猛的，黏着肉连着血，要把她拍成两段不可。

    祝常青全身丧力，只能在心里一下一下地数着，打到第七杖时，下肢就已没了什么知觉，她疑心自己是不是要瘫了。

    最后三杖甚至都没那个心力再去数，只能像个死人般躺在刑凳上，任人宰割。

    等涣散的意识凝聚一些，疼痛重新席卷而来时，她意识到自己的杖刑已经结束了。

    耳边那锤击皮肉的声响，是张立瑞的。

    人在忍受极端的疼痛时，全身的器官都仿佛会静止，连思绪也是四散而凝固的，少动一下，就少痛一分。

    又过了不知多久，张立瑞的行刑也停了。

    她艰难地把头侧过去，牵动了哪块肌肉，一阵撕心裂肺的痛。

    朦胧的泪花之中，她看见张立瑞被内侍左右搀扶着，下了刑凳，看那架势，似乎是要向自己走来。

    他每动一下，祝常青便感同身受地疼一次，赶忙虚弱地用气声制止：“有什么话下次再说。”

    张立瑞压根听不清，只能看见她的嘴皮在动，还是得了内侍的传话后才木讷地点点头，转身，一瘸一拐地朝宫外走去。

    真能忍疼啊。祝常青在心里想。

    若谁现在敢叫她动一分，等她好了，必定抢了板子往那人身上使劲伺候。

    祝常青如愿地在原地躺了好一会，初升的暖阳晒在人身上，格外舒服，如果她此刻的形象没那么难堪的话就更好了。

    在她迷迷糊糊要伴着疼痛入梦前，有个小太监附到她耳边：“祝娘子，该回了，大人们马上下朝，会冲撞。”

    祝常青脑子不清醒，竟想冲他摆手，大臂刚抬起半                                                寸，撕扯的疼痛即刻叫她清醒过来，咬着牙回：“不用避。”

    戏都做了，不给看客瞧瞧怎么行。

    她被打成这幅惨状，若是冯党没能看到，她是一定会死不瞑目的。

    “可……”那小太监担忧道，“您身后还淌着血呢，奴才怕您失血过多，对身子不好。”

    她今日一身绯裙，血色融在衣料里头，难为他还能分清。

    祝常青也没料到自己此刻还能有心思说笑：“不必担忧，我前些日子吃过红枣，补血的。”

    小太监闻言便悻悻闭上嘴，重新走回旁边垂首候着。

    祝常青觉得他一定是以为自己的脑袋被打坏了。

    半柱香后，太和殿内的官员鱼贯而出。

    行刑场地就在殿外不远的一片空地上，大臣们从龙纹石台阶两侧走下，一打眼便能瞧见那躺在刑凳上的绯衣女子。

    好在也隔着百余尺的距离，没人会愿意触这个霉头，纷纷绕道而行。

    祝常青眼皮疲惫地耷拉着，听不清那些官员的议论声，思索起等人都走光了，她要怎么回家才好。

    耳边却忽然传来一道不怎么轻盈的脚步声，她警醒地睁开眼，眼珠左右动了动，没抬头。

    含笑的嗓音从上方传来，与她那日在刑部门口听到的别无二致：“祝娘子可还安好？”

    祝常青扯了扯嘴角，憋着气试图忍下疼痛，稳住声线道：“小冯大人见谅，今日殿上多有得罪，眼下有伤在身，不能给大人行礼了。”

    冯决方颇为爽朗地笑了两声，体谅道：“这倒是小事。不过在下前两日好容易得闲，记挂着祝娘子，特意跑了趟逢泽馆，那里的掌柜却言祝娘子确实去喝过茶，只是没将帐赊给在下。”

    祝常青心中冷笑。

    冯氏的示好手段当真独特，用赊账表示结交的，她还是头一回见。

    语气却仍是和善温顺的：“当日小女原是忘了带钱，好在友人一向阔绰，顺手结了账，不敢让小冯大人破费。”

    京城就是这般，明明互相厌弃，明明才较着劲两败俱伤，出了太和殿，却还是要作一副兄友弟恭的样子。

    “如此。”半晌，上方才传来冯决方轻柔却透着冷意的声音，“是在下唐突，那就不打扰祝娘子了，告辞。”

    等脚步声远到无法辨别，祝常青才卸下全身的力气。

    心里骂着：冯决方这杀千刀的笑面虎，非要在这时候来和她周旋，绝对是安了活活耗尽她心力的念头。

    本就残破的躯体被这样折腾了一番，她立觉有些不对劲。

    身上一阵冷一阵热地交替起来，头晕目眩，耳边似有钟笛长鸣。

    她支撑不住，手臂落下了刑凳，在两边无力地晃荡。

    一旁的太监意识到什么，赶忙上前查看，发觉祝常青已经闭上眼，怎么唤都不应了。

    他慌张地要喊人，刚抬头，却发现不知何时又有一绯袍官员走近。

    垂落的手臂边有布料很轻地蹭过，祝常青猛然睁开眼，用尽最后的力气抓住来人的衣摆。