《俯首称臣》 

    温言川幼时也这样被同窗邀玩过。

    温言川自幼便好看，唇红齿白，像笼屉里白白软软的糯米团子。学堂里的孩子都愿意和他玩。

    下了学堂大家都不会立刻回家，邀上三两同窗一起放纸鸢、投壶、蹴鞠……玩玩闹闹直到天黑。

    拒绝载满热情与真诚的邀请是一件非常艰难的事，尤其是看到被拒绝后的失望的眼神。只有试过的人才知道那滋味有多难受——心里堵堵的，觉得自己做错了事。怕被对方讨厌。

    但幼时的温言川每一次都拒绝了。因为下了学堂后，他还要回家继续读书到深夜。日复一日。

    直到没有人再邀请他。

    久远幽深的记忆被轻松勾起。这一次，温言川做了不同的选择，随萧彻一起出了府。而且展现出了十足的兴趣：

    “去哪儿玩？”

    一如幼时听到同窗讨论“今天去哪玩”、“下了学玩什么”而产生的缄默的好奇心。

    不同的是，这次他终于说了出来，并试图给出建议：“游湖怎么样？上京最出名的点墨湖。我想去。”

    萧彻：“那便去。”

    点墨湖中央有块凸起的巨石，最高点跃出湖面三人多高。“点墨湖”由此得来。

    许是景观过于奇特，文人墨客总喜欢对着这一湖一石抒发才情。留下了许多参差不齐的诗词。久而久之这个湖就出名了。

    当然，这些“参差不齐”中不包括温言川。他压根没写过。甚至平日里来都很少来。

    路上经过一个卖白糖糕的小摊，温言川停下来，刚要买，忽然想起自己忘记带钱了。

    顶着摊主期待的目光，温言川朝萧彻伸出手：“王爷方便借我五个铜板吗？”

    萧彻从怀中掏出一块指腹大小的碎银丢给他。

    温言川转手将碎银给了老板：“一份白糖糕。”

    摊主一脸犯难：“客官，我没有这么多铜板。”

    温言川没说“那不要了”，而是道：“你有多少都给我吧。”

    摊主连忙将碗里的铜板拾掇拾掇全给了温言川。怕他不好拿，还贴心地用麻绳穿好。再两头一系。

    温言川提溜着钱串，一脸认真道：“若是我小时候有这么多钱，一定能成为孩子王！”

    看着他脸上生动轻松的表情，萧彻心情大好，周围的聒噪声都顺耳了：“现在也不耽误。”

    说话间，老板已经包好白糖糕。温言川将钱串挂到手腕上，接过来：“王爷尝尝。我小时候最爱吃的。”

    白糖糕软糯洁白，和面前一身白衣的人莫名有几分相似。萧彻目光在温言川和白糖糕之间折返了几息，捏起一块放进嘴里。

    甜味在唇齿间蔓延。

    到了点墨湖，湖边有许多卖字画的文人书生。皆是粗布麻衣加身，处境清贫。

    一位妇人相中了一幅工笔细腻的花鸟画。青衫书生端着一张笑脸忙不迭道：“这幅画只要三十个铜板。是我花了半月画的。”

    “三十个铜板？！你怎么不去抢呢？”妇人态度轻蔑，“我儿子要成亲了，我想买幅画装饰房子。要不然我看都不看一眼！”

    青衫书生对此已经习以为常，熟练地降价：“那就二十个。”

    “十八个，不卖拉倒。这附近全是卖这些玩意儿的。”

    最后，妇人如愿以偿用十八个铜板买走了这幅半月画完的花鸟画。

    青衫书生收好铜板，展开一幅山水画补上空出的位置。表情不再像之前那般凝重。

    温言川看得心里难受：“王爷猜猜上次被你逼着钻狗洞的庞宗志一幅画卖了多少钱？”

    “画的什么？”

    “一匹四不像的马。”

    萧彻讽刺地笑了声：“怎么着不得几百两黄金。”

    “三百两黄金。”

    那幅四不像的马被上京最大的富商买了，不仅买的时候大夸特夸，据说现在还挂在正堂里。

    温言川没有上前解围。

    他可以买完青衫书生的字画，也可以买完点墨湖周围所有人的字画。但他买不完天下寒士的字画。

    他要做的，是改变“上品无寒门，下品无士族”的现状。

    粼粼湖光映在温言川越发坚定的眼眸里。

    游玩湖，天色已经黑下来。温言川用最后七个铜板买了个风车，擎在手里，迎风“呼呼呼”转起来。

    就这样一直到了府门口。

    伴随着风车“呼呼呼”的声音，温言川不抱希望地开了口：“王爷要不要进来喝杯茶？”

    萧彻干脆利落：“不用，我不渴。”

    温言川：“…………”

    饶是温言川再迟钝，也觉察到了萧彻对于人情世故的一知半解。他既不擅长这些，也懒得研究。秉行着一套独属于自己的规则。