赵明州朝着牛车一指，低声命令道：“拿了就跑，不准留连。”

    为首的老妇感激地向着赵明州躬身而拜，领着众人向牛车围拢过去。因着赵明州提前做了吩咐，众人忙而不乱，小心翼翼地收拢着牛车上的粮草，继而又分成几个小群体向着南面撤退而去。不多时，牛车上便只剩下两大袋留给赵明州和齐白岳的粮食，和一土坑哀叫的汉军旗清兵。

    见妇孺都已按照计划撤退，赵明州松了一口气，冲着齐白岳点了点头：“走。”

    留给他们的时间已经不多了。俗话说，兵车未动，粮草先行，这支看上去散兵游勇的小队伍的后面，难保没有大部援军。赵明州和齐白岳为了保护老弱妇孺，让她们先行收拢粮草，而将最危险的“断后”留给了自己。

    赵明州紧了紧围在脸上的破布，只露出一双晶亮的眼睛。她飞奔到牛车旁，看也不看坑中挣扎的众人，扛起一袋粮食掉头就跑。她早就盯上了队伍中的一头小青驴，准备把它当做逃亡的座驾。

    待她将粮食在小青驴的背上绑好，却发现齐白岳迟迟没有过来，便焦急地抬头张望，一眼就看到蹲在坑边的少年手中寒芒一现！

    赵明州心道不好，赶紧上前阻拦，可惜还是晚了一步，坑中骑校的惨叫声便嚎了起来。

    赵明州三步并作两步，提起齐白岳的后领，半拖半拽地将他扯到小青驴旁。

    “上去！”赵明州咬牙切齿道。

    齐白岳抹了一把脸上喷溅的血液，也不多言，翻身上驴。小青驴的背上已经有了一个半大小子，还有两袋分量不轻的粮食，已然没有赵明州的位置，赵明州便赶着小青驴钻入了路旁的树林。

    二人闷头赶路，直行到树林的最深处方才停下来喘口气。赵明州扶着树干细细听了听，始终没有听到有追击的脚步声。

    她直起身子，冷冷地看向驴背上的少年。正是正午时分，铺天盖地的骄阳透过林叶的缝隙撒将下来，在少年的脸上投下斑斑点点的光影。浓黑色的瞳仁隐在暗色中，勾起的嘴角却被太阳映得雪白。

    他在笑。

    ——生生砍下了一个人的手掌，这孩子……竟然还在笑……

    赵明州心头无名火顿起。虽然她嘴上说着无法承担这个少年的人生，但是在将近两个月的跋涉过程中，她还是尽职尽责地担负起了照顾他的重任。一路行来，食不果腹，衣不蔽体，但至少她们在乱军流寇草莽的眼皮子底下活了下来，眼瞅着宁波府近在面前，她可不想功亏一篑。

    小青驴的缰绳被猛地一扯，连带着驴背上的少年也跟着打了个趔趄。

    “又怎么了，阿姊？”尾音微微扬起，带着独属于孩子的戏谑与明快。

    赵明州的脸色却是沉着，怒声道：“别叫我阿姊，行动之前我怎么教你的！”

    见赵明州动了怒，齐白岳嘴角的弧度也缓和下来，用那双黑白分明的眸子平静地望向她：“你教我打得过就打，打不过就溜。”

    “还有呢！”

    “还有……急流勇退，见好就收。”

    赵明州攥着缰绳，走到小青驴的脑袋前，仰头望着齐白岳：“我让你见好就收，你倒是把他的手给砍了？那帮老弱妇孺还知道令行禁止，你跟了我快两个月了，还这么想一出是一出吗！”

    “可是你也见到了，他拿鞭子抽人的时候可没有手软！他明明是汉人，却帮着满人做事，对自己人下手比谁都狠，他凭什么……凭什么可以全身而退！”树影投下的阴翳之中，少年的眼睛灼灼发亮，像极了那把砍断了骑校一只手的短刀。

    赵明州怒极反笑，讥道：“行啊，你最有理。”说完，也不多言，松了缰绳大踏步朝前走。

    齐白岳在驴背上怔了片刻，手忙脚乱地爬了下来，扯着缰绳追在赵明州的身后：“诶，你急什么，什么事不能商量吗？”

    赵明州的脚步没有丝毫的犹豫。

    齐白岳有些慌了：“诶，诶！阿姊！”小青驴被他扯得恼怒，不满地哼哼唧唧起来。齐白岳哪还有闲情管小青驴，几次伸手想抓住前面人的衣袖都扑了个空，最终他气恼地喊了起来：“我错了，我错了行吗！”

    赵明州终于停下了脚步。

    “你就是错了，没得商量。”

    齐白岳狠狠咬了咬下唇：“知道了。”

    赵明州叹了口气，重又拉起小青驴的缰绳，语气也缓和了下来：“走吧，再赶半天的路，就到宁波府了。”

    不知为什么，在听到赵明州重新恢复正常的语气，齐白岳只觉心头的一块大石也终于落了地。

    二人又变成了一前一后赶路的状态，赵明州的影子缓缓拉长，将跟在身后亦步亦趋的齐白岳彻底遮蔽。齐白岳轻手轻脚地将腰间别着的短刀抽了出来，拿袖子蹭干净上面残留的血迹，刀面隐约映照出少年重归平静的脸。

    看着那张有些陌生的面孔，齐白岳微微眯起了眼睛。那张脸清秀而单薄，属于孩子的稚气