”

    送着乔元走到路口，见她走过拐角，里正这才回到院落里。

    他拆开乔元放在小几上的油纸包，麻绳掉落，新鲜油亮的肉脯出现在眼前，散发着浓浓的肉香味。

    里正轻阖双眸，复睁眼时，眼底一片水雾。

    终究是他们对不起元姐儿。

    ——

    五日后。

    清脆的马蹄声在青石巷响起，“嘚嘚、嘚嘚”最终在巷尾的一幢房子前停下。

    乔家人陆陆续续从马车上下来，各个手里提着大包小包的东西，搬东西的碰撞声，高涨的叫喊声，嘈杂地声响引得巷尾的几户人家纷纷探头出来看。

    房子里头已经被李成派来的人打扫过，乔家人一屋，将原本熟络的东西归置好，这处便能堪堪住人了。

    如今也算是有间正经屋子了，周素双手叉腰站在院子里，面上是说不出的高兴。家里的事情素来都是周素说了算的，见家里的几个孩子正仰头站在她面前，等候她发令。

    周素扫过这几张带着期盼的脸，乐道：“屋子的事儿，我同你们爹已经商量过了。西边那一间大些，便归我们住。东边那处日照好些的屋子，归元姐儿。剩下东侧边靠墙的，隔开作两间，叫长平跟着永言一起住。这样可好？”

    乔永言自打记事起，便没有一间属于自己的屋子。如今虽说还同大哥在一屋，但毕竟隔出一层来，他欣喜若狂道：“阿娘，我同意，我同意。”

    剩下几人自然没什么意见，分屋子的事儿便这样定了下来。

    一家人从早忙到晚，                                                才勉强将家里收拾齐整了。

    此时开火也已然来不及了，乔满山带着家人随意找了家附近的面摊，每人吃了一碗热腾腾的阳春面。

    几个小的，一人还给卧了个鸡蛋。

    吃饱饭，乔永言拍着圆滚滚的肚子，高兴地在前头边跑边跳。

    周素在后面笑着招呼，“永言你小心些，仔细撞到人了。”

    话音刚落，乔永言“哎呦”一声，便同从巷口出来的人撞了正着。

    眼见他撞到人了，乔家几人赶忙小跑着上前查看。

    周素将摔倒的乔永言扶起，乔元则扶起那被撞的姑娘。

    “对不住姑娘，是我家这小子没看路撞到了你，可有哪里受伤？”周素躬身连连道歉。

    被乔元扶起的姑娘衣着艳丽，妆容娇媚。

    她被乔元扶着起身后，甩开她的手，嫌脏似地擦了擦，竖起柳眉对着周素就是一顿数落，“婶子，你可得看好你家的小子。我这一身衣服是前几日新制的，值一块银锭呢！若真弄坏了，瞧你们一家这落魄的样，便知是赔不起的。”

    “你说什么！可不要狗眼看人低。”乔长平被她这话惹恼了，冲上去便想同她理论。

    那姑娘不仅不退，还向前走了一步，嚣张道：“怎的，我就说了，你还想打我不成？”

    乔长平还想再说，被乔满山伸手拦了下来。

    眼见势头不对，乔元走上前道：“姑娘，今日是我弟弟不慎撞到了你，你若是受伤、或是衣物破损，我们都愿赔偿。但要是你想寻些麻烦，想必此刻县衙里头还有人在，我们大可一同前去理论一番。”

    李琴娘看了一眼面前的小丫头，明明个子还没她高，说起话来倒是唬人，她扫过面前几人，掸掸衣角道：“罢了罢了，姑娘我今日还有事，便不同你们计较了，若下次再让我遇上你们，可没那么好翻篇了。”

    说罢，她便略过乔家几人往前走。

    在路过乔长平的时候，她故意将手中的绢帕朝他脸上挥了几下，“公子人长得倒是不错，就是又黑性子又急了些，一看便知是不讨姑娘家喜欢的。”

    她吃吃笑了几声，带着得意的神情离开乔家人的视线。

    乔长平方才被爹拦着气消了些，被她这么一激，又气地在原地发了一通火。

    被这事儿一闹，一家人来时的兴奋劲儿全没了。

    知道自己做错了事，剩下这段路，乔永言乖乖地跟在周素身后，不跑也不蹦了。

    周素在回家路上，又同他仔细说了些搬到县城要注意的东西，见他都认真点头应下，也便没有再过多苛责。

    回到家，烧水洗漱完毕，乔家人也便各自回到了自己屋里。

    进屋后的乔元，并未同其他人一样上床睡去，她推开窗户，抬头凝视着外头的月亮。

    窗外四处传来鸣虫的叫声，有蟋蟀，有螽斯。互相交织在一起，是独属于初夏的乐章。

    月色透入屋内，严维运送的那本书还在床头放着。

    这几日一得空，她便在思索该如何将脑海中赚钱的法子完善地更好一些。

    如今临窗月下，她想，她已经想到既不得罪周进，又能引他入局