顷，道：“如果一定要选，你是选救一人，还是选救万人？”

    虽然紧闭的屋门将外边呼啸的风雪抵挡在外，但屋内的温度也没比屋外高到哪去。

    李砚书倏地将手浸在冷水中，下一刻，她整个人瞬间颤栗一下。这水好像会啃噬皮肤，冰得人直打怵。忍着刺骨的凉意，李砚书飞快地搓着沾黑的手指。

    “你是想说，为一个公主的幸福而选择两国开战，值不值得吧？”

    白鹤行在她对面坐下。

    李砚书从水中抽出手，扯过干净帕子擦了几下，便一个箭步冲到炉子边，伸出手烤着。

    “若是选择一位公主和亲，自然可以避免一场战争。”李砚书语气异常平静，“可这是皇帝要想的事情，我只是一个臣子，若非要我来选，我还是会选一战到底。示弱只会助长他国志气，只有拳头永远强硬，他国才会永远不敢来犯。心存忌惮总比虎视眈眈要好。若是为了一时安宁便选择忍气吞声，无异于养虎为患。我阿娘与我说过，只有挨过板子，尝过痛的人才会懂得安分守己。”

    说着，李砚书抬手将茶壶放至炉上。

    白鹤行忽然道：“还有吗？”

    李砚书看向                                                她，眉眼微动，就是没有了。

    “以战止战自然可行，可两国建交不易，边境数万百姓生活也不易。”白鹤行道，“战事一旦打响，首先遭殃的还是百姓。所以此法不到万不得已，还是不用为宜。驱动两国联盟之介，除去公主和亲外，还有一条就是互市。士农工商，商人排最末，但促成互市最离不开的就是商人。两国货物贸易，银钱换算，乃至各州赋税都离不开商人从中斡旋。但这些年金川与我朝除去一条巴古之路外，便再无互市之路，你可知是为何？”

    李砚书闻言一顿，凝神思索起来。

    所谓巴古之路，其实就是原本的巴古城。十六年前两国开战，因其特殊的地理位置，使其成了兵家必争之地，而后几年里整座城几次沦为人间炼狱。据说战事停歇的那一年，光是埋尸就用了一月有余，之后更是疫痢频起，所以除了往来商贾，城内几乎没有百姓居住。

    而那些往来商人总要有个歇脚的地方，因此在城外一公里的地方渐渐地就多了许多客栈。十多年过去了，那些客栈也越做越大，到现在已经是一个十分繁华的城镇，因为是从巴古城迁移过去的，故此取名巴古镇。

    “因为那场战争？”李砚书神色一肃，“沙州之战。”

    沙州作为边境重城，是唯二可以成为两国互市的台隍。

    武圣十年，沙州壮丁全部战死沙场。那一年甚至连未满十岁的孩子都上了战场，可数月后沙州数城接连沦陷，城内只剩老弱妇孺拼死守城，最后存活下来的寥寥无几。现在的沙州有九成都是肃州迁徙过去的，从那以后沙州禁止金川人出入，十六年过去了，沙州依然奉行着这条铁律。

    李砚书不可置信地道：“你是想让沙州……不可能，先不说沙州百姓能不能答应，就是死去的将士们也不会答应的。阿行，两国贸易有很多种方法，并不是只有这一条路可行。”

    就是在渭阳，人们提起沙州百姓时也是面带敬重的。他们那种宁做刀下鬼，不做亡国奴的气节，不论在何时提起，都是令人打心底里佩服。

    “不破不立，”白鹤行道，“民族耻辱不该忘记，可原地踏步只会重蹈覆辙。”

    茶水滚沸，李砚书给她倒了杯热茶，“你又怎知会重蹈覆辙。如今我朝国力强盛，边境各州更是有诸多强将驻守。阿行，你有时将敌人想得太过可怕了，同样的时间，难道只有他国霁岫峦起吗？”

    白鹤行抬眼看了李砚书一眼，那双眸子隐在雾后，似有所言。只是她又很快敛下眼睫，刚起的一点波澜骤然静谧下来，仿佛是被李砚书这番言论说动了。

    李砚书见她不说话，失笑道：“你怎么不说了？”

    白鹤行淡淡道：“都说完了。”

    李砚书一愣，指尖被烫了一下，嘶了一声，在低头查看的一瞬，听出了她的言外之意。

    若是沙州打开互市通道，金川就不需要用公主和亲去作安抚了。不仅如此，同时还能解了武霜的指婚。

    只是沙州的血海深仇，又岂是说解就能解的。