晨露未消，新军大营已是一片忙碌景象。周阳站在点将台上，看着下方整齐列队的将士，心中既是自豪又带着几分压力。

    "清点完毕！"一名亲兵跑上台来，"回禀将军，三万新军已经准备就绪，随时可以出发！"

    周阳点点头："传令下去，全军准备，一个时辰后开拔！"

    "且慢。"一个熟悉的声音传来。李云缓步走上点将台，身后跟着老萧和几名幕僚。

    "大人。"周阳转身行礼，"您不是在安排朝中的事务吗？"

    李云笑道："再重要的事，也不及这场战事重要。秦国调兵三十万，来势汹汹。我们虽然只有三万新军，但也要让他们知道，我楚国不是好惹的。"

    说着，他从怀中取出一份地图，在桌案上展开："我已经让人仔细探查过了。秦军主力由大将军荀烈统领，此人骁勇善战，但性情急躁。我们可以..."

    就在这时，一名斥候匆匆跑来："启禀大人！发现可疑人员在营地外围徘徊！"

    "拿下了吗？"周阳问道。

    "已经拿下，是秦国的细作。"斥候回答，"不过他们死活不肯说出其他同伙。"

    李云眼中精光一闪："带我去看看。"

    营地后方的审讯室里，三名秦国细作被五花大绑。看到李云进来，他们的眼中闪过一丝慌乱。

    "说吧。"李云在其中一人面前站定，"谁派你们来的？"

    那人咬紧牙关，一言不发。

    "不说也没关系。"李云忽然笑了，"你们身上的衣料，是秦国边境特产的苎麻所织。但看质地，应该是去年的新货。能拿到这种布料的，非富即贵。"

    三名细作脸色微变。

    "再看你们的气色和手上的茧子。"李云继续道，"显然是常年习武之人。结合这些特征，你们应该是秦国禁军精锐，专门负责打探情报的''''影虎卫''''吧？"

    "你！"为首的细作终于沉不住气，"你怎么知道..."

    话一出口，他就知道说漏了嘴，顿时面如死灰。

    李云不再理会他们，转身对守卫道："好好看管，等会儿送到督政司去。"

    走出审讯室，老萧感叹道："大人果然料事如神。不过，既然被他们探听到了军情，要不要改变计划？"

    "不必。"李云胸有成竹，"让他们回去报信正合我意。"

    周阳不解："此话怎讲？"

    "荀烈此人虽然骁勇，但太过自负。"李云解释道，"他若是知道我们只有三万人马，必定会轻敌。到时候..."

    "哈哈，我明白了！"周阳恍然大悟，"这就是所谓的欲擒故纵？"

    李云点头："不错。不过要小心，秦军未必会按我们预想的路子出牌。所以..."

    他话锋一转："周阳，你即刻带一万精锐，从西线出发。老萧，你带着情报组，负责打探敌情。其余两万人马，我亲自统领。"

    "大人要亲自上阵？"周阳有些担心，"这不太合适吧？"

    "放心。"李云拍拍他的肩膀，"我自有分寸。更何况..."

    他望向京城方向："朝中还有人在盯着这场仗呢。"

    确实如此。此时的朝堂上，关于这场战事的争论正在激烈进行。

    "太后娘娘！"礼部尚书张昭激动地道，"李云此举太过冒险。区区三万新军，如何能敌得过秦军的主力？依臣之见，应该立刻调集各路兵马增援！"

    "张大人此言差矣。"户部侍郎程世忠站出来反驳，"如今各路兵马调动不便，一旦贸然抽调，必然引起民心动荡。再说，新军虽只有三万，但战力非同小可。"

    "战力再强，也架不住人数悬殊啊！"张昭据理力争，"这简直是在拿将士的性命开玩笑！"

    眼看争论越发激烈，太后突然开口："够了。李云既然敢这么做，必定有他的考虑。诸位爱卿不妨等等看，说不定会有意外之喜。"

    殿中众人你看看我，我看看你，一时无言。

    与此同时，赵雨正在自己的宫殿中翻阅古籍。自从天人祭坛一事后，她对先祖留下的典籍越发感兴趣。

    "公主。"贴身侍女小菊走进来，"刚刚得到消息，新军已经开拔了。"

    赵雨放下手中的书卷："李大人亲自带兵？"

    "是的。"小菊点头，"听说是分兵两路，要打个秦军措手不及。"

    赵雨若有所思："也好。这场仗不只关系到边境安危，更关系到朝中局势。李云若能打赢，那些反对变法的人就要哑口无言了。"

    "公主说得对。"小菊笑道，"不过您也别太担心，李大人向来足智多谋，一定能旗开得胜的。"

    赵雨望向窗外："但愿如此。"

    日落时分，新军已经行进了大半天。李云站在山顶，