应不言俯首：“臣知罪。”

    “何罪？”

    “陛下定夺！”

    诸葛宸冷声道：“朕早就警告过你，铲除宫中眼线，你一次又一次的失手，朕简直怀疑你是不是在监守自盗！”

    应不言沉声道：“臣奉旨铲除姒氏与贤太妃的人脉，此番犯上作乱之人，并非姒氏与贤太妃的人。臣侍奉陛下，绝无二心！”

    诸葛宸怒道：“你如此姑息养奸，果然酿成大祸。”

    应不言道：“陛下容禀，皇城内宫，世家故旧极多，不能全部铲除，也不可全部铲除！”

    诸葛宸怒极反笑，骂道：“强词夺理！”

    应不言依旧冷静，道：“自古后宫多世家女，这些女子在内宫之中，或诱之以利，或施之以恩，三年得一忠仆，五年得一死士，都是寻常之事，先帝在时，也知盘根错节，不可断绝，常借这些人脉行反间之计，微臣只能保住司膳监、太医署主官、履祚宫上下与锦衣卫干净清白，其余的的确鞭长莫及。”

    诸葛宸冷笑：“以你之言，倒是朕不能知人善用了？”

    应不言俯首：“臣不敢。”

    诸葛宸收敛了笑意，看了他一会，又换了个话题，道：“朕一直有个疑惑，不知指挥使可否解惑？”

    “陛下请讲。”

    “先帝有一册子，记了后妃皇子公主的日后出路，有一条却是关于你的，你可知是何？”

    应不言愣住了，诸葛宸俯身看着他，慢慢道：“应不言，同楚氏例。”

    楚氏一族的超然地位朝堂皆知，哪怕犯下谋逆之罪，止于狱中自尽，不可动刀剑。

    应不言眼底如晦涩风雨，他一言不发。

    诸葛宸又问：“你何德何能，让先帝记在诸位皇子之中？”