柳昭月安抚杏儿。

    “你在女德堂帮我遮掩好，也算是助我一臂之力，等我事成回来，你就是我的小小功臣。”

    杏儿听到小姐的夸赞，脸上的阴云瞬间消散，没忍住笑了声。她红着脸：“小姐不要羞我了，我这那算得上帮小姐忙......”

    -

    前往桐州的路并没有柳昭月想的顺畅。

    她上辈没出过京城，后又困于深宫，没成想外头已经动荡至此。还未到桐州地界，便发现沿途山野冷寂，荒村零落，连沿路的商旅也少了许多，不仅如此，天擦黑后，还遇见了好几次流寇作乱。

    幸而，这位车夫颇有经验，早早绕道而行，避开了几处流寇出没之地，才侥幸没有卷入混乱。

    夜色渐深，山路愈加寂静，唯有车轮碾过路面的声响在耳畔回荡。柳昭月望着微弱的月光，想着明日一早便能顺利抵达桐州，心稍稍放下了些。

    忽然，前方忽然传来急促的马蹄声。

    车夫脸色一变，急忙勒紧缰绳，低声道：“姑娘，怕是碰上麻烦了。”

    话音未落，四五个蒙面人便从路旁林中窜出，拦在马车前，刀光在月下寒意逼人。车夫试图调转马头逃离，然而为时已晚，几名大汉迅速将马车团团围住。

    柳昭月心头一凛，还未来得及作出反应，便有人掀开车帘，抓住她的手腕，将她从车内拽了出来。

    柳昭月奋力挣扎，手腕被攥地生疼。

    她深知此刻惊慌无用，试图冷静权衡眼前的局势，可心中却压抑不住涌上恐惧。

    “这小娘子倒是个美人儿。”有一人上前打量着柳昭月，眼中满是轻佻，“难怪有人出大价钱要她。”

    柳昭月心中一沉，瞬间明白了自己的处境。不是偶然的劫掠，而是有人想要买她。

    她在路上住过两回客栈，可根本想不起有什么可疑的人。

    “几位好汉，”她语气冷静，努力稳住心神，“既然是收钱办事，可否告知是谁？”

    又连忙补充道：“不管是谁，我愿意出双倍的价钱，只望壮汉们高抬贵手。”

    为首的劫匪不屑地笑出声，刀尖挑起她的下巴：“这可不是钱的事。做这行讲的就是信誉，出多少钱，办多少事。若成了见财起意的墙头草，我们这生意还如何做得下去？”                                                /p>

    眼下唯一的路被堵死。

    柳昭月深吸一口气，绝望和恐惧瞬间席卷全身。

    还未来得及思索出路，忽然有人走上前，将一块带着浓烈药香的布捂在柳昭月的口鼻之间。

    眼前一阵眩晕，她挣扎了几下，意识便逐渐模糊，眼前的景象消散在无边的黑暗中。

    ...

    柳昭月从昏迷中醒来，眼皮沉重如铅，她勉力睁开双眼，一道刺眼的光线刺入瞳孔，令她不由得眯起了眼。

    视线逐渐清晰，她才发现自己正躺在一张柔软的软塌上，周围帷幔低垂，浓烈的脂粉香气弥漫空气。

    依稀间，隐约传来女人娇笑的声音，她心中一沉。

    这是青楼。

    柳昭月强忍着头痛，从床上起身，见身上的衣物依旧完整，稍微松了口气。

    环视四周，屋内无人。

    从她出事的地方推测，眼下她大概率身处桐州。看天色，应该刚到不久，或许是那个出大价钱“买”她的人还未到，于是她便被安置在这里，如待宰的羔羊。

    柳昭月踉跄着下床，走到门前。

    门被锁上了。

    正当她环顾四周，寻思出路时，门外传来了一阵渐近的脚步声。柳昭月屏住呼吸，迅速后退到桌边，抄起烛台，紧握在手中。

    门被打开，一道身影跨了进来，目光直勾勾地盯着她，眼中带着几分不怀好意的笑意。

    柳昭月认出了他。

    她在铺子歇脚喝茶，这人曾来问过路。她当时本十分戒备，可看他文质彬彬，说话十分礼貌客气，便稍微有些松懈。没想到，竟是衣冠禽兽。

    “小美人儿，醒得倒快。”他轻佻地开口，恶意尽显。

    柳昭月缓缓后退，质问：“你到底想干什么？”

    “你不知道这地方是哪？当然是打算一亲美人儿芳泽啊。”

    柳昭月心底泛起一阵恶心。她神色镇定地打量周围，不着痕迹地朝侧门的方向挪动。

    “你可知我是谁？”

    那男人心痒了一路，如今总算快要得手，哪还管得上她是谁。

    他也不再说废话，朝她扑了过去。

    柳昭月早有准备，将一直藏在背后的烛台用力砸在他头上。趁他抱头惨叫的空当，拔腿便跑了出去。

    她踏入空荡的走廊，只有她急促的脚步声在寂静的空间里回