躇道：“这，这不好吧，你们两个女子……”

    “蒋大哥的为人，我们信得过。”秋兰不喜欢啰嗦，直接说道，她有些意犹未尽，又提议道：“要不，我们临睡前，再小酌一杯？”

    “好啊！”英娘首先赞成，自从上次“开荤”，好久没再喝酒，秋兰这么一提，她也心痒痒的，说道：“我先换个方便衣服，然后一起喝酒！”

    她进屋打开柜子，正犹豫穿哪一件，余光扫到发酵豆酱的架子，一时难耐，走过去揭开罩在上面的纱布，然后目瞪口呆，发出一声惊呼。

    “怎么了英娘？”秋兰在外面听见，询问道。

    “秋兰姐，蒋大哥，你们快快进来看！快！”英娘冲过去打开门，急不可待地催促。

    那两人不明所以，随着英娘的指引，走到架子旁，蒋平一看就已明白，脸上露出微笑。

    秋兰茫然：“这不就是霉豆子吗？怎么了？”

    “怎么了？秋兰姐，以前我做豆酱，光是发酵豆子，就要五天以上，可昨日按照蒋大哥的方法，放上曲，两日！仅仅两日！豆子已经变成黄绿色！而且，还没有发霉变黑！”英娘                                                星眸闪烁，双手握拳，兴奋地挥舞着。

    “你知道这意味着什么吗？我以后能做很多豆酱，而且更快，做起来更简单，黄豆的损耗还降低。”

    “在我胳膊受伤的这段时间里，我总觉得力不从心，磨豆子的效率降低，导致每日豆腐的产量也有所下降。虽然蒋大哥一直在帮忙，但毕竟我们只有一个石磨，如果未来想要为酒楼提供豆腐，这样显然是远远不够的。可若是，直接使用泡发后的黄豆来制作豆酱，就可以省去磨豆的工序，而且我们还能大量制作！”

    秋兰听她解说，这才明白，喜欢起来，提醒道：“那你还不快谢谢蒋大哥，真是帮大忙了！”

    英娘才反应过来，整敛衣裙，盈盈行礼，蒋平忙托住，说道：“使不得使不得，你是掌柜的，我为店里做这些是应当的。再说你们二位待我不薄，我很乐意为店里效劳。”

    “我去整治酒菜，咱们好好庆祝一下！”秋兰笑道。

    “我帮你。”蒋平赶紧说道，随秋兰出去。

    英娘走进竹匾，伸手拾取一粒霉豆子，放在手指间摩挲，感受它表面的粗糙宣告的真实。

    刚才的喜悦如同珍贵的宝石，静静地沉淀在心底，闪烁着光芒。

    她好想与一个特别的人，一起分享心中的宝藏。

    英娘走出屋子，对正在摆设碗筷的秋兰说道：“秋兰姐，我有事要出去一趟，你们先喝着，不用等我。”

    “大晚上的，你去哪？”秋兰惊道。

    “放心！”英娘留下声音，人影已从院中消失。

    秋兰追出去，看着英娘提着裙子，已经跑远，她嘀咕道：“才多一会儿就跑这么远，看来每天真是没白练！”

    已是夜深，昆虫的鸣叫此时愈发清晰，路上，两个行色匆匆的归客，一脸疲惫。

    “头儿，我就说，那柳叶包子能有什么好吃的，果不其然吧？”叶捕头埋怨道，“半分都比不上英姐姐的羊肉包子！还不得不在那地方待两天，我闻到柳叶味儿都想吐。”

    “刚不是给你买了烤鹿肉和慈溪酒？”陈玠道。

    “所以我就说，还是跟着头儿好，”叶捕头马上奉承道，“可不是我自己这么觉得，我们这些人私下里都说，要是出门办差事，最愿意跟您一起，您体恤下属、仗义疏财、英明神武……哎呦！”

    还没等从肚子里刮出下一个词，前面的陈玠突然停下脚步，叶捕头猝不及防，一头扎在陈玠身上。

    他两手都提着东西，不能及时用手揉额头缓解疼痛，只能抬起手臂擦一擦，抱怨道：“头儿，都要到你家，你怎么突然停下？”

    陈玠一声不吭。

    叶捕头心中纳闷，抬眼望去。

    只见一位女子，静静地托着腮，倚坐在陈玠家门前，绯色的衣裙随风飘摇。她似乎被话语声吸引，正缓缓抬起眼眸，望向他们这边。

    见是他俩，她眼睛突然一亮，似湖面泛起层层縠纹，她站起身笑道：“我还以为，今夜见不到你了呢！”