《昆虫学家在种田文里重操旧业》 

    四月三十。

    郢州的巡查车队，终于在周进期盼的目光里迤逦而来。

    率先映入眼帘的便是两匹毫无杂色的纯白骏马，骏马的辔头以皮革制成，上头打着宝石珠串，珠串随着白马的动作而前后晃动，在日光下折射出斑斓的色彩。

    比骏马更惹眼的，是后头宽阔的车厢。

    整个车厢都由上好的檀木制成，厢身线条行进流畅。两侧更有彩绘浮雕，浮雕上镶嵌着镀金花纹，每一处都装饰的极为精巧。除此之外，若是细看，连轮毂上都刻有繁复的花纹。

    虽不知里头坐的是谁，但逼人的贵气已是跃然而出。

    车队不断临近，骏马的蹄声也逐渐放缓，最终在车夫的‘吁’声中，停在了众人面前。

    为表重视，今日金台县衙里头叫得上名号的人，全被周进唤来候在路旁。

    乔元站在靠后些的位置，不动声色地打量着面前这辆格格不入的马车。

    马车窗棂上的丝缎帘幕被人掀开，露出半张玉雕般的脸庞，少年清亮的声音落在每个人的耳边，“知县可在？”

    周进早就往前头一步立好了，里头甫一出声，他便躬身回道：“下官在。”

    少年倨傲道：“那便先引我等去城中……”

    他话未说完，骤然被车厢里另一道有些苍老的声音打断，“烦请知县先带我等去田地查看。”

    少年的掀开帘幕的手丝滑落下，他的声音带了几分不快，“先生。”

    车厢里头坐着的老叟须发根部皆白，衣着很是普通，手指缝处甚至还夹杂着一些黑泥。唯有一双眼睛清明锐利，仿佛历经诸般世事。

    严维运扫了少年一眼，“此行并非出来游玩，公子既同我外出，还请听我之言。”

    明明是素衣上身，偏生老叟周遭的气势强到让人无法忽视。

    少年撇撇嘴，嘴里抱怨的话被他自己吞了回去。

    二人的对话被隐在帘幕里，候在外头的人听不真切。

    周进候在下头，踌躇之间有些不知该如何回应。

    好在没过多久，一只爬满褶皱的手掀开帘幕，严维运冲下头作侍卫打扮的青年道：“陈林，将人分成两队，一队入城安置，另一队跟着我们走。”

    陈林颔首应下，抬手同后头的卫队发令。没耗费多少功夫，跟在后面的马车同陪护在一旁的卫队很快便分成了两批。

    陈林行至周进面前，躬身一礼后道：“另一队人马，烦请大人派人带入城中。”

    不愧是从郢州来的大人物，连跟来的侍卫瞧着都比金台县的公子哥儿们矜贵些。

    周进回礼过后，将吴才点了出来，“你快将人请入城中休息。”

    吴才也是头一回见这么大阵仗，他将衣襟收拾得更妥帖些，这才上前，面上堆起笑容，领命而去。

    大队车马一走，余下的便只有前头的三辆马车。

    严维运掀帘，问向下头的周进，“不知最近的田地在何处，还请知县大人带路。”

    周进被这一声‘大人’吓得胆寒，腰更是弯了又弯，“大人莫要折煞下官了，下官这便带大人去最近处的田地。”

    乔元在后头见周进这副模样，面上有些发笑，这还是她第一次见他这样卑躬屈膝的。

    既是去田地，那么多人去便不合时宜了。

    周进挥退了不少人，叫他们去城里好生准备着。

    只带了几个亲信和主事的乔元，坐上马车，领着郢州来的巡查们一同往万宝村驶去。

    脚下的路刚被周进新整修过，连铺路的石砖都是精挑细选，乔元坐在马车里，见沿途春花娇艳，一步一景皆是怡人，足见周进为了升官下的功夫。

    半刻钟后，一行人浩浩荡荡地到了万宝村。

    乔元透过车帘往前望去，新任的万宝村里正，已经带人候在村口了。

    马车依次停妥，未等新里正迎上来，前头的周进已经先下了车，步履未停，一路往后头那富贵逼人的马车方向走去。

    乔元下车后并未走远，她存了几分看热闹的心思找了个近处的地方站好，也想看看那富贵逼人的马车里，出来的会是何等人物。

    丝质帘幕被掀开，沾泥的裤腿便这样出其不意地出现在众人视线里，紧接着，裤腿的主人踩着脚踏下到地上，是位平平无奇的老叟。老叟一身布衣，浑身上下也找不处几件值钱的东西，光从打扮来看，瞧着同村口放牛的老汉无甚区别。

    老叟下车后，车上又是一阵响动，这回下来的是个金玉雕琢的少年郎。

    少年郎瞧着年纪不大，但周身环佩叮当，即便像乔元这样不太识货的，也能瞧出他满身穿戴都不是凡品。

    少年搭着老叟的手下到地上，甫一踩到地上的泥路，便显而易见地皱了皱眉。

    这样一大一小一老一