人，“您这改口改的，目的有些太明显了。”

    老人好似没听到她的话，挣扎着站起身扯着青年的袖子，催促道：“儿，快拦住她！让她赔钱，她家的茶害人，要她赔钱！否则我们就去报官，让她们家的铺子关门！”

    粼秋听他这话气不打一处来，指着他道：“你们这父子真好笑，连骗钱的话术都是一样的，脸都不要了，你们就不怕我们去官府告你诽谤？”

    “嘿，分明是你家的茶有问题，我可是喝了你们的茶才这样的，你们可不要血口喷人啊！”老人说话的声音倒是中气十足，却是做出一幅重病难治的样子。

    “你！你才血口喷人呢，撒谎也不提前打草稿，信口胡诌，谁信啊！”粼秋更气，她最讨厌这种强词夺理的人了。

    那老人见说不过，继续催促青年，“快呀，拦住她！”

    秦以慈看着定在原地犹豫的青年，对上他动摇的目光，“君子不取不义之财，我依稀记得周公子曾也是江州城中赫赫有名的儒生吧？”

    “周公子？”听到这个称呼，粼秋一愣，这才细细打量起面前的这位青年来。

    半晌，她惊道：“你是周无恙！”

    周无恙一惊，下意识地用袖子遮住脸想要自欺欺人，可是还是抵不过心中的那丝羞耻，只能闭上眼侧开脸去不看两人。

    粼秋心中啧啧两声，怪不得她这么久都没认出来，她当真是想不到曾经和沈琰齐肩的才子儒生竟会落到这样的地步。

    曾经她也跟在秦以慈身后参加过江州才子间的聚会，也是见过周无恙的。

    那时的他意气风发，双目炯炯任谁见了不说一句：此子日后定有作为！

    可如今的周无恙却是脸色苍白，瘦骨嶙峋，连眼窝都凹陷了下去。

    就是曾经的好友沈琰来都认不出吧！

    见自家儿子沉默，老人继续催促着：“快些啊，拦住她们！带她们去报官！”

    被父亲欺骗吼叫，又被故人认出来，周无恙脖子通红，青筋暴起。

    他终于忍不住对老人吼道：“够了！”

    “你非要彻底毁了我才善罢甘休吗？！”

    老人噤声，看着盛怒的周无恙有些怯怯，他怕惹急了周无恙真的会丢下他不管，他可只有这一个儿子可以依靠了。

    秦以慈扫了老人一眼，对周无恙道：“周公子能否借一步说话？”

    周无恙神色复杂的看了一眼老人，轻轻点头，“好。”

    路过粼秋，秦以慈叮嘱：“离他远些，若是害怕就去马车里等我。”

    粼秋摇摇头，“没事，反正他也爬不过来，爬过来我打死他！”

    秦以慈还是有些担心，粼秋却偏偏是一幅摩拳擦掌的模样。

    她微微叹了口气，道：“好吧。”

    ……

    周无恙和秦以慈一起来到院中，秦以慈率先开口：“周公子许久不见，方才没能问好，抱歉。”
    他将带着灰的凳子搬到秦以慈身边，用袖子擦了擦后请她坐下。

    秦以慈也丝毫不嫌弃，等周无恙也坐好后才继续道：“不知这些年周公子发生了什么？当年又为何没与沈……沈公子一同进京？”

    周无恙扣着手指，那双本该握笔翻书的手如今布满了老茧和裂口。他似是有些恍惚了：“我爹爱喝酒爱赌，很多人都知道的。”

    “当年我本是打算和沈琰一起进京赶考，可是没想到我爹把我娘攒了大半辈子供我进京赶考的钱都给赌没了。临在出发前，我娘打开盒子才发现，那时候已经来不及去凑钱了。”

    他重重叹了口气，“当时我娘还劝我去向沈兄借些钱，可是我放不下面子。本就在才学上矮他一头了，再靠他的救助过活未免也太丢脸了。”

    秦以慈轻声道：“所以你就没有去京城？”

    周无恙点了点头，“是。反正也不是只有赶考做官这一条路，我有手有脚，去做工打杂也能养家。那时，我日日去码头搬货，我娘则是在旁人家里做些缝缝补补的针线活。”

    说到这里，他垂下眼帘，声音有些颤抖：“可是我们好不容易攒了些钱，生活也不会那么拮据了，我爹他却趁我不在从我娘手里抢走了所以的钱拿去赌，没到三天就给赌光了还欠了一屁股的债。”

    “我娘对我爹失望了，她临走前还叫我，说不能让我爹耽误了我，让我和她一起走，可是……”

    他努力睁睁眼，“我当时总觉得再怎么说他都是我父亲，百善孝为先，我不能丢下他一个人。”

    “所以你就留下，帮他还债，照顾他？”秦以慈眉眼间皆是惋惜。

    周无恙，本该是风光无限的。

    周无恙点点头