还是臣女相交多年的闺中好友。这点儿成人之美的胸襟，臣女还是有的。”

    宋砚眼中的惊讶不见消退之余，又增了些慌张：“筠儿你别误会，孤与她无甚关系，只是恰好在此遇见。”

    话音甫落，倒是让傅惜筠滞在原地。

    按着前世宋砚对余芳苓的宠爱，他怎会这般急着撇清关系。

    遂同时愣住的还有余芳苓，她此时已经顾不上做戏，瞧着宋砚的眼里，渐渐泛出些悲凉。

    从宋砚百般拒绝她的请见开始，她就知道宋砚的心已经游离在傅惜筠身上。

    但只是坐以待毙的话，她何以做局至此。

    心想着，余芳苓便到傅惜筠身前噗通跪下，拉着她的裙摆哭道：“我自知出身卑微低下，配不上太子殿下，只求傅姐姐能留我一方喘息之地就足以，我不会与傅姐姐争宠的。”

    这下，傅惜筠更是不知作何反应了。

    在她的预想中，在她撞破这两人的私情之后，宋砚应是百般袒护着余芳苓，怒骂她闲来多事，不要为难才对。

    而她也就能顺势而下，摆脱与宋砚的婚事。

    但如今怎么成了宋砚急于自清，而余芳苓则委曲求全的场面。

    绿珠见傅惜筠无措的神情，便将她护在身后，对余芳苓说道：“你对着我家姑娘哭作什么？又不是我家姑娘欺负了你。”

    然余芳苓继续哭道：“还望姐姐成全我与太子殿下的感情，我发誓我进了东宫之后，就只安心地做个侍妾，不会到姐姐眼前惹姐姐心烦的......”

    场面就在余芳苓的哭声当中僵持着。

    直到水阁之后传来一个醇厚低沉之声：“拦住她们。”

    傅惜筠闻声望去，竟见到了宴淮深邃的侧颜。

    此时的他已褪下官袍，换上轻便宽裕的深衣，乌纱帽也变作墨色幅巾。

    在他的注视下，几名禁卫军压着两位千金及丫鬟从假山后走出。

    傅惜筠才惊觉，竟有人一直在偷听他们说话，而从余芳苓悲望的神情来看，应该也是她特意引来偷听，好借流言蜚语博得名分。

    宴淮转身，肃穆的眸子摄人于无形之中，看着便是一位刚刚卸甲的将军。

    他朝着宋砚沉声道：“太子好雅兴。”

    说完，眼神便盯在了余芳苓身上。

    宋砚自知瞒不住这位威严狠厉的表兄，只能轻言说道：“孤会处置妥当的。”

    宴淮凌厉的眸子凝滞：“既如此，太子该回宫了。”

    在众人跟前被下面子，宋砚微怒地看向宴淮，却突然在转瞬间就没了气焰。

    宴淮回京之后，承乾帝便将宋砚托在了宴淮的麾下，他怎敢忤逆。

    “三哥提醒的是。”他愤愤道。

    深深凝望傅惜筠一眼后，宋砚带着眼角还挂着泪珠子的余芳苓一前一后离去。

    蓦地就只剩了两个人，鼻尖便环绕一股蓬莱之香，傅惜筠娇怯道：“多谢宴大人解围。”

    宴淮微垂凤目，瞧着眼前的娇人：“人心难测，不要低估一个人破釜焚舟的决心。”

    傅惜筠轻抬颌角，对上男人那双威棱的眼睛。

    他居然在提点她要小心提防余芳苓。

    这个男人，身上除了年长她十岁而产生的那种压迫感，更有一种在官场浸淫数年之后，不自觉会传出的老道与沉稳。

    其实饶是她常常身处深闺，却也是能经常听到眼前男人的威名。

    宴淮在京担任首辅前，曾在西北做过六年的大都护。

    六年间能平定西域十国，为大周解决外敌忧患，还使得河西走廊一线的百姓安居乐业，往来商贸繁荣昌盛。

    这些，皆是他以未达而立之年就入内阁，却没有引起非议的缘故。

    暮间霞光，柔和地印在傅惜筠垂下的乌睫。

    余芳苓的计策现在想来属实是幼稚得很，无非就是张机设阱罢了。

    但她还是落入了圈套，还自以为能将计就计和反将一军。

    这般想着，站在宴淮跟前儿的傅惜筠，顿感无地自容：“多谢大人提点，那我先行告退了。”

    不见宴淮脸色，她就只听他示意了声：“姑娘请便。”

    傅惜筠婀娜的背影逐渐地消失在廊下。

    宴淮却依旧立于原处，目送着傅惜筠。

    忽地一阵荷香清风吹来，其间竟还萦绕着一股清幽的梨香。

    宴淮侧首，便瞥见身侧掉落的一方手帕。

    地上遗落的手帕此时也被翩翩吹起，在半空游荡几许后，缓缓落于宴淮的牛皮乌靴前。

    宴淮是出了名的不喜欢女人身上的脂粉味。

    他身侧的近卫张弛正要唤人清理时，却见宴淮竟亲身弯下，拾起了帕子。

    侯府专贡，绣着筠字的锦缎真丝，触感细腻丝滑，近至眼前时，那上