，笑得断断续续，错喉不止。他扬头看杨和仲站在床榻边，凑得极近。

    “你们是怕我死了。”

    “也不对。”

    “如此说，是看低了你们千宁的本事，”明赫捻了捻被角，昏光里笑开，“你们倒也不是怕我死。”

    “你们是怕我死得不是时候。死得早了，死得晚了，都不合你们的心意。”掐灭黯淡的燃明烛，笑得无声而骇人。

    “我这条命，得按照你们的意，没在恰恰好的时候。”

    杨和仲未答话。他目睹着明赫的眼神骤然冰冷，深感后怕。他引以为傲的幻法远不及明赫的精妙，确如褚清衍所言，他远非明赫的敌手，何况明赫言辞尖利却字字属实。

    褚清衍是要他活，但终归要他死的。掌教与徒众皆以为清衍尊者下山入世是为平横墟作乱，收南阕子为徒，授千宁术法以承千宁境山门万年传继，实则褚清衍另有所意。

    褚清衍曾断明，明赫此子，应为天灵异魂入体，不知其源而难辨其身，虽困囿于凡躯弱体，术法箓符无一不精，现世无人可及，识意清正而脾性难揣。

    行前，褚清衍予他的嘱咐唯有一句：诚忱相待，不吐虚言。

    即对明赫此等可窥人真意的天赋者，虚与委蛇的遮掩粉饰毫无效用，反倒易适得其反。不如直表图谋与贪欲，坦荡赤诚或能感而化之。

    连谷不知何时已在屋外侍候，问叩两声便推门而入。见杨和仲在，略略地行过礼，转身阖门。

    近几日杨和仲常来，明赫先前也与连谷交代过几句，见之迎进，无需多问。

    提拎食盒跪坐几案旁，翻开摆上碗勺筷与菜盘，自觉退至一旁，望了榻上半睁着眼的明赫：“殿下，该用早膳了。”

    案上的菜肴不多，三盆碗量较少。

    一桂圆莲子汤，一道金黄糖糕，一道红糖姜羹。

    莲子去心止苦，红糖羹甜香四飘，糖糕呈长条状，小炸后别有一股香劲，皆是家常多见的用食。

    偏甜腻了些，算不上什甘膬。

    明赫也只朝连谷颔首，着手解衣结，瞥了杨和仲一眼。杨和仲才觉不妥，忙作揖告退，宽袍掩遮面涌羞赧，逃似的出了房，僵立在廊中吹风，冷雨打脸。

    只听屋内主仆二人的嬉笑。

    连谷后脚跟出，守在门旁：“公子的脸怎如此的红，可是风吹得着了凉？”

    “无碍无碍。”杨和仲见连谷嘴里关怀，面色平冷，心想主仆二人竟一个拒人的模样，“屋里闷，热的。”

    连谷默默的，多看了杨和仲红云未消的湿漉颊面，想昨夜里明赫不允他搬鼎燃炭取暖来着，说是气闷得慌。

    或许真如殿下玩笑所说，这位修道的公子恐怕好南风。

    南阕帝城的落雨时兴如倾盆时颓似丝绵，刚止无几刻，敲打宅府砖石，涤净檐瓦砖隙残余的污血。

    褪了眠服，明赫裹里衫套袍，穿冬衣袄。在架前看毛尖分明的裘衣良久，听外头落雨声渐渐大了，才披上肩头。

    “阿谷。”

    连谷应他的唤声进屋，见他跪坐在案前，连谷跟着跪。舀了勺姜羹小口细品，温淳暖腹，明赫觉肚中有食；又咬口糖糕，皱起眉，觉得有些甜过味，连谷略面红地笑笑。等小菜已尽，让候在一旁的连谷收拾碗筷。

    又吩咐连谷去南边暗市，物色些哑奴瞽仆帮替着打理府中杂物琐事，连谷应下便接令出府往央城去。

    连榛这小半月打理府邸所连的宅田契据，料清宫中赏赐和各家人客，皆一一仔细记录成册存入档房，转又被明赫派去应付五皇子尚立的纠缠，近几日居                                                外在忙活。

    明赫自个简单漱洗，冒雨领杨和仲往院里去，应杨和仲的请求指点其幻法。

    道是与千宁无干系，杨和仲数次请教皆出自他自身所求，两者间分得清明。明赫倒无所谓什么干系不干系，整日府中闲来无趣，也不求其酬报，仅与杨和仲对法打发时间，顺道窥一窥所谓千宁之道、天下致法。

    空院无繁相，草木凋零，遍地枯枝残叶，明赫长发未束，不稍时便教连绵丝雨打湿。

    寒秋淋雨湿衣，风寒极易入体，杨和仲身强体健倒无大碍，反观明赫体瘦纤弱恐不敌秋霜侵袭，欲替他擎伞却被婉拒。

    “不必了，”明赫推开他的伞，“死不了。”

    杨和仲语噎，暗暗藏回伞，只好随他的意。

    不等反应，杨和仲顿觉眼前地转天旋，待重平静时，他同前几回那般怔愣难回神。明赫所幻景象渐次庞大，起先还不过一花一木扩到园中一角或屋房一间，杨和仲勉强可辨，现今天地俱变，他明知是假却不知从何破起。

    “看见了什么。”明赫将自身也纳入幻相中，问他。

    合眼定神良久，待再缓缓睁看，杨和仲长吁气，宽袍