我找错人了？”她记得那个棚子老板是说要找他的，纪桑语气中带着无辜，眼神充满疑惑。

    其实这事是有点莫名其妙：不过是申请一个演出，怎么还绕到了修内司官员这里？这就相当于她想在一个剧院申请演出，却要向城市规划局报备。

    祝知白悠悠开口：“瓦舍原是由朝廷拨款设立，隶属修内司管理，但演出事物多由棚主们负责。纪姑娘要演出，按理该去找看棚的老板才对。”

    他的话字面上看似在解答疑惑，实则句句在试探。李大人听了，脸色瞬间更难看了几分。修内司虽不直接管瓦舍运营，但维护费和其他往来的孝敬，却让他们从这些私营瓦舍中抽取不少利益。

    一来二去，官员与老板之间的关系越发密切，老板们给官员孝敬，官员给老板们撑腰。

    “祝大人说得对，石家瓦子的事是棚主们负责，与下官无关。”李大人干笑着试图撇清关系。

    “可我去问过白象棚的孙老板，他说这事得您拍板。”纪桑不依不饶，一句话问得李大人额头悄然冒出了冷汗。

    他连忙摆手，语气也显得越发慌乱：“纪姑娘误会了，孙老板可能是……可能是随口提到我的名字吧。不过，我和孙老板是有些交情，不如我替您联系，尽快给您安排妥当。”

    纪桑望着他神情中的不自然，眼底掠过一丝了然。

    一旁的祝知白，目光微微一转，“麻烦李大人了。”

    “哪里的话，不麻烦不麻烦……”李大人额头上的冷汗越发明显，他掏出帕子擦了擦额头，勉强挤出一丝笑容。

    “那就多谢李大人。”纪桑心知肚明，笑着答道，“等演出正式开幕，我请您过来看戏。”

    李大人听得心里发毛，连忙点头应下。

    纪桑也不再多言，这其中的利益纠葛她看明白了，无非是层层盘剥后留下的潜规则。多说无益，反而可能给自己带来麻烦，倒不如装糊涂，将此事点到为止。反正，她的目的已经达成。

    祝知白意欲留纪桑，见她执意要走，于是送她上马车。

    “刚刚谢谢你了。”纪桑微笑着和祝知白道谢。

    “不言谢，有时间请我吃饭。”祝知白眨了眨眼。

    纪桑点头，“我最近要忙戏班子的事情，等结束之后我请你吃饭。”

    “好，记得给我留一个最好的座位。”

    纪桑笑着点头，“一定。”

    从城东离开，纪桑直奔了石家瓦子的白象棚。此刻没有演出，伙计领着纪桑穿过看棚来到院子，孙老板正坐在院子后面喝茶。

    “什么人？”孙老板见是名女子，语气有些不耐。孙老板有一月未见纪桑，早忘了她是谁。

    “孙老板，月前我来找过您，是为租看棚演出的事。”纪桑平静地答道，“不知道您还记不记得？”

    孙老板哼一声，“我这一日见的人多了，哪记得清谁是谁。”

    “我刚从李大人那儿过来，这次是正式来谈看棚租用的事。”

    听到“李大人”三个字，孙老板眉梢微挑，却还是冷哼一声：“小娘子，话谁都会说。你说找过我就得信了？那我还说我是你爹，你喊我一声爹听听。”

    “你说什么？”纪桑                                                瞪着眼睛，声音也高了几分，“孙老板，我是过来和你谈生意的，刚才的胡言乱语我不和你计较。我既然敢来找你，就说明做足了准备。你做生意，总该知道什么叫各取所需，我出钱租你的看棚，自然你少不了一文钱。”

    孙老板并没接招，他不客气道：“连规矩都不知道还敢和我在这叫板？租金几个钱？毛毛雨而已！每场演出的获利可是要五五分，往后的半个月，我已经都包给了春小小和秦玉儿，你知道她们的戏多火吗？一千二百个座位还不够坐！你拿什么跟她们比？”

    “什么？”纪桑没有想到，租棚子竟然还要分成。

    “且不说你找过李大人是真假，就是真的又怎么样？这棚子是我说了算！我让你在这演，你就能演。不让，你就给我滚蛋！”孙老板“呸”了一声，“你以为什么人都能在我这演出，三教九流里还分三六九等，你说说你是几等啊？租给你们，能赚几个钱？毛都没长开的丫头片子，赶紧走！”孙老板抬手往外轰纪桑。

    纪桑定在原地两秒，脸上虽维持着镇定，心中却不得不承认孙老板的话有几分道理。话剧的形式和杂剧表演与众不同，未必能吸引百姓们来捧场，这演出确实有风险在。而对于这些老板来说，选择让纪桑这样的无名小卒演出和选择有知名度的戏子来说，任谁都会选择后者。再者说，大场地若没人，反而会显得冷清尴尬。

    但话赶话，气氛都到这了，纪桑怎么能软下来！

    她扬起下巴，抬眼望向孙老板，“今天不让我演没关系，早晚有一天，这里也会座无虚席，全是来看我戏的观众