画上的女郎笑意盈盈，着一身纯色蓝衣裳，站在一簇花团中，回眸看过来，未来得及动作的指尖托着一只蝴蝶。卷轴右侧用小楷写明母族家世，工部郎中何清之女何嫣。

    袁风言问道：“选皇妃的差事，怎么落到了姑祖母的头上。”

    此事向来是由中宫所主持。

    大长公主侧身合目，指尖打圈按了几下太阳穴，摇头道：“是呈晔，元后去的太早，你也知道陛下一向反感继后干涉呈晔之事，兜兜转转便落到了我这。”

    “何清犯了私贩官铁的重罪，他的女儿怎么也入选了名册。”袁风言拎起卷轴，有些不解，他记得当时宣判的罪名，是直接抄了家的。

    “呈晔求到了陛下面前，他与工部郎中之女有几分情分，想向陛下讨个皇妃的位置。陛下念及工部郎中早年赈灾有功，想叫他光彩些，便算作将功补过。”

    大长公主喝了一口茶，又道：“最开始讨的，竟然还是正妃的位子，只是陛下怎可能应允，将私情置于立场之前，呈晔这步棋算是下错了。”

    大长公主其实不赞同大皇子的做法。

    立储在即，若想得到那个位置下，是一步都不该出差池的。

    “说到娶妻之事，陛下虽给你下了赐婚的旨意，可钦天监却迟迟不送日子来，你与姑祖母说实话，是不是自己不满意陛下点的鸳鸯谱，背地里偷偷搞鬼。”大长公主直接对袁风言问道。

    “钦天监又不归我管，我哪有那般本事啊。”袁风言往软垫一靠，垂眸摸指腹，勾唇似笑非笑道：“何况，陛下赐我的未婚妻，我还挺喜欢的。”

    茶盏落地，碎声清脆。

    “当真……”

    “我来长隐寺的路上有所耽搁，也是因为她。”

    大长公主捂住胸口，抓着椅子的手更紧了，指着袁风言循循斥责：“不好的风气学了个尽，上回让姑祖母把你加进百花宴的时候是怎么说的……”

    袁风言笑道：“年少应过万花丛。”他记得自己的话，笑容却带几分轻佻：“姑祖母，我只是想过万花丛，并非流连其中。”

    大长公主闻言连连摇头，劝道：“荒唐，你若是真心喜欢那姑娘，想要以后好好过日子，便莫要这般浮躁，你少年心性尚成，诱惑繁多往往情难自禁。”

    “可我父王只娶了母亲一个妻子，未纳一个妾室。”袁风言笑意更盛，声音微微颤抖，“父王做到了。”此话掷地有声，反叫大长公主眼神恍惚，半晌眉心微皱回过神，“罢了，罢了，随你吧。”

    左右孩子是个好的，既然干涉不了，索性由着他罢。

    袁风言得了便宜，但笑不语，只是一杯接一杯地喝茶

    ……

    兰嬷嬷将地上的瓷片打扫干净，退至大长公主身侧，低声提醒了一句。

    也不知是说了什么，大长公主朝兰嬷嬷点了下头，又吩咐一声“去拿来吧。”

    兰嬷嬷走进里屋，很快捧着一个木匣出来，呈到大长公主面前，木匣很小，大概便是一个拳头大小的模样，也不知道装的下什么。

    “姑祖母，这是何物？”袁风言闻道。

    大长公主接过打开看了一眼，又合上了木片，眼睛也随着木片合上闭了一下，看着袁风言，神情郑重地道：“你父亲年少时曾开过一个玩笑，他说自己若是有个儿子，希望他也可以和自己一般遇上意中人……”

    袁风言的手指几不可察地收紧了，抬眸看向大长公主手中的木匣，轻声问道：“既是祝福，为何说是玩笑。”

    “不，这话我才转述了一半。”大长公主笑眯眯道，直接将木匣递了过来，“何为意中人？子都，此问你如何解。”

    意中人？

    袁风言怔愣住，他答不上来，没有人教过他何解此问，皇室怜惜他失去双亲，勋贵子弟当他是个笑话，义父严厉兰宵敏感单纯，其余多少以利换利，马蜂嗅蜜，偏生觥筹交错，人心似鬼算计不断，叫他毫无探寻答案的念头。

    如今大长公主这么问，他还真的答不上来，连蒙混过关都没个方向。

    耳边却响起一道声音：

    ——我真的觉得你是一个很好的人。

    一个很好的人。

    袁风言的眼角几不可察地涌现点点笑意，道：“我的意中人当是一个很好的人。”

    大长公主闻言去倏地失了端庄，笑的开怀，眼角甚至溢出些泪来，含笑道：“你这答案，回答什么都是对的。”

    “……”

    “你父亲说，意中人能共苦难而不弃，他也不为难你，只叫你成亲前带未过门的妻子南下去邺城爬一次黄蛇山，他在山上一棵老树洞里放了一个贺礼，不过，想来也只是玩闹用的。”

    袁风言道：“黄蛇山？父亲怎么会去那处地方。”

    邺城属于东极天的势力范围，东极镖王杨渲豢养毒蛇，喜令其在缸中相斗，百蛇活一，蛇王供为爪牙，余