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    严绍就这样目不转睛地看着女儿，看她面色紧绷，死咬唇角，保养得宜的指甲嵌入肉里，刻出一个深深的印记。

    他笑了。

    严绍缓慢起身道：“雁姐儿，你再好好想想。时间还多，等你想通了，随时都能来找爹，爹一定送你走。”

    此刻的严元雁已经没有办法再回答他了，她内心的惊恐不足以为外人道。

    严绍垂眸，深深看了她一眼，这才离开了偏僻的院落。

    一直在小院里坐到天黑，仆役送了吃食进来，严元雁才发现已经自己坐了一个时辰。

    满桌珍馐，她却没有丝毫胃口。

    严元雁扶着桌角起来，对着身后的小丫头道：“陪我出去走走罢。”

    小丫头依言扶着严元雁，主仆二人漫无目的地在宅院里走着。

    严元雁不知自己想要去往何处，只想出来透透气。

    穿过花园，重新走到今日躲藏的水缸后头，严元雁只忽觉恍如隔世。

    寂夜无声，仆役们也不会料到主家人会出现在花园中。

    院中由远及近传来两个男子的声音，声音里俱带着浓浓的疲惫。

    “今日这差事当的真是累。”

    “可不是，我到严家这么多年，统共也就遇着这一回。午后院外那几个佃农一板斧砸下来，差点儿没将我劈成两段。”

    “正是呢，我挡在前头，心里都有些发憷。”

    “按我说，这事儿就是触怒了阴神王才落得如此下场，三姑娘既有能力解灾，入祠便是，何苦让我们这些人替她苦苦撑着                                                。”

    “这话也不好说，当初员外也是为了大家着想，才吩咐种的麦子，员外可真是顶好的人。”

    “那又如何，说到底着事儿是他们严家闯的祸，如今乱成这样，自该严家人来收拾。”

    “哥哥说的有理，不过总归不是咱们该的事儿。只盼着初十那日快到，三姑娘能早些进去平息怒气也就是了。”

    “贤弟说的这话不错，灾祸一解，我们涌泉村也就太平了。”

    二人交谈着远去，没人注意到阴影里站着的主仆二人。

    听完这一番言语，严元雁扯了扯嘴角，对着小丫头道：“你听，大家都盼着我去死呢。”

    小丫头用袖口擦着眼角的泪滴，“姑娘，你别听他们瞎说，这本就不干姑娘的事儿，姑娘就该同员外说，如今就出发，逃得远远的才好。”

    这一日折腾下来，严元雁心口早就麻木了，她望着天边的残月，早上同乔元一起抗争的勇气已经被消磨殆尽。

    月色将她的身影拉长，影子被藤蔓牢牢抓住。

    “不逃了。”

    ——

    涌泉村是不能住了，乔元同江稷从严府出来后，二人直奔最近的客舍。

    乔元东西多，又带着严绍给的足足的银锭，她一路上走的都有些鬼鬼祟祟。

    江稷实在看不过眼，帮她分担了不少，二人这才顺利到客舍住下。

    打开门，里头陈设虽比不上之前住的客舍，好赖也算干净整洁。乔元将东西收拾好，便去敲开江稷的门。

    二人的房间布局雷同，江稷开门后，乔元摸着桌边坐下，开口道：“何处能找到写有涌泉村的方志？”

    方志本意是地方志书，其中包含了大量的地理信息。有了方志，乔元便能排除周遭环境，对何处能大批饲养蛴螬有个大概。

    江稷答道：“方志大都存放在县衙，你现在便要？”

    乔元点头，想要救下严元雁，必须要找到是阴神教在何处饲养蛴螬。以他们现在的速度，如果一个地方一个地方找过去，便是过了一个月也找不到。

    查阅方志是最快的办法。

    江稷沉吟片刻，给了她一句准话，“你且回房等等，我定在入夜前替你找到。”

    乔元谢过后，便回了自己房间，到了晚间，江稷果然捏着一本册子回来了。

    拿到手后，乔元迫不及待地翻开，先大略看一看整个地方的山脉走向和地理构造。

    乔元一页页看的认真，江稷立在她身侧，起了兴致道：“你识字？”

    “不识。”乔元答的很是干脆。

    江稷见过不少睁眼说瞎话的人，如乔元这般这么理直气壮的倒是少见。

    他一时语塞。

    乔元也不管他相信与否，只道：“上头有图，大致能看个明白。”

    江稷知她看的认真，也不再打扰，先回房去了。

    没人在一旁看着，乔元也觉自在了许多，她认真比对着方志上所描写着各处的自然条件，寻找最有可能大范围饲养蛴螬的地方。

    蜡烛里头掺了不少杂质，燃过半根，黑烟便熏的满屋都是，乔元却