20. 办案 第(2/2)分页

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四十有余,膝下仍未有承欢者,心里一定很急吧!”他语气仍然很平淡。

    “这个,这个,唉,不瞒你说,我也有几房小妾,只是都不争气,这也是无法。”

    “郝生之妻貌美且育有三子,所以你就打上她的主意。”陈玠接道。

    贾丁浑身的肉猛地一抖,连忙说道:“哪有此事,这都是姓郝的胡说,我可没逼他做什么,是他自己要典妻于我。”

    陈玠凝视他说道:“原来如此,多谢告知。”

    贾丁冷汗直冒。

    所谓典妻,其实就是“借肚皮”,民间常有家贫之人,无以为继,遂把自己的妻子借给别人,换取钱财。买家多是有生儿育女需求,双方立下契约,等女子生了孩子,到了约定日期,留下孩子,自己回原来的丈夫家。此事有伤风化,法律虽有明令禁止,但在民间仍有存续。

    陈玠办案多年,对于女子略有姿色招致来的灾祸,见过太多,无非不正当男女之事,早就心中有数,贾丁的话不过证实他的想法。

    “可有契约?”陈玠问道。

    “有!”郝生回答,从怀里取出,拿给陈玠。

    “你疯了!”贾丁骂道,“你这傻子把事闹到官府去,你可知,典妻买妻都是要挨板子的!”

    “我豁出去了!                                                我只是把妻子租给你,但她还是我的妻子,你岂能卖她?你还我香琴!”郝生不依不饶。

    贾丁气极:“我说了没卖没卖,你非不信,这么个美人,我还没受用呢,就这么丢了!我真是赔了银子又赔人!”

    他又长叹一声,向陈玠说道:“陈捕爷,事已至此,索性就说透了,这王氏女不知所踪,但我们确实立有契约,人我没得着,就不算还债,他欠的十一两银子得还我。还有,我们虽立了契约,但最后没成,也不算是真正典妻买妻,应该不会被判刑吧?”

    “好个自相矛盾!”陈玠冷笑,“还钱时,这契约就是有效的;论刑时,这契约就无效了。”

    “依照律例,典雇与人为妻妾者,本夫杖八十;知而典娶者,各与同罪,财礼入官。只怕你所想的,都要落空了。”

    吩咐属下道:“事件已明,带他二人回去,向曹知县复命。”

    陈玠留下来询问贾丁之妻钱氏,得知当日王氏确实依约而来,舍不得家里孩子,哭哭啼啼,钱氏不忍,就让她回去最后看一眼,然后再回,谁知人去了就迟迟不归,于是派人去催,郝生说王氏没回来过,怀疑他们自导自演,第二日便跑来大闹。

    陈玠又带着人在附近问询,王香琴失踪的午后,竟没有人见过她。又问及她常去之处。有人说:“王氏很是规矩。郝生软弱,王氏出门,常有人对她说一些不三不四混帐话,为了避开这些,除了去田里送饭,她多数时候,照顾家里,不怎么出门。”

    陈玠点头,暂时打消王香琴自行逃跑的猜想,又问道:“这附近,近几日有没有陌生面孔出现?”

    有探亲来的,做生意的,新搬来的等等,众说纷纭,倒没有个重点,陈玠只能作罢,先回县衙交差,交由曹知县定夺。

    一去一回,等从县衙出来,已是黄昏。他带着一身沉重,却又不想回家与孤寂作伴。想到昨日英娘店铺开业,自己因公事未到,心里有了去处。

    况且正是晚餐时分,还能蹭一顿饭。

    酥黄豆和水豆腐的味道仿佛又在舌尖盘桓,他忍不住咽下口水,大步前行。

    不能空手去做客,他先去市集。兜兜转转,不知道买什么,他有意买些英娘喜欢的吃食玩物,却忘了自己不知道英娘都喜欢什么。

    只知道英娘喜欢豆腐,但总不能带着豆腐去拜访豆腐娘子吧!

    正为难时,看到远处的酒旗,想起那日英娘说的“梨花开了”。对啊!阳春三月,适饮梨花酒。

    他买了两坛“梨花春”,这酒虽然名字里带“梨花”,却不是用梨花酿制的,只是酒成之时恰逢梨花花期。又购置些熟食点心,想必这里多少也有英娘喜欢的。

    他把自己不甚了解英娘,归咎于去的不够多。如今英娘已和离,又是他的恩人,他又是铺子的东家,多走动是理所应当的。

    陈玠双手提着满满的东西,脚下生风。还未转弯就听到嚣张傲慢的声音。

    “在你张爷的地盘做生意,居然不知道提前孝敬,呵!今日识相的就痛快拿出来,否则后果自负!”