“郑大人没有怀疑过您……那颗净尘珠，我也亲手交给大厨了。”

    “那就随我去赴宴吧。”

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    正堂点亮三十六盏铜灯，映照如白昼。

    宾客分列两旁。

    郑天道和夫人坐在主位，苏夜客尊位落座。

    接下来才是乔师爷。

    光看座次，便知郑天道对苏夜的器重。

    若是寻常人，定会遭到门客的嫉恨。

    耐不住时常得些丹药，全数被苏夜收买了人心。

    苏夜坐客尊位，乃是众望所归。

    站起身形，手中擎举斟满清酒的青铜樽，朗声道：

    “今日乃郑大人寿辰……贫道提议诸位共同举杯，祝大人仙福永享，早日成仙。”

    一言出，众人皆应。

    郑天道满眼赞许地看着苏夜，拿起手边夜光杯，与家臣和门客共饮。

    “听说苏道友是剑修，却未曾见过你的身手，”乔师爷笑道，“趁着如此良辰美景，老夫想请苏道友舞剑助兴……不知诸位以为如何？”

    “苏道友，让大伙开开眼。”

    “还真没见过你的身手。”

    “是啊，趁着这个机会，让我们瞧瞧你的本事。”

    “……”

    你一言，我一语。

    郑天道轻挥右手，阻住了众人话头：

    “这事要看苏道友心思……他若不想舞剑，你们莫要勉强。”

    郑夫人道：“苏道友，反正闲来无事，不妨舞剑助兴。”

    苏夜起身笑道：

    “谨遵夫人吩咐……只是无人抚琴，总觉有些缺失。”

    春桃轻声道：

    “贱妾会弹琵琶，不知可否为苏先生作配？”

    “如此，甚好。”

    苏夜召出一柄寻常青铜剑，转过宴席矮桌，行至铺着红毯的中心地带。

    众人视线汇聚。

    提气轻身，剑锋上扬。

    剑起处惊鸿掠隙，动转似杨柳拂风。

    招式绝妙剑袖舞，长身玉立俏郎君。

    铿锵琵琶声，犹如战阵鼓声，平添几分凌厉与锋芒。

    众人看得如痴如醉，甚至忘记了喝彩。

    直到剑势收敛，平湖秋雁归巢。

    宴席间才有了声息。

    “好绝的剑招！”乔师爷目不转睛地看着负手持剑的苏夜，只觉他比平时更加俊朗。

    郑天道深表赞同：

    “曲子铿锵有力，苏道友剑气如虹……好一个才子配佳人！”

    春桃眉眼含羞地垂下头。

    “承蒙郑大人和乔师爷抬举，贫道却是受不起如此称赞。”

    郑天道笑道：

    “你的身姿与剑法，配得上任何称赞……只是这青铜剑，着实有些掉价。等有空了，我送你一柄好剑。”

    挥手示意苏夜回席。

    苏夜走回矮桌，盘腿落座。

    侍女端着一个黑色托盘，其上放着花纹精致的陶瓷鱼碗。

    轻轻放在郑天道身前，揭开了鱼碗的盖子。

    一阵馨香，扑面而来。

    侍女用银汤匙验过毒，无声退至身后。

    郑天道最喜喝木耳参汤，拿起陶瓷汤匙，开始进食参汤。

    乔师爷手里举着青铜樽，笑道：

    “苏道友，过会老夫要同你多喝几杯。”

    “今夜，不醉不休。”苏夜豪爽回话。

    郑天道本欲开言，却觉今日参汤格外香，只顾埋头喝汤。

    门客不敢像乔师爷和苏夜那般随意讲话，坐在桌后，静观坐于高台的郑天道。

    汤匙擦刮鱼碗的声响，不禁令众人面面相觑。

    木耳参汤，当真有这般好喝？

    郑天道放下汤匙，心情大好，接过侍女递来的方巾，擦拭掉嘴边残余的汤汁。

    “辟谷日久，却是舍不下这碗参汤……今天的汤，实在是太香了！”

    话音刚落，口中狂吐鲜血。

    丹田气脉上冲识海，栽倒在桌案之上，额头砸碎陶瓷鱼碗。

    掉在地上的汤匙，在烛光下不住旋转。

    一只大脚踩在上边，断成了数截。