潭被烂泥淤堵的死水。

    他冷眼看了一会儿，终于发掘出哪里不对。

    ***

    次日深夜，陆缥比约定的时间提早了一些，孤身前往宅院东北角的梅园。

    原先的周宅、如今的陆府，占地略逊于薛宅，但仍算得上恢弘；只有两间房的御史官舍与其相比，简直小如一粟。因此，此番搬家虽然匆忙，却无人怀疑他的用心，都只道是生于钟鸣鼎食之家的陆御史，早就嫌官舍简陋憋闷，迫不及待想要迁居大宅；也因这般匆忙，他只命人打扫了自己和簪缨的住处，其余屋舍暂且保持不动，显得顺理成章。

    在一片没有点灯的屋檐之下，匾额都快发霉的梅园毫不起眼。院门后的木闩还未朽透，陆缥成功启用它，举灯穿过已化为枯骨的绿梅树丛，推开西耳房的小门。

    这间房里摆设简单，东墙上钉着一排博古架，上面只零散放了几个装饰用的瓷瓶；地面上堆着一些枯枝烂叶，像是下人将院里的垃圾随意丢在了这里。可是，哪有将屋外的落叶扫到屋内的道理呢？

    除非，是想掩盖什么痕迹。

    陆缥提着灯，回头看向地面上自己的来处。他的脚步，已在残叶上踩出一条隐约可见的印痕；但只要简单地翻动那些叶片，它就可被立刻覆盖。也许当初，周烈或者其他到访此间的人，就是用这样的方式来掩藏踪迹。

    陆缥昂首四顾，猜测哪一面墙体后头连通着密道。西、南、北三边的墙直接通向外间，有夹层的可能性不大，那便只剩下离门最远且与正房相连的东墙。他走到东墙之前，伸出手指在博古架和墙体的各个角落叩打，却毫无收获。

    怎么会？陆侯爷拧起眉头。

    他欲要再探，指关节还未落到实处，却已听见叩击之声——从自己身后发出。他方才太过入神，来人脚步又轻不可闻，竟神不知鬼不觉地占据了西耳房的入口。

    陆缥转过身，恰逢那人伸手摘下斗篷连接的兜帽，背对月光，露出巴掌大的一张素脸。

    “陆大人。”薛扫眉笑盈盈地看他，张口呼出稀薄的白雾。

    她看上去，好像没有因为自己昨晚无礼的打断而生气。陆缥到此总算松了一口气。

    “你是怎么进来的？”他问她，就像昨晚她问他时那样。

    “跟我来。”薛扫眉领他走出西耳房，绕过正房，步入对侧的东耳房。这里的布置与西耳房几乎一样，西墙上也钉着博古架，只是上头空空如也。

    她从袖袋中摸出一支镌刻着朱雀图腾的黄铜钥匙，走到博古架下，摸索到最底部抽屉内侧的小孔，插入钥匙，轻轻转动。

    “你和我说的是，会在西耳房内等我。”他抱着手从后面看她，面无表情地指责对方不讲信用。

    薛扫眉逻辑清晰地回应：“我说的是子时。如果侯爷不提前守在那里，的确应该是我等您。”

    陆缥仍然不满：“可机关明明在东耳房——你开始根                                                本没打算告诉我。”

    薛扫眉将钥匙转动到底，而后拔出。墙面无声旋转，露出仅容一人侧身通过的下行缝隙。

    “侯爷，请。”她分明已倾囊相告，弄不懂他的控诉从何而来，干脆忽略不计。

    地道透出的尘土味，迅速侵入陆缥的鼻腔。他将灯笼探入门内，确认火苗跃动不熄，这才步入。薛扫眉跟在他身后，伸手轻轻一推，墙面便顺势合上，将他二人隔入黑暗之中。

    这密道入口处既狭又矮，很快转入地下，二人一前一后，行走在其中，俱能清晰听见自己的呼吸和心跳声。

    每走出十步，陆缥便举灯回头查看薛扫眉的进度。光影不经意从她翕张的樱唇上摇摇晃晃地漫过，竟让长于行伍的陆侯爷难得主动地想起了一句诗。

    只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。（注1）

    陆缥十二岁便远离了未央京中的风花雪月，于诗词上也谈不上有造诣，此时脑海里莫名蹦出的这十四个文绉绉的字，竟然比此前在街头逢场作戏时刻意应和潋滟姑娘的那句“欲把西湖比西子”，还让他心里发虚。好在此刻黑灯瞎火，薛大姑娘又跟在身后，无人看穿陆御史这一瞬间的心旌飘摇。

    数十步之后，前面豁然出现一个黝黑的大洞。

    薛扫眉未作迟疑，让陆缥侧身，自己率先走了进去，拿出火折子，熟稔地将暗室石壁上安放的油灯和烛台一一点燃。明明是微末的萤烛之光，逐个点起之后竟也如群星降临，照亮一方。原来此处竟是个家私齐全的暗室。

    她身在光芒中心，忽而回首看他，目光盈盈，似在邀请。

    陆缥收回视线，定了定神，抬步进入暗室。他信步在其中逛了个来回，果不其然发现另一端还连着一条密道。

    “这里通向……”他挑眉看向身后的薛扫眉。

    “我的闺房。”她淡定地答。