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    此时，大殿寂静的彷若没人一般，只有风垂过烛火，映在地上摇曳的影子显得有人气些。

    “陛下。”

    许知恒稳步往内里而去，层层纱幔遮住了居于龙椅之上那人的面孔，看不清那人神色，让那人更具压迫力。

    “许卿，你来了。”

    他低沉的声音缓缓传出，在大殿中悠扬而过，却从中听不出一丝情绪。

    “臣参见陛下。”

    许知恒拂衣摆而跪下，对他行礼，却被他有些烦躁的声音而制止。

    “起来吧，朕说过，私下时，不必拘此大礼。”

    “虽陛下垂爱，但君臣有别，臣不敢逾越。”

    许知恒垂敛着眉目，跪在那处，等待着他说话，萧景元似是很是头疼，不停的揉着自己的眉根处，他叹了一口气，眸色沉沉，透过纱幔望着跪在地上恭敬的人。

    “朕有一件要事，要你替朕去办。”

    “臣，尽听陛下吩咐。”

    许知恒头也未抬，额头靠在自己交叠的手掌上，沉声说着。

    头顶的人沉默了片刻，似乎眼神在他身上游离着，打量着，而他如雕塑般立在那处，岿然不动。

    许久，才听萧景元道

    “温以安，涉贪污，谋逆，养私兵。”

    “朕要你去查的，便是这件事情。”

    他此言一出，原是波澜不惊的许知恒猛然抬头，满面不可置信，此时竟是忘了君臣有别，他拔高了声调，肯定道

    “不可能，以安绝不可能做出此事，还请陛下明鉴！”

    他重重的往地上磕了几个头，直至被萧景元出声制止，才停了下来。

    “他现在手握兵权，还未交还，朕寻其他人不放心，只得寻你。”

    “许卿，勿要被往日情分而蒙蔽了双眼。”

    “温以安以上罪状都已确凿，矿监所所管辖的矿场，账目均有不妥，细细查过，才知，不过都是徒有其表                                                ，败坏其絮罢了。”

    他将一本折子递在了他的手中，许知恒皱着面，将其细细看过后，嘴唇抿成了一条直线，许久都未能说出一句话。

    “许卿，去吧，若是把他带回来，朕会留他一命。”

    许知恒攥紧了手中的账本，沉默了片刻。才缓缓朝他磕了一个重重的头，颤声道

    “臣，定当不负皇恩！”

    从偏殿到正殿到长廊极远，她疾速的脚步在木廊上惊起一片水花，恰是当时第一次入宫时，被温以安用刀架在脖子上的地方。

    “大人，他没死。”

    忽而，中心处的亭子间传来有人压低了嗓子说话的声音，原是不与她相干的，赶路时却又听见一道熟悉的声音

    “废物。”

    江映清的脚步一顿，又听那道声音说着

    “没死，就继续找到他，杀死他，这个道理不懂吗？”

    亭子中，一身青衫的温以安面色寒凉，与往日的模样大相径庭，他漂亮温和的脸上此时全是戾气，正头疼般扶额，站在那处。

    “是，大人。”

    江映清隐匿在了草中，往他们更近的地方靠近，那人的声音便愈发清晰。

    “温大人，大势即成，何时动手啊？”

    忽而，从亭子小径的另一侧又缓缓走来一个人，那人着着官服，扣着乌纱帽，一副德高望重的模样，在温以安面前，也不收敛。

    “急什么，税钱可都收全了？”

    温以安见他来，坐在了亭子中的石凳子上，有一下没一下的将自己的头发绕在指间。

    “那是自然，现在我们的胜算可是十成十啊。”

    他低低笑着，语气中尽显狡诈阴险之意，直至他完全站在了石桌旁，江映清才看清了他的模样，是税监司的税监，虽不如许知恒二人手握实权多，却也掌管着征收税务的职务。

    “十成？我看未必，许知恒有私兵，萧景元也有，本是不足为惧。”

    似是说到了令他恼怒的事情，他狠捶了一下石桌，瞬间，那一块地方掉了些糜粉散落在地上。

    “偏偏出了个江家小姐。”

    闻言，那税监摸了摸胡子，笑呵呵道

    “这有何难，以高官厚禄诱她与我们站在一处便是了。”

    “不，她必须得死。”

    温以安随意说出这句话后便捻起桌上茶盏，缓而品起茗来，仿佛她是个无足轻重的物件儿。

    谈论她的生死不过是捏死一只蚂蚁一样简单。

    “湘王的烂摊子收拾完了吗？”

    他状似无意又问道，那人闻言，叹了口气

    “出了不少血啊，真是个蠢货，连宁安那块地方也看不住，不过，助我们拿