《首辅夫人不开窍》 

    永安六年，寒冬如冰刀霜剑，肆虐大地。

    皑皑白雪裹着泥土，将青石台阶捂得严严实实。

    院子西南角，几枝腊梅傲雪绽放，点点红梅在雪幕中倔强挺立，却更衬出这院子的清冷。

    晨曦才露，柳垂容便匆匆从榻上惊起。她睡眼惺忪，胡乱揉了揉，草草梳洗一番，抓起墙角的披风，就朝着东边院子奔去。

    沿着碎花石小径疾步而行，穿过二门的小穿堂，拐过走廊的弯角，尚未踏进门口，就听到舅母那尖刻的斥骂声：“定安候府简直荒唐透顶！不要的女儿丢到我这儿，如今说接就接，真当咱们李府是他们随意摆弄的地方！”

    柳垂容娇躯一颤，心底的苦涩如寒潭之水，不断上涌。她紧紧攥着手中的锦帕，掌心早已汗湿，指甲深深嵌入肉中，却浑然不觉疼痛。

    她狠狠咽下满心的委屈，深吸一口气，努力压下心中的惊涛骇浪。

    等到屋里的斥骂声停歇，她小心翼翼地掸去身上的雪花，这才让门外的丫鬟翠柳前去通传。

    片刻之后，柳垂容深吸一口气，缓缓掀开那青蓝色的棉布帘，怯生生地走了进去。

    屋内，酸枝木镶理石扶手的椅子整齐地排列在两侧，扶手上精美的牡丹花雕刻栩栩如生。各房夫人依次侧坐，目光都聚焦在主位上那位端坐在黄花梨镶金太君椅上的老夫人。

    老夫人身着褐色绸缎华服，衣服上绣着的福寿纹精致非凡，却透着一股拒人于千里之外的冷意。她满头银发整齐地盘在后脑，仅戴着一根青玉簪子，脸上的皱纹如沟壑纵横，依稀能看出往昔的绝代风华。

    然而，她那看似平静无波的眼神深处，却隐藏着一抹不易察觉的忧虑与烦躁。

    她对柳垂容的冷漠，并非仅仅因为侯府的随意安排，而是源于她心中对家族未来的深深焦虑。

    李府如今在青州虽也算大户，但在官场上一直难以更进一步。

    如今只能将希望放在自己几个孙女的身上，只盼得她们能嫁个好夫婿，能给李府带来荣耀。

    而柳垂容一个外姓的不受宠的侯府的庶女，只是个累赘罢了，如今侯府要接她回去倒是随了她的愿。

    众人瞧见柳垂容进来，脸上都闪过一丝不自然，目光中夹杂着或怜悯、或嫌恶的复杂情绪。

    柳垂容强装镇定，动作僵硬地解下身上那红羽纱面白狐狸毛的披风，递给了一旁的绿珠。然后朝着主位的老夫人盈盈施礼，声音细若蚊蝇：“容儿，给外祖母请安。”

    老夫人微微颔首，向柳垂容招手，示意她上前。

    柳垂容的心瞬间揪紧，脚步沉重得如同灌了铅，缓缓越过众人，走到老夫人身旁。

    老夫人抬眸，脸上的皱纹微微颤动，声音缓慢而冷淡：“你来青州，算来已有七个年头了吧。”

    柳垂容低垂着头，声音中带着一丝讨好和怯懦：“回外祖母，到今年六月，正好整整七年。”她的目光始终不敢与老夫人对视。

    “容姐儿，你母亲来信了。”老夫人的声音波澜不惊，眼神却毫无温度。

    “信中说你长姐婚期将至，让你回去观礼。”老夫人一边说着，一边漫不经心地摩挲着手中的白玉佛珠，语气平淡得仿佛在谈论一件微不足道的小事。

    柳垂容的身子猛地一抖，低垂的眼帘掩盖住眼底的苦涩。她纤细的手指无意识地绞着衣角，贝齿紧咬着下唇，过了许久，才从牙缝中挤出一句：“我……知晓了。”

    “回去也好，你是个懂事的孩子。在这儿，我们也未曾亏待于你。你这回去……”老夫人话说一半，便不再言语。

    柳垂容心里却跟明镜似的，所谓的未曾亏待，不过是自欺欺人的谎话。

    每月侯府送来的月银，哪次被李府克扣大半，首饰衣物都要等府里的两位姑娘挑剩了，自己才能捡些残次品。那首饰盒里，尽是些别人不要的便宜货。

    这老夫人分明是在警告她，有些事，心知肚明就好，说出来也没人会信。

    柳垂容咬得银牙咯咯作响，拼尽全力忍住即将夺眶而出的泪水，心中满是悲凉。这所谓的外祖母，从未真正把她放在心上。

    一旁的绿珠紧紧攥着手中的帕子，小脸气得通红，却只能把所有的愤怒和不满都咽进肚子里，满心怜惜地望着自家小姐那单薄而无助的身影。

    在青州的这七年，柳垂容过得如履薄冰。寒冬腊月，她的屋子里炭火稀缺，常常冻得手脚冰凉。

    每餐饭食，不过是些残羹冷炙，能填饱肚子已是万幸。府里的下人们见风使舵，对她呼来喝去，稍有不慎，便是一顿责骂。

    而那些所谓的表姐妹们，更是对她百般刁难，不是故意弄坏她仅有的几件像样的衣裳，就是在众人面前对她冷嘲热讽，让她颜面无存。

    另一边，定安侯府中，柳垂容的母亲李氏正笑得合不拢嘴，翻看着手中的物件。