陈相如讪笑。他身体原本就无恙，只是那晚被陆缥揭穿收受薛家厚礼的事情后，始终担心会被弹劾，因而才告假逃避。不过这些日子以来，陆缥似乎早已将此事抛诸脑后，迟迟没有针对他的动作。加之向来伶俐懂事的薛大姑娘又于昨日送来“良方”一剂，终于给了陈知府一些直面陆缥的勇气。

    “只是见风头痛的老毛病，托缈之的福，已经好了。”陈相如一咬牙，凑到陆缥面前，低声道，“缈之现在还住在御史官邸么？那官邸是十数年前建造的，虽在你来后我修缮了一番，但还是着实太小、太简陋了些，勉强能够住人罢了。不瞒你说，前任蔡御史大人在时，根本不住那里的。你是皇亲，又是正二品的侯爷，怎可长期居于如此陋室？这要是叫勤国公知道了，定要责怪我不够周到，苛待了他嫡亲的外甥。”

    陆缥的外祖父季绥当年随太祖皇帝一同起事，立下赫赫战功，被敕封为世袭罔替的勤国公，其幼女也被册封为皇四子涤王的正妃。再后来，涤王登基，改元弘文，季氏作为原配封后，陆家正式升级为外戚。季绥去世之后，其幼子——也就是陆缥的舅父——季勘顺利承袭爵位，便是与陈相如有几分微薄交情、被他屡屡提及的现任勤国公。

    “陈大人的意思是……”

    “是这样，之前在薮春别苑时，我让菩萨蛮的人来表演舞乐，谁曾想那周家小儿当众撒泼，损伤缈之清誉，着实可恨！那周家小儿不是把家宅败给了菩萨蛮么，那里的掌柜玉老板也算懂事，觉着自己坏了我的宴席，主动提出愿意将周宅低价转让给我。这事说起来                                                ，我也有几分责任，毕竟菩萨蛮和周家的人都是我招徕的。要是缈之愿意的话，我愿将周宅拱手让之——当然，咱们现在同道为官，私相授受于制不合。这样，我以拙荆之名，将这宅子转给勤国公府上，你什么也不用管，就此安心住下，如此可好？”

    陆缥不置可否：“陈大人思虑周祥。”

    “好说，好说。”陈相如看陆缥似未抗拒，一颗心放下了一半。只要他点头收下周宅，便与自己收受薮春别院的行为别无二致。大家脚上都沾上泥，谁也别嫌谁脏！

    见陆缥但笑不语，陈相如以为他还有别的隐忧，立刻拍起胸脯：“你放心，当日宴上周家小儿口齿含混，说的话没几人听清，靠得近的几人，我也勒令他们封口了。后头城中议论纷纷的，都是周家小儿的混账行事，与缈之你全无干系，你只管……”

    “薛家大姑娘呢，陈大人也勒令她封口了么？”

    陈相如没料到他突有此问，尴尬道：“这……薛大姑娘是极有分寸的，即使我不说，她也自当守口如瓶。”

    陆缥眼神在他面上停留了片刻，淡淡道：“陈大人对她真是青眼有加。想来她送你的，可不止一座山庄罢？你欠她的，又有多少？”

    他是真正在刀口上舔过血的人，目光锋利如电，陈相如被刺得冷汗直冒，宛如又回到了那个噩梦般的夜晚。

    “啊呀，缈之你说的是哪里的话，想必是有什么误会罢？”陈知府搜肠刮肚，试图解释，“那薮春别院的原主并非薛氏，她只是从中居间罢了。我陈家原本颇有一些家财，这些你舅父也是知道的……”

    陆缥不欲再多作纠缠，直截了当地道：“陈大人不必惊慌，我从命便是。”

    陈相如没料到他忽然如此痛快，惊喜交加：“好好好，我这就着手布置，助察院大人早日迁入新居！”薛大姑娘果然没有诓他，陆缥果真上钩了。陈大人悬了一个月的心，此刻终于能够落回肚中。

    陆缥莞尔：“那我就静候知府大人佳音了。”他本就生得眉目如画，一旦收起周身锋锐，又立刻变回了风度温润的佳公子形象，令人见之忘俗。

    陈相如如释重负，旋即告辞。

    陆缥目送他离开，目光渐冷，若有所思。

    陈相如此人重利轻义，胆小庸碌，绝无可能自行编造出今日的这套说辞，亦不会自掏腰包买宅赠他。更重要的是，薮春别院的宴会已结束一月有余，而陈相如现在才找上门来……显然是刚刚受到高人指点。

    虽然在陈相如言及的赠送周宅的所有步骤里，始终不见半个“薛”字，但陆缥几乎可以肯定，这是薛扫眉的筹谋：她提前暗示自己，不要拒绝她差人送来的礼物，再以陈相如对前途的担忧为饵，说动陈知府替她跑了这一趟，借他之手将周宅送到陆缥手中，一切顺理成章。

    如此，薛家在整件事情中美美隐身，但陆缥和陈相如实则都欠了她一份人情，亦递给了她新的把柄。

    走一步，算三步，薛大姑娘属实是位精明的棋手。他已许久没有过这种棋逢对手的感觉。

    既然她已有精力指点陈相如，看来身子已康复了些。那么，后面的事情，可以安排起来了。

    思及于此，陆缥信手拦住一个路过的胥吏：“叫曹参军来见我。”