“衙门的人去哪了？还在睡觉吗？！”激愤的声音传进来，很快得到其他人附和。

    魏明翰一甩手朝州衙门口走去。

    衙门外已聚满了百姓。他们挤挤攘攘，将衙门围得水泄不通，口中议论纷纷。

    一壮汉冷哼：“分明是魔鬼作恶！听说这是干旱要来，阿婆萨在地底下没有喝的，出来吸人血了！”

    凌双注意到此人就是前两天她在集市上看到的红胡子商人。

    “这么说，咱们沙洲岂不是要完了！”另一个人惊呼，“咱们迟早全变成干尸！”

    “佛祖保佑啊！求您驱逐邪祟，别让那些妖怪再害人了！”一名老妇人颤声说道，满脸焦急。

    “妖怪？”凌双站在廊下，皱眉听着这些陌生的传言。

    一名年老男子一脸哀怨：“报应啊，女皇登基，触犯天条……”

    “大胆！再胡说八道我将你们全押进大牢！”守门的士兵大声威吓。众人哀声顿时收敛，人群中一片窃窃私语，有人连连点头，也有人脸露迷茫之色。

    魏明翰听到这些议论，脸色骤然变冷。他快步走出衙门，站在台阶上，目光如鹰般扫过人群，声音低沉而有力：“安静！”

    “干尸之事，州衙已在全力调查。此事尚无定论，切勿胡乱猜测，扰乱人心！”魏明翰语气坚定，目光凌厉，“无论妖魔还是人为，州衙绝不会坐视不管。大家回家安心，莫要在此聚集！”

    百姓被他的威严震住，骚动稍稍平息，但仍有惶恐的低语声。

    “你让我们安心，你得告诉我们怎么回事啊！”哈桑忽然大声诘问，“干尸怎么形成的？”

    “对啊，干尸怎么形成的？”围观的人纷纷发问，“你不说清楚，谁知道是人为还是妖魔作祟啊？”

    “这一个月都三起了，谁还敢来这里做生意啊？”哈桑大力挥手，“你们知道我这段时间损失了多少吗？我怀疑你们州衙隐瞒了我们什么事，要是人为的，调查了这么久怎么还没找到凶手？”

    “州衙要么不干事，要么隐瞒事！”

    “肯定有什么事隐瞒着我们！”另一人附和道，惶恐的情绪在众人中蔓延。

    “难不成真有魔鬼？”

    “胡说！我们已经找到线索了！”魏明翰不得不打断他们，抛出刚得到的结论，“尸体很可能是中毒所致，大家不要胡思乱想！”

    "中毒？"人群中有人嗤之以鼻，"哪有毒能把人血都吸干的？"

    "依我看就是妖魔作祟！"众人又吵起来，“什么毒物，都是编的吧。”

    “你们马上就知道了。”魏明翰胸有成竹地看向远处，只见赫连震带着小兵气喘吁吁地赶回来。

    “大人，蛇涎草找不到。找了几乎所有药铺，都说因为今年天气反常，这半年来都没有新货入城。"

    赫连震报告一说完，周围顿时炸开了锅。

    “看吧！州衙根本解决不了问题！什么蛇涎草，随便找个名堂糊弄我们，”哈桑生气地叫喊，“一会又说找不到！”

    “不是中毒，那是什么？”老妇人惊恐，“真有魔鬼啊？”

    “因为一个女人触犯天条，老天要惩罚我们……”老者又在絮絮叨叨。

    魏明翰和赫连震站在衙门口，试图安抚人群，但百姓的恐惧显然已经被传言点燃，根本无法平息。

    “戒现大师来了！”不知谁喊了一声，百姓顿时眼前一亮，向后让出一条路。

    "大师，您可得救救我们啊！只有您能保护我们了！"老妇人像见了救命稻草般，看到戒现就要跪，戒现双手将她扶住。

    “请大师作法，降妖伏魔！”一些佛教信众纷纷跪拜，眼中满是期待与不安。

    戒现看着眼前的景象，微微皱眉。他抬手示意众人起身，语气平静：“诸位，衙门正在查案，切勿轻信谣言。若有真相，定会告知百姓。”

    “戒现大师，您慈悲为怀，法力高深，请您为我们做场法事吧！”老妇人硬是跪伏在戒现面前，哀声请求，“求佛祖驱走那些妖魔恶鬼！”

    其他百姓纷纷附和，齐声恳求戒现出手。

    戒现立在大殿前，目光平静地扫过众人。他的双手缓缓合十，声音低沉而温和：“阿弥陀佛，诸位，佛祖慈悲护佑众生，自不会降下灾祸。至于所谓邪祟，或许并非实情，还请大家莫要妄自猜测，以免扰乱人心。”

    “大师，可那些干尸真的太怪了！要是没有魔鬼，又怎么会死得如此离奇？”哈桑过来插话。

    戒现目光沉稳，语气柔和：“世间万事万物，皆有因果缘由。若是邪祟，佛法自有庇佑。若非邪祟，自会有解。诸位心怀虔诚，切勿胡乱猜测，扰乱清净。”

    百姓们互相对视，显然并未完全信服，但戒现的威严和平静让他们不敢多言。

    “散了，散了！”赫连震见大家不闹了，和门口几个守卫一起驱散人群。