环顾四周，看见不少投射过来的目光，说道。

    英娘掐住他的脸：“还有完没完？拿你姐姐说笑！”

    “完完完，怕了怕了。”宋宽赶紧求饶。

    “呸呸呸，”英娘赶紧松手，骂他，“马上要考了，什么不吉利的话都往外说！”马上双手合十祷祝道：“菩萨保佑，童言无忌，大吉大利。”

    宋宽无奈摇头，他也不是孩童了，但在姐姐眼中就还是没长大。他幼时丧母，英娘对他而言不仅是姐姐，也是半个母亲。

    天渐渐明了，第二炮响起，英娘他们涌到考棚入口前方，由官吏组织着五十人为一组等待进入。

    英娘偷偷递给宋宽一把铜钱，说道：“你拿着，我听说，贿赂下里面的人，能给你一套好桌椅。”

    宋宽推回去：“姐，你拿着，要让姐夫知道你给我钱，又得跟你闹。”

    “闹就闹，这是我自己做豆腐挣的，又没花他的钱。”英娘硬塞给他，宋宽只好收了。

    第三炮响起，可以入场了。虽家属可以进去，等考前再退出。但宋宽执意不肯，她和孟思为只能留下，看着宋宽提着考篮进了场。

    开始后，门前送考的人渐渐散去，英娘还站立在原地，似乎能透过墙壁能看到弟弟奋笔疾书的样子。她双手交                                                叉，在心中默默为弟弟祈祷。

    “宋姐姐，回去休息吧，子方等到了傍晚才结束，我在这附近侯着。”孟思为劝道。

    英娘回头看看他，其实还是觉得怪别扭的，两人也不熟，没什么好说的。于是点头道：“那就拜托你了。”

    刚走了几步，邻居家云珠急急忙忙跑来，上气不接下气：“英娘姐，英娘姐……不好了…你家…”

    英娘上前几步挽住她，急道：“你别急，说清楚。”

    云珠顺顺气，喘着说：“有一群人，闯进你家，说是，说是何姐夫，欠了，银子不还。好多人，秋兰姐也拦不住他们，他们开始抢东西，只能让我来给你报信。”

    英娘的脑子“嗡”的一声，她最害怕的事情还是发生了，何伟把家里输光了。她想要冷静，但身体却忍不住地颤抖。

    云珠感受到了，她担心地扶住英娘，急的都带哭声，问：“英娘姐，怎么办啊！”

    还好一边还有孟思为，他听后明白个大概，沉稳地说道：“先别慌，不管怎么样，没有闯入人家抢东西的道理，我们先报官。”

    “对对，”云珠如梦初醒，“英娘姐，我们报官！”

    英娘扶着云珠，却觉得双手无力：“云珠，麻烦你去琉璃巷子的葛宅，去找何伟，让他赶紧回来。”

    又对孟思为说：“麻烦孟公子为我跑一趟县衙，帮我报官。我先回去看看。”

    孟思为担心地说：“他们人数众多，你一人回去怕是不太安全，我和你一起回去。”

    云珠接道：“是，姐姐，让他陪你回去吧，我去告官，然后再去找姐夫，反正姐夫只会惹事，他回来也做不了什么。”

    英娘木然点头应了，与孟思为快步回去。到了家门口，秋兰抱着小安正焦急地等着她，见她回来，上前几步拉住她的手，一脸愧疚地说：“英娘，我，我实在拦不住他们，我怕他们伤了小安……”

    英娘摇头，回握她的手：“不怨你的，秋兰姐，我都明白。”放开要进去，秋兰又拉住她，不忍心地嘱咐道：

    “你，你做好心里准备吧。家里……”

    “我明白。”英娘声音低得几乎听不到。

    迈进家门，迈进一个混乱不堪的世界，隔绝了外界的生气活力，弥漫着萧索与恐惧。

    院中晾晒腐竹的架子都被打翻，腐竹散了一地；瓷坛子被砸碎，还能闻到豆酱的咸味。她进屋，抽屉和柜子都被拉开，所有东西都被翻了出来，褥子也都掀起。一切都像是被狂风暴雨席卷过。妆台上的首饰盒里空荡荡，妆镜碎成几片，正映出破碎的她。

    她站不稳，走出房间时，扶了一下门框，立在院中，一个想法越来越强烈，在空洞的心里，不断回响。

    县衙里，陈玠正好碰到云珠报官，听到是英娘家，急忙带人赶来。来到门口，听里面静悄悄，知道已经晚了。他冲进去，一地狼藉逼得他停住脚步。

    他抬头，看见英娘站在一片废墟中，她听到声音回头，与他对视，那双眼黯淡寂寥，一滴泪划过脸庞，如芙蓉泣露，落在陈玠心头。