会增加啊！”

    “没错，皇上，”吏部尚书也站出来反对，“如今百姓生活本就困苦，若是再增加赋税，恐怕会激起民怨啊！”

    李鸿章还想再争辩，朱常洛却摆了摆手，示意他们安静。他知道，增加赋税只是饮鸩止渴，并非长久之计。

    “那节流方面呢？”朱常洛将目光转向李鸿章，“爱卿可有良策？”

    “这……”李鸿章一时语塞，驿道修建耗资巨大，想要节流，谈何容易？

    就在这时，一名小太监匆匆忙忙地跑进大殿，跪倒在地，颤声说道：“皇上，不好了！王扒皮……王扒皮他……”

    “王扒皮怎么了？”朱常洛心中升起一股不祥的预感。

    “王扒皮得知皇上要亲自巡视驿道工程，便连夜将家中财物转移，还……还……”小太监吓得说话都结巴了。

    “还什么？快说！”朱常洛猛地站起身，怒火中烧。

    “他还伪造账目，试图将贪污的罪名推到其他官员身上！”小太监说完，便将头深深地埋在地上，不敢再看朱常洛一眼。

    “好一个王扒皮！真是胆大包天！”朱常洛怒不可遏，他知道，王扒皮这是在做困兽之斗，垂死挣扎。

    “李鸿章！”朱常洛强压着心中的怒火，沉声说道，“传令下去，朕要亲自前往驿道，一查到底！”

    “皇上，万万不可啊！”李鸿章连忙劝阻道，“王扒皮诡计多端，万一他……”

    “朕意已决，不必多言！”朱常洛语气坚决，不容置疑。

    “遵旨！”李鸿章知道再劝无益，只得领旨退下。

    朱常洛深知，资金问题固然棘手，但更棘手的，是官员贪腐的风气。如果不能根除这个毒瘤，大明王朝的根基就会被一点点蛀空。

    他猛地一拍桌子，对着殿外的侍卫喊道：“来人！传刘罗锅！”

    “臣，刘罗锅，参见皇上！”刘罗锅快步走进大殿，躬身行礼。

    “刘爱卿，王扒皮贪污一案，查得如何了？”朱常洛目光如炬，直视刘罗锅。

    “臣，已经掌握了一些线索……”刘罗锅顿了顿，语气变得凝重起来，“只是，还需要一些时间，才能将所有涉案官员一网打尽！”

    “好！朕给你时间，也给你权力！”朱常洛沉声说道，“朕要你，将所有贪官污吏，全部绳之以法！”

    “臣，遵旨！”刘罗锅眼神坚定，他知道，一场暴风雨，即将来临。

    夜深人静，皇宫的书房内，烛火摇曳，朱常洛眉头紧锁，看着桌上的一份密信，信封上赫然写着“王扒皮罪证”几个字。他深吸了一口气，缓缓打开了信封……