六月二十，乞活军攻壮武的第三日。www.yulishu.com

    天气有些闷热。

    经过前日的初次试探，壮武县卒的战力陈烈大致是摸清楚了。

    普通士卒的军事素养和以往对上的差不多，只是士兵组织度更高些，守城器械也准备的更充分一些。

    攻城依旧，但乞活军今日与前日有所不同。

    陈烈在攻城的三面都摆上了抛石机，而且主攻的东门比南北二面多布置了一倍。

    此番的抛石机是经过改良后的升级版。

    不再像最原始的那种，用数十上百人牵引麻绳来引动。

    现在的这种是配重式抛石机，一端装有重物，而另一端则装有待发的石弹。

    发射前将放置石弹的一端用人力拉下，附着有重物的另一端随之上升，待至顶端时，拉拽的人将绳索砍断或放开，重物一端落下，石弹则顺势被抛出。

    这种配重式比之前有更高的打击准度。

    这种抛石机再往后近千年有一个非常响亮的名字——回回砲。

    配重一端，其实是吊着的一个大木箱，箱内放置有重量大小一致的石块。

    这样做的目的，就是可以通过调整配重物的重量来调整抛击距离。

    这样就可以通过计算，更快速的将配重量确定，其其他抛石机调整到同样配重量就行。

    此时，一台抛石机已经摆好，这是工匠营营卒昨日组装好的。

    重要的部件是在不其时就已经制好了，到壮武后就地取材，将其余部分制作完成，然后将之拼装而成。

    随着厚实的木箱落下，一枚石弹快速的朝壮武城头方向飞去。

    操纵此台抛石机的士卒目光也随石弹投向壮武城头。

    “哎哟……打过了！”指挥这台抛石机的什长一拍大腿，满脸可惜，又问向旁边的一个少年：“我说阿茂，你算得不准啊？”

    这是陈烈新建立的兵种——砲兵。每一台抛石机便是一什编制，而这个什配有二十五人。

    一个老卒为什长，二十名砲卒，其实也是力夫，然后配三名匠人和一名负责计算的少年。

    因而，老卒什长也被唤作“砲头”。

    这些少年也是从少年营中选拔算数比较好的，计算的方法也是陈烈专门教授并带着实践过。

    这名被唤作“阿茂”的少年便是其中之一。这少年十五六岁，此前是在泉安乡丁里为佐吏。因为在算数方面有天赋，被陈烈专门召了回来。

    他还有一个身份，便是乞活军中营将阎勃之子。

    但这少年儿一向谦逊好学。与张武、徐冈子徐广被喜欢谈论的人称为“少年三杰”。

    “砲头，这第一发试射，难免有些偏差，待我再算算。”

    说着便拿了一根木枝，在地上算了起来。

    “砲头，卸三块石，发射的角度不变。”

    阎茂说完，那什长便指挥士卒操弄起来。

    冯昂见前两枚不是飞过就是连城墙都没有挨着的石头，不禁轻蔑一哂：“吓唬吓唬乡野村夫罢了！”

    此物他是知道的，雷声大、雨点小，看着吓人，实则命中率极低。

    “传令下去，让士卒们不必害怕，贼军此器物曰抛石机，打得不准。”

    在他刚说完，又有一枚石弹呼啸而来，石弹在他眼中渐渐变大。

    “郎君！小心！”

    他身侧的冯季保持着警惕，反应迅速，一把将他推开。

    等冯昂被左右士卒从地上扶起后，他才发现冯季的脑袋被一块约莫十斤的石头打得稀烂。

    “阿季！”

    冯昂再撕心呼唤也唤不回一名忠诚的部曲。

    忠诚的冯季也为他的忠诚付出了生命。

    方才的那一枚石弹，仿佛是一个信号，接踵而至的又是十枚飞石。

    其中大部分都落在了城头。

    方才信了壮武县尉的胆大汉子，此刻也换了一副面孔，狼狈的躲在女墙后，庆幸自己方才反应的快。

    就这样，城头上的守卒被乞活军的抛石机打得不敢冒头。

    然这种“不敢冒头”也是有限度的。

    一是每轮发射的数量并不多，打击的范围还是有限；二是发射后操纵下一轮需要一定时间。

    待打击了几轮后，城头上的守卒也渐渐摸清了规律。

    尽管有些许胆大的守卒，不时探出头观察城下。

    但琢磨不透的飞石，给他们造成最大的影响还是来自内心的恐惧。

    这这般，轰隆隆的声音在壮武城头响了大半日。

    不是陈烈不愿再继续轰，而是抛石机需要更换一些部件。

    索性，他便鸣金收兵了。

    夕阳西下，县寺内的气氛有些凝重。