《大夏第一女相》 

    “那现在怎么办？它什么都不吃，总不能看着它活活饿死？当初为了弄到这只老虎，咱们可花了不少钱，而且很多节目都需要这老虎出场的。”

    “依我说，不如现在打死算了，免得它一会饿极了，把我们都吃了。”

    “那不能，它被关在笼子里呢。哎，昨天早上不知是谁，往咱们这院子里扔进来一袋肉，我拿给老虎吃，它又肯吃。怎么现在喂它它又不吃了？”

    “该不会，昨天早上那袋不知来路的肉，也是人肉吧？”

    “这不可能吧？谁杀了人还特意将人肉割下，扔到别人院子里啊？”

    这时，那老虎说道：“昨天早上我吃的肉就是人肉，我还想吃，你们再去弄一点。”

    不过，这话别人是听不懂的，只有云水谣听懂了。

    她大吃一惊，莫非死去村妇的肉，就是被这老虎吃了？

    院子里还拉着一根绳子，上面晒着一些衣服。在绳子的一角，竟晒着一块橘色的布。这布的颜色和形状，跟那个死去的村妇春花的衬裙一模一样。

    莫非，凶手就是用这块布包了死者春花的肉，再扔到这宅院里？

    云水谣想马上进去盘问一下马戏团的人，但又怕自己独力难支，因此先骑上马，追上衙役们坐的马车。

    县丞林复也在马车里，见云水谣来了，问道：“大人，有什么事？”

    云水谣道：“林公，你马上选几个不太疲惫的衙役，跟我一起回藕塘村，我有一些事要查。”

    “好。”

    林复便选了六名精神状态还不错的衙役，跟随云水谣往回走，他自己也跟着云水谣。

    一行人重新来到了藕塘村的大宅院附近，衙役上前叩门，马戏团的成员打开了门，有些惊讶：“几位差爷，有事吗？”

    云水谣道：“本官是洛县县令，有事要问。”

    “大人，要不就在门口问吧？我们是马戏团，院子里养了一些动物，还有老虎，怕吓着您。”

    “没事，进去吧。”

    云水谣走了进去，马戏团的人来不及阻止，便赶紧搬了椅子来给云水谣坐。

    云水谣问道：“你们这儿管事的是谁？”

    一个矮胖的中年人出来回话：“回大人，小人是马戏团的班主，赵杰。”

    云水谣指着绳子上晒着的橘色布块，问道：“这块布你们是从哪里来的？”

    赵杰答道：“说来奇怪，我们也不知道是从哪里来的。昨天清晨，伙计们起床时，见院子里被扔了一包肉，就是用这块橘色的布包裹着的。我们养着的老虎很久没吃东西了，伙计就试着用这包肉去喂老虎，谁知一直挑食的老虎竟把那些肉全吃光了。我见这块布还不错，可以留着包东西，便让伙计洗干净，晒在此处了。”

    云水谣对一个衙役道：“你去藕塘村找死者春花的丈夫，让他过来。”

    “是。”

    云水谣接着问班主赵杰：“那包肉有多少？”

    赵杰答道：“估摸着有十几斤吧。”

    “你们没看看是什么肉，就给老虎吃了？”

    “当时确实没仔细看，伙计因惦记着老虎饿着肚子，就先拿肉去喂老虎了。幸好老虎吃了那些肉，否则还不知道饿成什么样子呢。大人不知道，这只老虎自从几天前误食了人肉后，就不肯吃其他肉了，宁可饿着，我们正发愁呢。”

    “是吗？老虎如何误食人肉，能详细说说吗？”

    “是。我们这个戏班子，之前在虎丘县那边表演。后来想着，洛县离虎丘县很近，且洛县百姓从未见过我们的表演。如果我们来洛县，说不定能大赚一笔，因此我们便过来了。途中经过一座山，伙计看见路边有一大块肉，便捡起来让老虎吃了。

    结果吃完才发现，草丛深处倒着一具骸骨，看骸骨的衣服，应该是一名乞丐。骸骨上的肉七零八落的，散落在路边，伙计刚才捡的肉应该是人肉。但吃都吃了，也顾不了那么多了，我们便继续赶路。谁知从那天以后，老虎就不吃别的肉了，宁可一直挨饿。我们想尽了办法，买了各种肉，它都不要。我想，总不能让它以后都吃人肉吧？

    正在没办法的时候，昨天早上，院子里却突然多了一袋子肉，不知道是什么肉。伙计抱着试试看的想法，喂给老虎，老虎竟吃了。多亏吃了那一顿，否则饿到了今天，兴许就饿死了。”

    云水谣问道：“你家的老虎不吃别的肉，偏偏吃那一袋肉，难道你们就没怀疑过，那一袋是人肉？”

    “这……现在想起来，也许是……但当时真的没想那么多……”

    “把肉扔进来的是谁，你们可曾看见？”

    “没看见，当时伙计来到院子中时，那袋肉就已经被扔在那里了。”

    “大概是什么时辰？”

    “是昨天早上巳时六刻左右。”

    “你们