子，顾不上她这边，所以她现在离开是最好的选择。”

    “可是，她足不出户，从哪听说这件事？”

    “我跟踪她这些天，发现她有时候也会坐在门口。大门虽关着，但门外的声音也是能听见的。”

    “原来如此。可惜今日并未下雨，不然便可以观察她的脚印，看她到底去哪里了。”

    “她就算逃走，也出不了城。大人已吩咐全城戒严，她一到城门口就会被抓的。”

    “这倒未必，她既然精通化妆，说不定能把自己化成另一副模样，守城的士兵未必看得出来。”

    “那该如何？”

    “让我想想……我总觉得自己忽略了什么。对了景佑，你找几个衙役去附近的街道问问，看有没有街坊邻居见到吴芷秀离开。”

    “是。”

    过了半个时辰，景佑回来道：“大人，四处都问了，并没人见到吴芷秀离开。”

    “现在是下午时分，街上热闹得很，吴芷秀是如何躲过这么多人的耳目，悄悄离开的？”

    元景佑道：“除非她能飞檐走壁。”

    “不，之前你试过了，她并不会武功。”

    “那就奇怪了。”

    “我猜，也许她根本没                                                有离开。”

    “什么？！”

    云水谣用眼神示意元景佑低声，然后悄悄说道：“也许，她躲在家里的某个角落，让我们以为她离开了。我们找几天找不到，自然就顾不上她了。毕竟我身为县官，要管的事情很多，不可能时时刻刻盯着她一个人。”

    “大人所言也有道理，那我们仔细找找。”

    “嗯，你带上几个机灵的衙役，把吴芷秀家仔细翻翻，记得放低声音。”

    “是。”

    元景佑和衙役们私下搜寻，云水谣也仔细寻找起来。

    吴芷秀独居，是以她租的房子并不大，很快就逛完了。

    元景佑等人把衣柜、桌子、床、箱笼找了又找，一无所获。

    云水谣忽然想到了什么，指了指地下。

    于是，他们开始摸着地板，看看有什么异常。

    终于，元景佑发现了一处机关。他打开机关，一块地板平移开去，底下竟有个地窖。

    云水谣点燃火折子，往里面一照，赫然见到吴芷秀端坐在下面。

    吴芷秀见地窖门被打开，有些惊慌，随即恢复了镇定：“云大人，您怎会来此？”

    云水谣笑道：“本官也想问你，为何躲在地窖里？”

    吴芷秀淡淡道：“这房子是我租的，我爱待在地面上，还是躲在地窖里，似乎都是我的自由。”

    “是吗？本官有事找你，是你自己上来，还是本官下去？”

    “民女怎敢劳动大人，请大人稍等，民女这就上来。”

    说着，吴芷秀冷静地走了上来，甚至还搬了凳子给云水谣坐。

    云水谣问道：“吴芷秀，本官最后再问你一次，之前那些婴鬼杀人案，跟你有没有关系？”

    “我只是目睹了其中几个小孩的死亡，至于其他关系，是没有的。”

    “看来，你是不打算承认了。这是本官给你的最后一次机会。”

    “大人似乎断定我是凶手，那还问什么？县官断事，可以如此武断吗？”

    “从许多线索来看，你都脱不了干系。就比如，你在孙家给白姨娘化妆时，她为何会失忆一段时间？”

    “这我不清楚。她失忆，您该问她才是。”

    “可当时，屋内只有她和你两个人。她短暂失去意识，在那段时间，你想去做什么都可以。”

    “我是个妆娘，只知道给人化妆，其他事我做不来。”

    “如果你不心虚，为何要躲在地窖里，让我们以为你已经逃走了？你是想等我去忙其他事了，你再从地窖中逃走吧？”

    “大人何出此言？我只是喜欢地窖罢了。”

    见吴芷秀巧言辩解，云水谣似乎有些恼怒。

    云水谣让其他人先退到屋外，又给元景佑使了个眼色。

    等屋里只剩下云水谣和吴芷秀两个人时，云水谣忽然掏出一把匕首，架在吴芷秀脖子上，有些恼怒地说：“既然你坚决不认罪，本官只好出此下策了。”

    吴芷秀勉强笑道：“大人莫非要杀了我？”