让她去死？老婆子不一定有那个运气次次被人撞上救下。二则，也是最重要的，既然何伯想杀她，那总得有个理由吧？把乞丐婆留在身边，更容易探知对方的动机，也能引凶手二次下手，利于揪出凶手背后的人……

    至于为什么确定凶手背后另有其人，胡七觉得自己的推理简直滴水不漏——

    “丁小酉，丰都茶楼原先是你家的产业，现在……”他顿了一下，觉得丁小酉父母都被害这个事还是不要再说一遍揭人伤疤了，便直接说：“……被别人接管了，你还记不记得那天在茶楼里，那帮子吹水的闲碎嘴，说起现在的丰都茶楼明里有掌柜，暗里，是那个什么原爷的地盘……”

    “如果真是这样，就说明，你家从前的伙计，那个何伯，他做事也是听命于人的，不然，他杀一个讨饭的妇女干什么？”

    丁小酉没有说话，锁眉深想。胡七说的不无道理，何伯老实巴交的，对谁都和善，杀只鸡都要犹豫一番，怎么会去杀人呢？

    何伯也是个苦命人，年近五十还无家无业，一个人流浪在外，丁小酉当时人在西宁，偶然遇见何伯，便把他安排在丰都茶楼跑腿，他也算有了个安身之处。有片瓦遮身，有饱食暖衣，终于得以安定下来，何伯对丰都茶楼的感情很深厚，之后丰都茶楼易主，丁小酉也不知下落，他都没走，一直留了下来。

    不管茶楼的主人是谁，茶楼总还是那个茶楼。

    对何伯来讲，这间茶楼是一个念想，是一个家，他不会轻易离开的。也许他守着，就是为了等丁小酉回来。

    想到这里，丁小酉鼻子酸酸的。