英娘，你居然能做这么多年。”

    “苦都吃了，以后就只剩下甜了。”英娘在小院里支起烤炉，放上一张铁网，取一块豆腐切成二寸见方的小块，均匀码在铁网上，笑嘻嘻地说：“辛苦一早上，我们也吃点好的，然后打起精神开业。”

    “是要做烧豆腐吧？”闻到豆腐被炭烤的香气，秋兰觉得自己饿极了，说道：“我去做蘸头，趁热蘸着吃。”

    秋兰把玉米面倒入锅中，快速炒制后盛出，又捣些姜蒜泥放入，再挑些豆腐渣，加入少许盐拌匀。

    这边英娘在豆腐表面刷一层油，熟练地翻捡豆腐，把豆腐的两面都烤至金黄，再放到汤锅里煮软。

    夹起一块豆腐，接过秋兰递来的蘸料裹满，仿佛是不满炭火的焦香掩盖了自己的芳香，一口下去，“扑哧”一声，豆腐的内部包含的汁液迸发，醇厚的豆味也随之发散，弥漫在口齿间，与蘸料中的豆渣香气合二为一，在咸味与辣味中，宣告着自己的主场。

    “嗯！好吃！”秋兰满足地大声说，“刚做好的豆腐就是好吃！”

    “不论做豆腐再苦再累，吃到它的时候，我就觉得一切都值当。”英娘边吃边说。

    “话说，你在县衙后厨的活怎                                                么办？”

    “介绍云珠去了，白天去衙门，晚上去卖花，也算是两份营生。”英娘说，“她卖花，时而挣得多，时而少，可柳奶奶如今药是不能断的，在县衙后厨赚的多少稳妥些。”

    “云珠真是孝顺，要是有个人能帮她分担就好了。”秋兰突然想起，用胳膊碰英娘，“我记得你弟弟没说亲吧？你觉得云珠怎么样？”

    英娘一噎，想到自己的“弟媳”，又想到秋兰并不知情，她含糊说道：“宽儿还准备府试，还是别让他分心了。”

    秋兰以为是英娘没看好云珠，这种事旁人也不好多说，遂不再谈。吃过饭，两人把豆腐、豆酱、豆浆摆在窗口，英娘卸下窗口的板子，做好开业准备。

    “姐！秋兰姐！”宋宽与孟思为走来，拱手祝贺她们开业大吉。

    “这位是？”秋兰看向孟思为。

    “这是我的挚友，孟思为。”宋宽介绍道。两人见了礼，算是认识了。

    “姐，这是我的贺礼，我亲手写的。”宋宽笑吟吟地展开手中的对联，知道姐姐不识字，于是念到，“银浆浮香传四海，白玉凝脂迎客来。”

    英娘大喜：“借你吉言，希望真有一天，我的豆腐能做到四海闻名。”张罗着粘贴在门口。

    宋宽拦住她：“姐，你先听完玉言的贺礼，再贴不迟。”

    “祝宋姐姐开业大吉，生意兴隆。我平时爱写一些故事，把‘豆香缘’写入话本中，姑且算是为宋姐姐做宣传。”孟思为道。

    “姐，现在好多说书人都在说思为的本子呢！由他们在瓦子茶社酒楼这么一讲，‘豆香缘’的名号就打出去了！”宋宽忍不住说。

    英娘又惊又喜，行了谢礼道：“宽儿性急鲁莽，平时多亏你照料，还劳你帮我忙，实在太感谢了。”

    孟思为忙回礼道：“宋姐姐不必客气。”

    “我哪里性急。”宋宽嘟囔道，见两人含笑不语，拂袖悻悻地说，“你们两个倒成了一伙了。”

    秋兰在旁提醒道：“辰时快到了。”几人不再多说，在门口贴了对子，外面挂了鞭炮，英娘和秋兰装扮一新，只待吉时。

    店铺门口渐渐聚集看热闹的百姓，辰时一到，英娘高声宣布：“良辰吉日，‘豆香缘’开张，喜迎四方来客，特备薄礼一份，共祝瑞气盈门，财源广进！”

    话音刚落，宋宽点燃鞭炮，震耳欲聋的鞭炮声响起，英娘与秋兰揭下匾上红绸，亮出招牌上‘豆香缘’三个大字，围观的人们欢呼起来。

    忽然，欢快的锣鼓声由远及近，一伙舞狮队在不远处开始表演，随着鼓点，或是跃起，或是翻滚，或是追逐，观众们完全被吸引，掌声如雷动，叫好声不停，最后为首的一红一黄，双狮站立，口中吐出红绸，一边写着“吉星高照”，一边写道“宏图大展”。

    宋宽念出祝福，纳闷地问道：“姐，这是你请的？”

    英娘摇头，正疑惑间，叶捕头从一侧走上前来，行礼说道：“恭喜宋娘子，我们头儿知道你今日开张，特请了舞狮队贺喜。”