佛带着无限的爱意。

    周围的死灵分向两旁，伊兰面前出现了一条宽阔笔直的道路。

    鼓声一下下有力地敲击着，渐渐与伊兰的心跳声合二为一。他情不自禁地踏着鼓声，向台阶下迈了一步。

    就在这时，一声尖叫打破了这份韵律。

    火光中跑来一个大着肚子的身影。她歇斯底里地尖叫着，阻拦着那些向帐篷走去的死灵：“不要去那里！不要去！那不是神的所在！”

    是旅店中庭那个怀孕的疯女人。

    但她无法阻止死灵的脚步。它们穿透她的身体，继续向前。舞者的舞蹈始终未有片刻迟疑，就像女人根本不存在。

    不由自主的恍惚感猛然消失。

    一个无辜的人，就在眼前。这恐怕也是诗尼萨仅剩的幸存者了。

    伊兰深吸一口气，决绝地向那女人奔去。

    舞者忽然伸出被黑雾笼罩的双手，拉过了她。宽大的华服轻拢，女人落入其中。游祭者漂浮着向后退去，帐篷的帘子向两侧拉开，露出了黑洞洞的入口。

    它就这样带着俘虏，消失在了黑暗深处。

    伊兰知道那是个陷阱。他太熟悉陷阱的味道。但他没有停下脚步。荆棘镣铐已化为实体，锁链沉重地拖在地上，但什么也阻挡不了他的脚步。

    他越过死灵，冲进了那个入口。

    第42章 代价

    出乎意料，等待他的是满眼星辰。无数星云旋转，星河倾泻，群星聚而复散，散而又聚，在光雾之中闪烁着。

    他踏在这片虚空之中，看见那个戴面具的舞者平静地漂浮在群星深处，脸上的面具已换了一张。

    这张面孔神色友善亲切，仿佛一位许久未见的故友。紧接着，对方庞大得难以言喻的意志便像这片星空一样笼罩了伊兰。

    光之星的碎片，最初的星辰，不熄之火啊……吾等一直期盼着你的到来。

    既然你们的目的是我，那就放开那个无辜的人。

    伊兰心中肃然道。

    我们不关心人类。戴面具者轻轻抬手，一个个死灵便化作小小的黑影，没入它手中，又自它手中四散落入群星背景的黑暗中，只留下了形态各异的面具。

    也不关心神。它抬起黑雾中的手指，那些黑暗便旋转起来，成了小小的漩涡。散落的星辰逐渐汇集，新的星云形成了。

    但你们总有目的。伊兰冷然。

    戴面具者静静望向伊兰。是的，我们侍奉世界的规则。若你问目的，这目的是保留希望。

    我不明白。伊兰忽然想起来，自己是第二次听见这个词了。世界的规则。

    戴面具者转过身，背上无数面具朝向伊兰。它向上伸出手，一个庞大的黑色漩涡不知何时出现在了那里，作为星空的中心，静静地吞噬着周围的繁星。

    世界诞生于混沌，自混沌中分出了光明与黑暗。星辰点燃黑暗，黑暗吞噬群星。世界之轮本该在这永恒的点燃与吞噬间转动。

    但光与暗分开了，隔着遥远的虚空之海，诸星不再进入黑暗，永恒的转动已逐渐终止。暗之心吞噬不了足够的星辰，便无法成为新的光之星。于是光明与黑暗都不再是永恒的。一切光明都将熄灭，一切黑暗都将重归虚无。万事万物都将不复存在，世界将在寒冷与虚无中走入永恒的寂灭。

    那也是世界的命运，不是么。伊兰黯淡地想。

    是。戴面具者收回了手。但世界的命运原本有着另外一种可能。只要光之星与暗之心调转，世界之轮就会再次转动。

    当足够的星辰投身暗之心，终有一刻它会重新燃烧起来，成为新的光之星……伊兰明白了对方的意思。这就是你们游祭者不断收集各种各样的火，将它们奉献给暗之心的原因……他心中涌起了一丝哀伤。没有火愿意熄灭，恐怕也没有星辰愿意投身进入暗之心。谁愿意承受永无止境的痛苦与毁灭？何况黑暗这样庞大，星星实在太小太小了。

    那你为什么在这里？

    伊兰微微一怔。

    戴面具者转过身来，脸上的面具又换了一张。这是一张严肃的脸。

    光界那位自称神的存在无视了黑暗中的一切。因为祂不愿承认，祂其实像所有远比祂渺小的存在一样，恐惧着暗之心，恐惧着失去光明中的一切……而那本是祂命运的一部分。祂恐惧祂自身的命运。于是祂创造了虚空之海，无视世界的规则，设下重重禁制，将一切离去者视为背叛。因祂的私念，世界之轮的转动渐渐停滞，世界的命运走入了歧途。但仍有星辰越过虚空之海，即便永不能回到光明的居所。

    暗之心的确可怖，不是么。伊兰不为所动。我在这里……笼罩着记忆的迷雾散去，那些生生世世间的往事在他心头浮起。他笑了一下。我在这里，最初是因为好奇。后来……想到维赫图，他神色温柔下去。如同你不关心人类和神，我也同样不关心世界的命运。

    戴面具