翠青几乎昏过去，五十板子下去，她就废了。

    “殿下，殿下”翠青膝行上前，嘭嘭磕头：“十六殿下，从您出生起，奴婢就在春和宫伺候了，没有一天不周到，奴婢对您忠心耿耿，殿下，娘娘明鉴哪。”

    胡嬷嬷老泪纵横：“娘娘，翠青那丫头是蠢笨小性，可是她对娘娘和十六殿下的心，真真儿的啊。”

    顺妃给儿子的额头抹药膏，神情微动。

    “娘娘。”胡嬷嬷按了按眼角，一气三叹道：“老奴三世有幸才能伺候娘娘，得娘娘照拂，安得晚年，是天大的福分。没想到老了老了，还有翠青丫头在跟前舒心，尝到一丝天伦之乐，老奴…老奴这些年没求过娘娘，求娘娘看在老奴…”

    一道清脆的声音打断，“听胡嬷嬷意思，翠青姐姐和胡嬷嬷是亲人？”

    胡嬷嬷一梗，不悦道，“悦儿姑娘见识浅薄，不知道宫里不是你随便插话的地方。”

    孟跃不羞不恼，她只是迟疑道：“胡嬷嬷和翠青姐姐看起来感情很深，如果娘娘和十六殿下执意罚了翠青姐姐，胡嬷嬷会不会心生怨恨？”

    好歹毒的丫头。

    胡嬷嬷看向主位，顺妃方才还松动的神情又冷了。

    翠青被堵了嘴带下去，胡嬷嬷也被“请”走。

    顺妃娘娘哄着晕乎的十六皇子歇下，一时间，主殿只剩顺妃与孙嬷嬷主仆，以及殿中跪着的孟跃。

    顺妃娘娘打量她，孟跃换了一身干净衣裳，头发半束，露出一张鹅蛋脸，她的肌肤不算白皙，但眉间有股英气，鼻梁微挺，瞧着就是个机灵有脾性的。

    “你很聪明。”顺妃娘娘点穿她。

    孟跃俯身一拜，再拜，三拜。

    顺妃不解：“你这是何意？”求饶也不像。

    灯芯爆出一点碎花，灯火摇曳，将孟跃一双半垂的眸子点上亮光。

    “不瞒娘娘，奴婢与翠青、桃柳结怨许久，她二人想害奴婢，奴婢心中亦是有数。”

    顺妃端起手边的茶盏，慢条斯理拨了拨，“所以你利用了十六皇子，你好大的胆子。”

    “娘娘明鉴。”孟跃并不惧，条理清晰解释：“怂恿十六殿下去湖泊看小天鹅的是翠青，并不是奴婢。若奴婢真生恶心利用十六殿下，在湖边时，奴婢就会与十六殿下一道避开人群，给翠青她们创造机会…”

    “放肆！”

    上等的汝窑天青瓷茶盏砸在孟跃身侧，飞溅的碎瓷划伤她的手背，血珠垂落。

    孟跃垂首静默，一双穿花百碟缎面鞋映入她眼中，下一刻，孟跃被顺妃掐住下巴抬起头。

    “只要本宫一句话，你再也没有明日。”

    如孟跃所言，牵连皇子比谋害一个小宫人的罪名大多了。但这也触了顺妃要穴，谁害她的珩儿，她不死不休。

    孙嬷嬷惊骇孟跃的大胆，小心帮着说了一句：“娘娘，湖边时悦儿主动把十六殿下交给老奴，并不敢使十六皇子涉险。”

    顺妃理智微缓，又看向面容平静的孟跃，她坐回主位：“……说下去。”

    “奴婢以身诱敌，在奴婢的预想中，翠青和桃柳谋害奴婢的场面会被任意一个宫人撞破…”孟跃叹道：“不管娘娘信不信，奴婢并不想十六皇子看到那一幕。”

    顺妃点着扶手。怒火退下，顺妃心惊孟跃小小年纪心机之深。

    往日孟跃与翠青争执，恐怕也是有意为之。

    这样的人放在春和宫，放在珩儿身边，会不会……

    “娘娘，宫女进宫，进宫之后的去处皆记录在册，奴婢年少入春和宫，他日纵使离去，也没有哪位主子敢用奴婢。奴婢只能一心盼着娘娘和殿下好。且奴婢是京郊人士，父母姐弟皆在。”孟跃与顺妃分析利弊，安顺妃的心，又自荐己身：“奴婢出身乡野，识五谷，辨草药，凫水奔袭皆不在话下。”

    顿了顿，她又道：“奴婢家中尚算宽裕，奴婢的弟弟进学，奴婢也跟着学了三五个字，不叫做个睁眼瞎。”

    顺妃与孙嬷嬷对视一眼，撇开对孟跃的偏见，再去瞧她，几乎挑不出孟跃的短处。

    花烛削减，良久，顺妃沉声道：“你先退下。”

    次日，孟跃两级跳，直接从做杂活的三等小宫人，升为十六皇子身边的一等大宫人。